Тамара Воронина - Надежда мира

– Научил, – грустно согласился он.

– А почему? Ведь получается, я здесь никому не нужна.

Он помолчал, глядя на нее одновременно и печально, и с любопытством, и с оттенком какой-то брезгливости, что, конечно, Жене не понравилось совершенно. Она сюда не рвалась. Совсем наоборот. Так что лучше бы презирал Тарвика со всем пылом, однако…

– Я Тарвику должен, – родил наконец Фир. – Причем столько, сколько никогда не смог бы отдать, почти двенадцать тысяч. Для техника это просто фантастические деньги.

– И он предложил вам скостить долг?

– Простить. Знаете, милая девушка, это удивительно для Гана. Он, видите ли, редкая сволочь, но надо признать, сволочь, не лишенная обаяния.

– Женщины просто тают, – согласилась Женя, – мы это уже проходили. Равно как и сволочизм. И что?

– В его стиле было бы просто вывести вас за ворота и попрощаться. Понимаете, о чем я? Вы ему больше не нужны, а ненужные предметы он выбрасывает без сожаления.

– Вы тоже побоялись быть выброшенным?

– Побоялся, – уныло кивнул он. – Ему достаточно было сказать шефу, что я должник, и меня бы выставили на улицу, причем ненадолго… Знаю много, понимаете ли. Как всякий техник. Ну как, привыкаете? Давайте поговорим, чтобы язык стал для вас естественным. Это совсем нетрудно, особенно если вы имеете опыт в иностранных языках.

– Я вообще-то дома была переводчицей, – буркнула Женя. Фир обрадовался.

– Не зря я записал вам полную программу.

– А объяснить?

Ох, до чего же фанатично увлеченные работой технари любят рассказывать! Женя слушала, кивала и, что удивительно, понимала существенно больше, чем когда сисадмин Коля пытался вложить в ее голову ненужную информацию по настройке компьютера и сети. Половину Колиных слов она не понимала, будь то термин или крутой программерский жаргон, а с Фиром будто на одном курсе успешно училась.

Сама по себе процедура записи языка не шибко сложна, когда программа уже готова и отработана, а она отработана, потому что в Вике Женя никогда не заподозрила бы даже москвича и уж тем более инопланетянина. Просто есть цена и стоимость, стоимость невелика, зато цена – ого-го, от пяти тысяч за минимальный словарный запас на уровне неграмотной крестьянки или городской посудомойки до двенадцати вот за то, что сейчас в голове у Жени. Полный лексикон. То есть полнейший, и не только Тарвик, но и сам Фир половины того, что сейчас знает Женя, не поймет никогда. То есть в ее голову заложены не только сами по себе слова, но и их смысл, и при случае она сможет запросто понимать не только обычного человека, но и ученого любого направления, хоть философа, хоть мага, хоть оружейника. Пока слово не произнесено, оно дремлет, но услышав его, Женя немедленно поймет, о чем речь. Записана понятийная система, если Женя понимает, что это такое. Вообще, полная программа используется впервые, так что Женя почти подопытный кролик, но никаких препятствий Фир не увидел: головка у нее светлая, импульсы ровные, здоровье хорошее, нервная система крепкая, что просто фантастично, если учитывать ситуацию. Может быть, это ей поможет адаптироваться к Гатае или хотя бы к Комрайну, потому что записать ей чье-то сознание Фир никак не может: это одноразовая штука, и каждая запись на учете. Оно и хорошо, потому что девушка должна понимать: ни к чему ей сознание шлюхи или пьяницы, потому что… знает девушка, что случается с теми, чье сознание списывают? Ну вот а кого не хватятся никогда, кроме как шлюху или бродягу? В общем, постепенно к ней придет и некоторое знание мира, особенно если девушка будет осторожна…

Пожалел он ее или просто возжаждал рассчитаться с Тарвиком поосновательнее, было неясно, но он потратил много времени и энергии, однако это несущественно, хороший техник (не без самодовольства) всегда изыщет резерв энергии, и никто никогда об этом не узнает. А Тарвик страшнее красного паука (и Женя вдруг поняла, что знает, как выглядит красный паук: жутковатое создание с кулак величиной, алого цвета с черными мохнатыми ногами общим числом двенадцать штук, черными мохнатыми жвалами, укус не смертелен, но парализует жертву, и паучиное семейство устраивается поодаль и лопает свежатинку живьем, пока она сама от шока не помрет, а случиться это может через месячишко, потому что паучиный яд притормаживает жизненные процессы, не лишая жертву сознания). Кажется, такой обаятельный, приятный, мужественный… ну, не трус он безусловно, потому что трусы искателями не бывают, но и люди, не лишенные порядочности, тоже на этой службе не задерживаются. Именно потому и странно, что Тарвик готов простить такой крупный долг.

Тарвик с интересом послушал рассказ о себе, потом засмеялся, и Фир залился такой бледностью, что Женя кинулась его по щекам похлопывать.

– Не дрейфь, дружище, – хмыкнул Тарвик. – Я и не думал, что ты питаешь ко мне дружеские чувства. Ну что, Женечка, ты меня понимаешь? Славно. Фир, какую программу ты ей записал?

– П-полную.

– Да? – удивился Тарвик. – Мило. Спасибо.

– М-мы в расчете?

– Ты мне больше не должен, – кивнул Тарвик после паузы, и техник начал обретать нормальный цвет лица. – И сам понимаешь, в наших общих интересах об этом помалкивать, верно? А, понял… Расписку вернуть? Держи. Сожги сразу, а то у тебя хватит ума сохранить ее на память. И больше никогда не садись за карточный стол. Идем, дорогая.

Женя послушно пошла за ним. Голова почти не кружилась, но все еще поташнивало. Тарвик приобнял ее за плечи.

– Теперь уже легче будет.

– А нет ли у тебя должника возле портала?

– Должник есть, но втихаря использовать портал невозможно. Слишком большой расход энергии. И если Гильдия магов еще может сквозь пальцы… или сквозь определенные услуги посмотреть на использование порталов «Стрелой», то сама «Стрела» никогда не простит «левого» включения. Если бы я мог вернуть тебя обратно, вернул бы.

– Да, я помню, что деньги ты любишь гораздо больше, – кивнула Женя. – Обнимать меня необязательно, я хорошо себя чувствую, и голова не болит. Все, что говорил Фир, я прекрасно понимала и…

– Ну и славно, – перебил Тарвик, не собираясь ее выпускать. – Но пусть уж лучше встречные думают о моих нежных чувствах, тогда хоть не станут удивляться внезапно вспыхнувшему великодушию.

– Мне, наверное, лучше делать вид, что я не понимаю по-вашему?

– Лучше. Для Фира. Он же не сделал тебе ничего плохого? Пообедаешь со мной? Закажем два стандартных обеда… пока я не хочу выводить тебя за ворота. Я еще не придумал, что с тобой делать.

Женя промолчала. «Поживи у меня, дорогая» – это ему и в голову не пришло. Очень у него специфическая любовь. Ведь казалось бы, самый простой вариант – поселить у себя собственную же любовницу, а Жене деваться некуда, пришлось бы любить… Или он опасается? Да ну, вряд ли, ничего он о ней не знает и теперь уж никогда не узнает. А согласилась бы она жить у него? Разве что на уровне «куда деваться». И в постель бы исправно ложилась, а он бы начал ее постепенно за это презирать, потому что нравилась ему Женя с характером, а не бессловесная и покорная красотка.