Заболотская Мария - И.о. поместного чародея. Теперь уж все

Тут он осекся, и глаза его загорелись нехорошим огоньком. Я пыталась его слушать, но все мое внимание было приковано к неподвижно лежащему Виро – или к тому, что когда-то было Виро. Я искала взглядом любую дрожь его тела, любое движение груди, чтобы сказать себе: «Он не умер!», но все было тщетно.

-О, простите великодушно, что едва не помешала вам сделать какую-то гнусность, от которой вы в таком восторге! – прошипела я, уже не думая, к чему могут привести мои слова. – Конечно же, как я могу понять, что такое неудовлетворенная жадность или гордость?! Масштаб дела? Да я отлично представляю, о чем мечтают такие как вы! Нагрести побольше денег под свое магическое седалище, не рассыпающееся в прах только лишь из-за десятка-другого заклинаний, да купить как можно выгоднее кусочек власти, чтобы было легче беречь оставшиеся денежки. Ах да! Еще нужно пускать пыль в глаза остальным скаредным интриганам, да следить, чтобы никто из них не подобрался достаточно близко к вашим богатствам… Или вы преследуете еще более высокую цель? Умостить вашу чародейскую задницу на каком-нибудь престоле, чтобы каждый день ваши туфли полировали поцелуями все остальные? Вот уж где благородство помыслов и полет фантазии!..

-Молчать! – возопил Теннонт, не оставшийся равнодушным к моей речи. – Я вырву твой дерзкий язык! Ты ничего не знаешь о том, ради чего я…

-Да у вас нет, и не может быть никаких желаний, кроме власти и богатства! – мне было страшно так, что я зажмурила глаза, но все равно продолжала кричать изо всех сил. – Жадный, завистливый, бессовестный чародей! Когда-нибудь люди будут смеяться, вспоминая, какими подлыми и низкими были чародейские преступления и больше не станут восхищаться волшебниками! Бездельники и дармоеды – вот вы кто!

Гнев Теннонта был настолько силен, что вокруг него то и дело вспыхивали язычки голубоватого пламени. Он ощерил зубы, и вкинул руки, готовясь поразить меня заклинанием, явно из числа тех, что он описывал ранее. Я из последних сил, то и дело спотыкаясь, метнулась к той части зала, где висели часы. От боли перед моими глазами вспыхивали огоньки, так что я с трудом понимала, куда именно ковыляю. Повалившись на пол, я оглянулась.

Огненный шар, полетевший мне вслед, исчез перед самым моим носом, опалив жаром и без того обожженное лицо. Я даже не успела испугаться.

Стало быть, я все верно сообразила – часы, как уже говорилось, находились под влиянием искаженного пространства, где магия срабатывала совершенно непредсказуемо. Огненный шар, тем временем, материализовался чуть правее и выше от меня, и полетел в сторону Теннонта, словно отразившись в зеркале. Надеяться на то, что он попадет в своего создателя, не приходилось – слишком высоко летел пульсар. Угодив в магическую преграду, не пускавшую в зал стражу, он ярко вспыхнул и исчез, рассыпавшись снопом искр и наполнив зал едкой вонью.

От досады чародей выбранился, сообразив все то же, что и я, парой мгновений тому назад. Но не успела я выкрикнуть что-то оскорбительное в ответ, как Теннонт бросился ко мне, сжав кулаки. На его искаженном лице читалась такая ненависть, что я не сомневалась – маг опустится до пошлейшей драки со мной. «Боги, ну почему все эти благородные люди так легко отказываются от своих принципов?» – вопросила я мысленно, пытаясь подняться на ноги.

Слыхала я про дев-воительниц, способных выстоять против нескольких воинов. Глупости все это несусветные, доложу я вам. Теннонт явно не утруждал себя постоянными тренировками или приобретением боевых умений, но он был в два раза тяжелее меня, и спасти меня могла только случайность – например, если бы он поскользнулся на растоптанном букете и грохнулся макушкой о пол, или же внезапно скончался от сердечного приступа. Но ничего подобного не произошло, и в следующий же момент я получила такой удар в лицо, что рухнула на пол, ослепнув и оглохнув на некоторое время. Теннонт, насколько я могла судить, в это время злобно пинал меня по спине и животу, уже мало соображая, что делает. Было почти не больно, потому что я находилась в полубессознательном состоянии. Я понимала, что лицо мне заливает кровь, хлещущая то ли из носа, то ли из рассеченной о пол брови, догадывалась, что одно ребро сломано, но ничего поделать не могла.

Возникали сомнения, отличается ли хоть немного в лучшую сторону от испепеления подобная участь.

«Виро, ты действительно сглупил» – подумала я с грустью, а затем, вспомнив, что рассказывала бабушка о смерти, принялась вспоминать, что же хорошего я успела совершить в своей жизни. Список получался коротким, а убивать меня, похоже, намеревались еще долго.

-Сальватор, не увлекайтесь! – вдруг раздался решительный оклик. – Поверьте, вы сами потом будете сожалеть.

Я не знала, почудился ли мне этот знакомый голос, но заставила себя открыть глаза. Веки слипались от крови.

Теннонт замер в неестественной позе – неловко развернув корпус в сторону говорившего. А тот, спокойным и уверенным шагом приближался, проникнув сквозь магическую преграду неизвестным способом.

-Все окончено, – насмешливо, но мягко произнес он, разведя руки в стороны, словно в знак сочувствия. – Вы ведь должны знать, как лучше поступать в таких случаях, чтобы не выставить себя на посмешище.

И я смогла убедиться, что не ошиблась. Это был ничуть не изменившийся с нашей последней встречи магистр Каспар, вот уже в третий раз появившийся в моей жизни, чтобы спасти ее. Осталось только выпытать у него, отчего он упорно совершает это в самый последний момент. Для меня это каждый раз оборачивалось существенными неприятными последствиями, причем усугубляющимися раз от разу. Сейчас вот, например, мне основательно разбили лицо, перед тем едва не испепелив, и сломали пару костей второстепенной важности. Хотя, я могла наивно ошибаться в лучшую сторону, и переломов было куда больше, чем мне казалось из-за всепоглощающей повсеместной боли, не позволяющей определить, что же в моем теле пострадало серьезнее всего.

-Как ты, милая крестница? – спросил между тем меня Каспар, изящно присев рядом с моим скорченным телом. – Говори побыстрее, а то эти поля вызывают у меня мигрень, знаешь ли…

-Все чудесно, – прохрипела я. Потом с трудом уселась, взвыв от боли, подумала немного и выплюнула на ладонь зуб. Зуб был тот самый, что заболел как-то поутру, ознаменовав начало моих эсвордских злоключений. Отрадно было сознавать, что он – не передний, но совершенно неприятно созерцать его у себя в руке.

-Надо же, как обманчива бывает внешность, – хмыкнул Каспар. – Выглядишь ты ужаснейшим образом.

Я хотела бы ответить лихо и остроумно, что доказало бы магистру – все это время я держала себя в руках, и даже смерть встретила бы с улыбкой превосходства. Но из носу у меня сочилась какая-то мерзость вперемешку с кровью, язык я несколько раз больно прикусила, и даже небрежно махнуть рукой у меня не хватило сил.