Елена Ларичева - Вся правда про эльфов

Я терялся однажды по осени. Маленький был. Родители поехали с друзьями на шашлыки, взяли меня и… Не помню, как потерялся. Помню только ужас и уносящиеся к небу ровные стволы сосен, темную тяжесть еловых ветвей и падающие бурые листья. Нашли меня только чрез три часа, когда отец съездил в ближайшую деревеньку за подмогой. С тех пор я стал неисправимым домоседом - боюсь чужих мест, боюсь повторения пережитого однажды.

Ощущение реальности возвращалось нехотя, тяжело. Сквозь головокружение проступил в полумраке Славка, сидящий на столе, настороженная Элька.

- Я городской , непонятная девочка, так похожая на нас, - медленно ответил учитель. - Лесные уже пытались нарушить договор. Они начали воровать нас по одному, отвозить в чащобы, переколдовывать души пленников. У них еще достаточно силы. Когда их собирается достаточное количество, отказывает людская техника, случается непоправимое. Однажды они своим присутствием уничтожили целый город. Догадываетесь какой?

- Припять, - беззвучно произнесла Эля.

Славка только кивнул.

- Они уже не могут без людей. А нас ненавидят, считая предателями. Если новый договор не будет подписан - разразится война. И пострадают ваши города. Вы, люди, сами умеете устраивать себе катастрофы. Но то, что начнется в случае войны, будет поистине ужасным. Остановятся заводы, рухнут плотины… Да мало ли что может случиться! В ближайший месяц все должно решиться для вашего города и не только. Так что мой вам совет - поостерегитесь. Дом - школа - дом: больше никуда не ходите. Женя, сам будь осторожен и… предупреди Аню. Без рассказанных мою историй. Просто предупреди…

- Понял уже, - буркнул я. Ишь, про сестру вспомнил, оборотень!

- Эля, у тебя особые таланты. Тебя они могут привлечь к своим темным обрядам. Поостерегись.

Славка встал. Щелкнул выключатель. Я зажмурился от яркого света. Возвращаясь в реальность окончательно. Где-то там пили горячий шоколад (а, может, что покрепче) с пирожными мои одноклассники, обсуждали смытое сегодняшним ливнем лето. Где-то спешили по домам люди, печатались газеты с городскими новостями, главы городов и области решали вопросы подготовки к зиме, а здесь в школе N18 учитель информатики, а по совместительству городской эльф или как его там величать, рассказывал об угрозе со стороны своих сородичей. Самое отвратительное - я ему верил. И Эльке, потомственной ведьме, верил. И защитнику Валентину, терпеливо ожидающему нас под дверью, тоже.

- Вы домой собираетесь? - подчеркнуто громко поинтересовался Славик, выключая рубильник. Лампочки бесперебойников померкли.

- Да, Вячеслав Игоревич. Спасибо за интересный рассказ, - ответил я ему.

Элька промолчала, подобрала с пола сумку с тетрадями, закинула за плечо и кивнула в сторону двери.

- Доброго вечера, - обронила она на прощание.

Я пожал руку Славке и вышел вслед за ней.

Валентин обнаружился на широком крыльце. Стоя под навесом, он задумчиво следил за дождевыми струями и вертел в длинных пальцах флейту. Паршивая у него работа, оказывается - ждать.

- Пойдем? - спросил я его, раскрывая зонт.

- Некогда в другом городе вашего мира, в Гаммельне, мне дали прозвище Флейтист. Если я заиграю, интересно, куда музыка уведет меня на этот раз? - ни к кому не обращаясь, спросил он.

- Ты Крысолов? - удивилась Элька.

- Я предпочитаю именовать себя Флейтистом. Или данным мне сейчас именем Валентин. Я слышал, что рассказывал вам этот …

Он подбросил флейту в руке, она вытянулась, обернулась тростью, потом зонтиком. Подвесив зонтик над собой, он шагнул под дождь, пропуская нас вперед.

- Тогда музыка увела детей города Гаммельна к ним, эльфам, в зачарованный край, - донесся до нас его звонкий голос.

- И что? - обернулась к нему Эля.

- Магия - ресурс не бесконечный. А рабочие руки нужны всегда, - ответил защитник.

- Ты поставлял им рабов? - ужаснулся я.

- Эльфы всегда воровали человеческих детей. Тогда нанимателями выступали они. Я не мог ослушаться. Запредельному вообще нет дел до ваших дрязг, смертные. Ему важны эмоции - добрые или злые - не так важно. В забвении оно теряет силы. На вашей родине о нем помнят лишь немногочисленные эльфы да полсотни истинно сильных колдунов и шаманов, половину из которых вытащила из глубинки и обучила твоя бабка - Тара.

Эля Тихонова

До двенадцати лет Эля прожила на севере и о существовании могущественной бабули не предполагала. Отец с матерью кочевали из гарнизона в гарнизон. Учебные заведения сменяли друг друга, не оставляя в голове юной Тихоновой ни малейшего следа. О каких знаниях шла речь, если за год девочка могла поучиться в четырех школах, не успев запомнить имена одноклассников и учителей?

В шестом классе ей повезло. Отец задержался в военной части близ Мурманска, и девочка впервые проходила в одну школу целый год. Учиться ей понравилось, хотя общего языка с местными ребятами она так и не нашла. И было от чего. Любое пожелание мелких неприятностей, брошенное обиженной Элькой, незамедлительно воплощалось в реальность. За глаза ее прозвали цыганкой и стали побаиваться вначале дети, а потом и их родители. Особо обиженные уже строчили гневные письма чиновникам и на местное телевидение, требуя перевести опасного ребенка куда-нибудь подальше. Мать с отцом хватались за голову. Элька бессильно разводила руками: не могла она ничего с собой поделать. Само получалось. Пусть не обижают ее, и бед не будет.

К середине октября следующего года ситуация накалилась до предела. И вот тогда в жизни отчаявшейся Эльки возникла бабушка. Вечером, когда мать в очередной раз наорала на дочку за насланное на обидчика заикание и ушла на общую кухню готовить ужин, в дверь постучали. Зареванная Эля потащилась открывать. На пороге комнаты словно соткалась из мрака общежитского коридора высокая женщина в отороченном мехом плаще. В ушах, точно отблески северного сияния, горели крупными изумрудами серьги. Еще более ярким светом лучились раскосые восточные глаза незнакомки.

- Собирайся, Элеонора, мы уезжаем в Москву! - не здороваясь, заявила шикарная дама, презрительно оглядывая убогую обстановку общежитской двухкомнатной квартирки.

- Мама? - удивленно встал с дивана Эльки отец. - Как ты нас нашла? Ах, да, ты же все всегда знаешь, как я мог забыть? - он принял из рук женщины кожаный портфель и помог снять плащ.

- Нам следует поговорить, сын. И с тобой, Марина, тоже, - обернулась она к вернувшейся с общей кухни невестке.

Девочка украдкой разглядывала новоиспеченную бабушку. Та оказалась тонкая, не тощая, а скорее спортивная. Властная, стремительная в движениях и словах. Красивое аристократическое лицо обрамляли вьющиеся волосы чуть ниже плеч - толи седые, толи очень светлые - в желтом свете плафона не разобрать. Черный строгий костюм сидел по фигуре, стрелки на брюках были отглажены идеально. Ботинки на высочайшей шпильке, что совсем удивительно в ее возрасте. Посреди комнатки армейского общежития возвышалась не рядовая бабушка, а, скорее, элегантно стареющая кинозвезда.