Мариэтта Роз - Тайна сердца

Борис молчал.

— Иначе нельзя. Хотя они тоже заинтересованы в том, чтобы вслух о них не говорили. Они, знаете ли, очень хорошо помнят Инквизицию. К тому же порой так бывает, что их отлавливают для продажи в некоторые институты.

— Для исследования?

— Да. Они ведь все универсальные доноры. Потом регенерация, сверхъестественные способности. Магия. Ученых интересуют их мозг, генетика. Пытаются понять, откуда они взялись, кто они такие на самом деле.

— Страшно? — вдруг спросил Швабрынин.

Борис кивнул: страшно.

— С ними можно научиться ладить. Даже необходимо. Знаете, у меня есть помощник из них, Верочка. Она баньша. Шестой раз замуж выходит. Они ведь тоже мои избиратели. — Швабрынин широко улыбнулся.

— Как Вы думаете, сколько их в городе? Их всех вместе? И других, и тех, кто следит за ними, и просто ведьм?

— Не знаю, — признался Борис.

— Около трети.

— Сколько! Сколько! — Борис аж задохнулся. — Вы хоть понимаете, что такое треть населения Новосибирска?

— Понимаю. Надеюсь, Вы тоже это понимаете.

Зачем я в это влез? Мне что жилось скучно?

Зачем?

Зачем!

У меня была девушка, работа, заявление в ЗАГСе — и тут это!

Борис сидел на лавочке и всматривался в проходящих мимо людей.

Каждый третий…

Каждый третий знает о той другой, тайной жизни города. Принадлежит ей.

Какова она на самом деле?

Каковы они на самом деле?

Проходящие мимо люди казались такими мирными. Шли себе, думали о своих проблемах.

Но Магда ведь тоже другая. Разве добрая, мягкая Магда — чудовище? Как она сказала тогда? Что-то вроде: мы — чудовища лишь в глазах обычных людей. А Швабрынин сказал, что мы для них — пыль под ногами. А кто такой сам Швабрынин? Бандит, уголовник. Что для него самого люди?

Где готы, там и вампиры — так кажется?

Место их тусовки Борис знал — по иронии судьбы они собирались в небольшом скверике у кукольного театра.

Готы недоверчиво покосились на чужака, сделали вид, что не заметили его.

— Я журналист, — Борис показал свое удостоверение одной из девушек. — Я бы хотел поговорить.

— О чем? — меланхоличное лицо девушки оживилось.

— О вампирах.

— А, — девушка нисколько не удивилась. — Там, — она кивнула в глубь скверика, где на лавочке в окружении девушек сидел молодой парень в черных очках и длинном черном плаще. — Его зовут Тед.

Тед? Борис присмотрелся. Точно он! Тот самый парень из Контакта, который ответил на его объявление. Значит, он, действительно, вампир?

Тед рассмеялся в ответ, показав свои ровные белоснежные зубы.

— Да, и что?

— Вы мне писали, — продолжил Борис. — Я искал Магду.

— Так, — вздохнул Тед. — Лапоньки, погуляйте немного.

Девушки с недовольным видом отошли.

— Что Вам нужно?

Борис сел рядом.

— Вы, действительно, вампир?

Тед ему понравился — симпатичный парень, с образом Дракулы он как-то не вязался.

— Действительно. Удивлены?

Борис кивнул.

— А Вы не боитесь?

— А чего мне бояться? Тебя что ли? Пусть нас лучше бояться! — Тед рассмеялся. — Думаете, я — чудовище? А ведь большинство историй о нас — выдумка. Мы не охотимся в ночи. Да и зачем, если есть готы? Очень удобно! Сами ложатся, сами вены режут. Даже зубы выпускать не нужно. И солнечный свет нас не убивает — всего лишь глаза режет.

Тед снял очки, глаза у вампира оказались зелеными.

— Магда мне говорила о Вас. — Он улыбнулся, и глаза его стали синими. — Вы уверены в том, что хотите? Впрочем, раз пришли — значит, уже все обдумали. — Глаза его стали черными. — Помните, Борис, в мире ведь все относительно, и нет ничего абсолютного. Правду знает только сердце. — Позвонили. — С Вашего разрешения! — Тед картинно улыбнулся, достал из кармана телефон. — Да, дорогая. Да, свободен. Где? Хорошо, дорогая. — Тед надел очки, встал. — Хотите увидеть Магду?

Ехать пришлось в другой район. По дороге Тед оживленно болтал, сыпал остротами. Борис молчал, улыбался: шутки, действительно, были смешными.

Ему хотелось подробнее расспросить вампира об их мире, но вопросов было так много, что он просто не знал, с чего начать! От его уверенности в том, что чертовщины нет, не осталось ни следа.

Приехали.

Борис сразу увидел Магду. Она сидела на скамейке у подъезда панельной высотки и курила. Выглядела она более чем непривычно. Длинные волосы заплетены в косу, в черной майке и зеленых шортах, на поясе зачем-то две сумки-кенгуру.

Если она и удивилась, увидев Бориса, то вида не подала.

— Так, по подвалу лазить будем? — вздохнул Тед.

— Будем, — согласилась Магда. — Мне жаль Нориса, — сказала она Теду.

— Ничего, он был не сдержан, — вздохнул вампир. — Такова наша жизнь! К тому лучше все-таки — ты, чем каратели.

Борис не стал уточнять, почему лучше.

— Что здесь? — спросил он.

— Водяной опять подвал затопил. Здесь когда-то река была, вот он и скучает. Надо его поймать, да попробовать уговорить переехать куда-нибудь, а то будут проблемы с хранителями.

— Почему? — не выдержал Борис.

— Не дает покоя журналистский зуд? — рассмеялась Магда. — А тебе понравится, если все время подвал кто-то топит? Могут пожаловаться куда надо. В общем, ничего хорошего не будет. Жильцов понять можно, но и водяного — тоже. — Магда затянулась. — Чтобы выманить водяного, наживка нужна. Кто будет?

— Он хотел, — Тед подтолкнул Бориса. — Ты не бойся! Утащить он тебя не успеет — отобьем. — Вампир рассмеялся.

— А зачем ему меня куда-то утаскивать?

— Женить, — ответила Магда. — У них вообще-то особей мужского пола нет. Водяной — это старшая женщина в семье. Раньше водянкой звали, только у нас сейчас язык мужской. А семья у него знаешь, какая большая, и одни девки! Все замуж хотят. Вот и таскает. Только, увы, мужа обычно надолго не хватает: под водой дышать не умеет.

— Ладно! — Магда встала, швырнула смятый окурок в урну. — Ты бы, Борька, разулся, а то обувку жалко, да пойдем на ратные подвиги.

Борис послушался, даже штанины закатал. Тед разуваться не стал.

Подъезд им открыла сердобольная старушка в выцветшем старушечьем платье.

— Голубчики, вы уж с ним поговорите! А то мочи нет! Топит и топит, окаянный! — Старушка в сердцах взмахнула остреньким кулачком.

— Не извольте беспокоиться, мамаша! — Тед раскланялся, картинно размахивая плащом. — Работают профессионалы.

— Профессионал, ты наживку-то постереги, — рассмеялась Магда. — Смотри у меня!

Подвал оказался неплохо затоплен — вода стояла по колено — и хорошо освещен.

— Борис, держи. — Магда открыла одну из своих сумок-кенгуру и высыпала в ладонь журналиста несколько вонючих травяных шариков, размером с ранетки. — Это ладан с папоротником, водяные страсть как не любят! Если что, ты ему прямо в морду швыряй. — Борис кивнул. — Тед, если что пойдет не так, ты его выноси.