Елена Ларичева - Сонная ученица

Я была готова юркнуть в дом, как вредный Пучок подкрался сзади, подхватил меня на руки и закружил, попутно корча обидные рожи Элидару. Пока я раздумывала - поднять ли мне возмущенный визг или пожалеть уши и нервы соседей, из дома выбралось четвертое действующее лицо разыгрывающегося спектакля. И лицо это было непросительно… просто откровенно нагло молодо. Вьющиеся мелкими кольцами темно-медные волосы аккуратной шапочкой покрывали некогда лысеющую голову. Молодая гладкая кожа лица, молодецкая фигура - все было в новинку. Но глаза - ярко-васильковые не узнать было невозможно.

- Людоед! - завопила я, вырываясь из цепких объятий эльфа и повисая на шее воина. - Людоед, миленький, какой ты потрясающе юный!

Он засмеялся, тоже закружил меня, затем поставил на порог и ворчливо поинтересовался:

- Неужели нравлюсь? А я переживал - сбрендил на старости лет, супругу свою своенравную послушался…

- Да ты что, Миль, тебе действительно здорово, - искренне ответила я.

- Ветер, внимание, у нас появился конкурент, - констатировал Пучок.

- Друг мой, ты всегда в моем сердце, - с чувством произнесла я, оборачиваясь к эльфу.

Тот расцвел в улыбке и объявил:

- Тогда пойдем завтракать! Я соскучился без людоедовых пирогов!

Пироги… Домик под Канейбазом… Сокол… Радость растаяла упавшей на ладонь снежинкой. Я обогнула Миля и ушла к себе, заперлась в комнате и минут десять просидела без движения, пытаясь унять душащие слезами воспоминания. Когда эта пытка закончится? Будь рядом еще один Сновидец, честно, пошла… побежала бы за помощью. Как изъять из сердца тоску? Вот сейчас я прекрасно понимаю Балзио Латаса, друга Номара и Ревинга.

- Ирава, ты скоро? - окликнул меня Людоед.

Я не имею права нарушать общий праздник.

- Сейчас, еще минуточку, платье выбираю, - фальшиво-радостно сообщила я и с бешенной скоростью принялась переодеваться.

Пусть все считают - моя жизнь удалась.

Шутки и перепалка ребят, счастливые глаза Нанды, не отпускающей Людоеда, и сам Миль исцеляюще подействовали на меня. И тогда я поняла - я не готова прогнать Ветра с Пучком, а откровенный разговор приведет именно к разрыву отношений. Я не хотела этого. Очень. Одна не выплыву. Мне нужна опора. Я похожа на вьюн, который вырастил Хайто, - вскарабкаюсь на любую высоту, было бы за что цепляться. Вот такая я приспособленка. Правы птицы при библиотеке - вьюн, паразит…

Мы просидели за столом до полудня, слушая рассказы Миля об омолаживающей трансформации. Вместе посмеялись над его страхами, будто преображенное чарами тело не выдержит повторного издевательства над собой или растеряет былые удивительные таланты.

- Все при мне, - радовался Людоед, - теперь точно могу продемонстрировать боевые навыки всеми желающим, - он покосился на Ветра. Элидар сделал вид, что к нему данная реплика не относится.

А я поняла - Миль никуда не уедет из Мизалны, от Нанды. Он заново принес присягу Императору, он переполнен силой и свежими планами. Я не имела права на его новую жизнь. Следовало только благодарить Творца за то, что несколько лет назад постаревший Людоед струсил, сбежал от столичных чародеев и вечно молодой жены, укрылся в дальней деревне. И приютил искалеченного чарами Сокола. Никак, судьба вмешалась…

Как всегда первым дезертиром с поля общего веселья оказалась я. Ветер уцепился за подол платья, словно годовалый малыш, и поинтересовался:

- Ты куда, Лапуля?

- Не трогай человека, - вступился Пучок. - У нее послеобеденный трудовой сон. Ей за него Ревинг платит.

- Не платит, - покачала я головой, подманивая за собой эльфа, - я провалила последний заказ. Поэтому… - я виновато развела руками.

- Поэтому жди недовольных гостей с претензиями, - понял мою растерянность по-своему Элидар. - Когда нападут?

- Нет, никто… - я задержалась на пороге, пораженная нехорошей догадкой. Хайто поклялся. Но его клятва затрагивает еще двоих человек. И если они не законченные тупицы, то свяжут мой визит и свое выдворение за пределы купола. - Возможно, - осторожно произнесла я. - Но не раньше завтрашнего дня. А скорее всего, еще позже. Поэтому нам следует переехать в гостиницу.

Уф, сказала. Давно пора слезть с шеи Нанды. Сама певица так не считала.

- Еще чего! - возразила она. - С нами теперь Людоед, кто ж к нему сунется?

К нему нет, ко мне да. Но я промолчала, увела эльфа подальше от гостиной и быстро зашептала, пока любопытный Элидар не примчался выяснять, о чем его Лапуля с лучшим другом шушукается.

- Пучок, у меня нет документов. Старые сгорели. Можешь помочь? И с билетами до Белы. Людоед, наверняка не поедет, у него здесь дела. Вам двоим, надумаете составить мне компанию, буду рада.

Пучок погладил татуированный затылок и кивнул.

- Я так и думал, что без эльфов не обошлось. Анверо, да? Больше некому твоего Сокола… Прости, - он замотал головой, - прости меня, дурака, не буду напоминать. Когда ты в Ирь собралась?

- Недели через две можешь устроить? - я решила не расслышать его реплики.

- Попробую. Но без бумаг тебе билет в чужую страну не продадут. Я постараюсь, может, Миль поможет, - медленно произнес он.

- Спасибо, - я подняла ладонь и он легонько ударил по ней своей. Все понимает, хоть и эльф… хоть почти орк.

Уединившись в своей комнате, я вытащила бережно хранимые записи Номара и уложила на подушку перед собой. Пора проверить мою догадку. Задернув шторы, укрывшись одеялом, я закрыла глаза. Пять. Четыре. Три…

Я не ошиблась. С первых страниц шли описания работы и подробные чертежи десятков удивительных механизмов, слова заклинаний для сборки и запуска, и даже для перевода созданных творений в быстрые заклинания. М-да, действительно заманчиво заключить ту же Сферу Наблюдения в украшение наподобие моего браслета, и вызывать ее по мере надобности. Только ни Номар, ни Лиц использовать свои разработки после взрыва не могли. Здесь требовалось совершенное владение двумя сторонами чародейства - явной и сонной.

Я полистала тетради и поняла, отчего Лиц погубил Номара. Владыка Светлого Совета Ири не смог смириться, что его бывший ученик продолжает удивительные путешествия за грань привычной реальности, а он - могущественный эльф нет. Если прибавить к профессиональной зависти старые дрязги, недомолвки и недоговорки (они накапливаются даже между лучшими друзьями) - причин для взаимной неприязни более чем достаточно.

Сокол был поглощен своей бедой, ему было не до интриг и козней. Или было? Что я действительно знаю о своем учителе? Я встретила его усталым и больным, готового свалиться в пропасть отчаянья, но каким он был до взрыва? Ревинг оказался более близок с Лицем. Балзио тоже держался Анверо. Кого я так сильно любила и люблю?

Я возвратилась в явь перед закатом - алым и снежным. Туча, повисшая над столицей, сыпала мелкой белой крупой, тогда как весь западный край неба оставался ясным, солнечным. Я выбралась в центр Мизалны, наблюдая за зябко кутающимися в теплые одежды горожанами. Поговаривают, столь холодной зимы не было лет сто. А по мне - так лучше бы снег выпал по колено. Согласна, передвигаться по городу будет неудобно, зато как здорово смотрелась бы, к примеру, во-о-он то зеленоватое здание. Ему бы пошли насупленные снежные брови над темными очами окон, пушистые шапки на головах каменных драконов и химер, извивающихся перед входом и по краям крыши…