Максим Бражский - Абатта

Ирвин понял, что друг слишком увлекся отвлечением внимания, и решил начать спасательную операцию. Но, как назло, вся мыслительная энергия ушла на составление хитрого плана по добыванию лошадей!

Быстро помолившись паре местных богов, которые, по его мнению, отвечали за быстрый бег, удачу и, на всякий случай, хорошую пьянку, Ирвин осторожно покинул поместье и побежал параллельно Иниго, пытаясь вычислить, что за странную траекторию выбрал тот для побега. Тем временем то ли боги все же услышали наемника, то ли просто удача решила показать свою улыбку, а не другие части тела, но Ирвин чуть не врезался в Кирана.

– Ирвин? – строго поинтересовался Киран. – Чтоб тебе Деве Марте всю жизнь служить, где Иниго?

– Сейчас прибежит, если я правильно просчитал его путь, – быстро выпалил Ирвин. – И надо будет его спасать. За ним гонится целая толпа!

– Что вы натворили на этот раз? – В голосе вожака стаи явственно прозвучала угроза.

– Практически добыли последних в этом городе лошадей! – гордо ответил наемник. – Так, приготовились. Надо напугать погоню!

Решив оставить выговор на потом, Киран отдал пару приказов и почти сразу же увидел Иниго, который явно пытался поставить рекорд по скорости бега. Он выскочил из-за поворота, успел махнуть рукой наемникам и тут же скрылся. Чуть погодя оттуда же выбежала толпа человек из пятнадцати. Реакция их, когда они увидели десяток людей, скалящихся на них страшными волчьими головами, была простой: они застыли как вкопанные.

– Что здесь происходит? – требовательно спросил Киран.

– Э-э-э… – промямлил один из преследователей. – О. Хм.

– Что-то случилось?

– О да, – кивнул бедолага, понемногу приходя в себя. – Вы же из Волчьей стаи, да? Я много слышал о вас! Помогите!

– С чем же?

– Вор! Вор пробрался в усадьбу нашего господина! Мы его преследовали, он должен был пробежать где-то тут!

– Тот парнишка? – с сомнением уточнил Киран. – Он так бежал, как будто его преследуют демоны…

Ирвин еле сдержался, чтобы не засмеяться.

– Да, именно он!

– Ребята, куда он побежал? – наморщив лоб, спросил у наемников вожак, одновременно указывая глазами в сторону, противоположную той, куда умчался Иниго.

– Туда! – дружно указали Волчьи головы.

– Больше ничем помочь не можем, – сообщил Киран. – В городе нам запрещается вести себя слишком шумно.

– Спасибо, спасибо, больше ничего и не надо! – поторопился убедить его командир «карательного отряда». – Вы нам здорово помогли. Вперед!

Когда наемники пришли в лагерь, Иниго на месте еще не было, зато был посетитель. Внешность типичного радорийского дворянина: длинные светлые волосы, чисто выбрит, ясные серые глаза. Киран заинтересованно оглядел его: что могло привести этого человека в Кошор?

– Рад приветствовать командира Волчьей стаи, – приветливо сказал он. – Наверное, ты меня не помнишь, но в Священной войне наши отряды воевали рядом.

Чуть задумавшись, Киран кивнул: лицо действительно знакомо.

– Не менее рад. Вот только имени я, увы, не помню.

– Это не так важно. Я говорю от имени короля, а не от своего. Сейчас я просил помощи у Кошора…

– Что случилось в Радории на этот раз? – перебил его Киран. – До меня доходили лишь слухи в последнее время.

– С запада, из лесов, напали полчища тварей. И не просто так. Это организованная армия, которую ведут люди. В последнее время все несчастья будто сговорились против нашей страны, – развел руками человек короля. – Восточные лорды проявили неподчинение, младший сын короля, принц Торад, пошел против отца, на западе завязалась новая война… Кошор отказал в помощи.

– Хорошо, и как к этому причастны мы? Серая стая не принадлежит к какой-то стране. Сейчас радорийцев у нас не больше, чем других.

– Король помнит о вас и ваших заслугах. Это очень удачно, что я вас встретил: его величество хотел бы, чтобы Серая стая вновь встала на защиту Радории…

– Нет, – спокойно, но твердо ответил вожак Стаи.

– Нет? – удивленно переспросил человек короля.

– После последнего дела Серая стая еще не пришла в себя. Бросать уставших воинов на верную гибель я не желаю. Поэтому – нет.

– Король будет недоволен.

– Это угроза?

– Это предупреждение.

– Что ж, кроме короля Радории, есть много нанимателей, – пожал плечами Киран, сделав вид, что не заметил намека.

– Мне очень жаль, – искренне произнес дворянин. – После того как мы сражались бок о бок, я очень симпатизировал вашему отряду.

– Обращайтесь через несколько недель, – холодно улыбнулся вожак Стаи. – Для начала мы хотим найти Обитель с хорошими целителями, и только после этого…

– Маги? – странно посмотрел на него человек короля.

– Да, а что? – не слишком понимая, спросил Киран. – Я знаю, что магов в Радории сейчас не любят, власть жрецов сильна…

– Маги отказались поддерживать короля.

Тут уже Киран не выдержал и рассмеялся:

– Меня это не удивляет! Король хорошо постарался, отпугивая старых союзников. Скажите спасибо Пробудившимся богам!

– Мне жаль, – повторил посланник. – Наверное, пути Радории и Серой стаи разошлись окончательно.

Когда Иниго понял, что погоня разбилась об отряд Волчьих голов, он забежал в какой-то закуток, сбросил там куртку и надел маску. Теперь его узнать было бы весьма затруднительно, а лишних свидетелей переоблачения не наблюдалось. Он вышел на широкую улицу в полной уверенности, что теперь можно расслабиться и как следует приготовиться к взбучке от Кирана…

…И именно из-за излишнего спокойствия чуть не подпрыгнул, когда на плечо упала чья-то тяжелая рука. Медленно, очень медленно наемник повернулся и встретился глазами с черной повязкой. Сначала пришло облегчение, потом волнение, потом немного обиды, а затем Иниго решил оставить на потом разборки с собственными чувствами и радостно воскликнул:

– Кай!

– Не думал, что ты умеешь так высоко прыгать, Иниго, – едва заметно улыбнулся кхае.

– Ты возмужал, – заметила стоящая рядом Тайсама.

– Тай! Ты тоже тут! Значит, те фиолетовоглазые не врали, что вы выжили…

– Иногда умереть бывает сложнее, чем выжить, – весело заметила девушка. – Стая, как я понимаю, здесь? А то мы пришли по ваши души!

– Здесь, недалеко отсюда остановились, – кивнул Иниго. – По наши души? Не думаю, что Киран теперь уступит кому-то место вожака, – добавил он честно. – Да и сейчас от старой Стаи осталось мало – хорошо, если человек пятнадцать.

– Как Ширра и Тифа? Как Роберт, Хадин, Ирвин, Эрвис? – требовательно спросил Каэхон. – Насчет Кирана можешь не волноваться: я не вернусь в Серую стаю.

– Все живы, хоть и не скажу что здоровы. После того, что случилось в Трех Странах… Ты знаешь?

– Слышал, – кивнул кхае.