Владислав Карабанов - Сражение за будущее

- Нет, на этот раз их ни здесь оставить нельзя, ни вам отдать - иначе всё было бы очень просто. Кукол нужно спрятать под землю. Причем не просто под землю, а в месте, указанном мне ночью Огнеславом.

- А где это? - озадаченно спросил Дубровин, с опаской глядя как Надей, осторожно снова заворачивает его куклу в ткань.

- Это в районе Шахтинска, под Ростовом.

- К Донской Прави поедем?

- Да. В Богучаров к Ратибору.

Войдан понимающе кивнул - он виделся несколько раз со старшиной Донской Управы, хотя Ратибор даже понятия не имел, кого к нему привозил Ярогор. У Прави тогда были небольшие трения с местными бандюками - их Войдан и уладил. Как уладил он никому не объяснял, небрежно отмахнувшись - мол, ерунда, договорились по мирному и они вас больше не побеспокоят. Договорились и договорились, кивнул тогда Ратибор. Бандиты действительно перестали их дергать, но почему перестали - спросить было, кроме Войдана, уже не у кого.

- А почему именно Шахтинск? - немного обеспокоено поинтересовался Дубровин, увидевший прямую связь с собой своей небольшой копии.

- Шахтинск - это от слова шахты, улыбнувшись, пояснил Войдан.

- Так и здесь они вроде есть?

- Есть. Но там - особые породы горные. Да и не пусты те подземелья, совсем не пусты. Взгляд медиума будет искать тебя - а придет к кукле. Придя же к кукле - он увидит только пустоту и мрак, а то и кого из обитателей недр. Неизвестно еще, чем закончится та встреча.

- А сами-то как, Надей? Вам не нужен этот фальшпатрон?

Поинтересовался Дубровин

Войдана и Ладу, судя по застывшему внимательному взгляду, тоже этот вопрос заинтересовал.

- У меня другая защита. Поведаю как-нибудь. Не сейчас.

Замечание Надея про обитателей заброшенных рудников немного беспокоило Войдана. Его Яр-Сила позволяла ему не бояться людей, никто из которых не мог причинить вреда золотой оболочке бояра, но духи - иное дело. Предугадав его мысли перед отъездом в Ростов Надей вручил Войдану обереги - его и Ярогора, дав последние наставления как спрятать кукол.

- Боишься? - спросил он Войдана.

- За Ярогора. Ты говорил о духах подземелий, а я не знаю, смогу ли я его от них защитить.

- Не волнуйся - те духи не причинят вам вреда. Это русские духи - астральные оболочки людей, замученных в тех катакомбах.

- Хранители?

- Да, это древняя магия, когда для сокрытия того или иного места человека или даже многих людей приносили там в жертву. По словам Огнеслава в тех шахтах когда-то камень драгоценный добывали, потому хозяева тех рудников творили черную магию, убивая под землей крепостных. После того их духи рвали на куски разум тех, кто только помыслить хотел о камненосном месте, подпитывали же их эманации страдания крепостных шахтеров, прикованных в своих выработках. Там, под землей, по сей день живет концентрированная мука, способная повредить любому, посмевшему туда сунуться. К вам у тех душ претензий нет, да и оберегами я тебя снабдил на всякий случай. Ну а для других, для злодеев, или для нерусских людей - там очень опасно. Думаю, они испытают много больше, чем я при встрече с охранявшим печать демоном.

Войдан уверенно продвигался в конец горизонтальной выработки, нет-нет, да вспоминая этот разговор с Надеем. Обостренные чувства бояра позволяли ему слышать то, что было недоступно ушам Ярогора. Казалось, здесь сами камни излучали стоны и зловещий, шипящий шепот. И чем глубже они спускались, тем шёпот становился яростнее.

Дойдя до последней сбойки - своеобразного перекрестка выработок, где они соединялись между собой, почти физически Войдан ощутил присутствие чего-то тёмного, злого и давящего, когтями царапающего его грудь, но словно на броню налетая на оберег. Бросив короткий взгляд на спокойного как на прогулке Ярогора, Войдан понял, что он ничего не видит и не чувствует, потому на всякий случай приказал ему остаться у сбойки, не ступая на перекресток. Предлог был благовидный:

- Осталась последняя штольня. Я сам пойду, - как можно спокойнее бросил Войдан.

- А вдруг…

- Не волнуйся, никаких вдруг, не будет, я отлично вижу даже в темноте. А ты можешь оступиться, и я не успею тебя вовремя поймать. Штольня может быть полуобвалившейся и обнаружится только у тебя или у меня под ногами.

- Хорошо, - согласился Ярогор.

Войдан ушел вперед, а Ярогор с изумлением осматривал стены, своды, темные провалы выработок, уходящие куда-то вдаль. Они никогда не бывал в шахтах и путешествие произвело на него сильное впечатление. Особенно его поразили гигантские черные стволы древних, окаменевших деревьев. Они были настолько прочными, что шахтеры прошлых столетий, работавшие кирками и лопатами не могли пробить эти крепкие тела, превратившиеся в железо и кремень. Выработки их огибали - сверху, снизу, с боков, опутывая доисторический лес подобно гигантским полым лианам.

Большинство стволов были упавшие, лежа поперек или горизонтально, но некоторые деревья застали свою смерть, стоя и сейчас подкрепляли своды толстыми черными колоннами. Некоторые носили следы кайла - глубокие борозды, сколы и царапины. Это всё что смогло сделать железо с тем, с чем ничего не смогло сделать время. Иное дело - современные крепи, за сто-двести лет рассыпавшие в прах. В таких местах кровля давно обвалилась, усыпав пол глыбами с отпечатками листьев, папоротников и даже странных причудливых животных - Ярогор подобрал по пути несколько таких камней. Но там где был каменный лес рудник продолжал стоять.

А камни пришлось взять не только из любопытства - даже Ратибору не следовало знать, что они спрятали здесь с Войданом. Камни же будут доказательством того, что именно за ними послал сюда Надей. Для чего же они, или что другое, могли понадобиться Надею, в Прави спрашивать было не принято, ибо если в её внутренней жизни царила древняя русская демократия, то в вопросах кудесных авторитет Надея был беспрекословный. В общине ему верили настолько, что прикажи он взять голыми руками огонь - любой взял бы, прекрасно зная, что раз так сказал Надей - значит это полностью безопасно.

Дойдя до какой-то древней развилки в штольне, Войдан достал из сумки кожаный мешок, затем сам надел на правую руку кожаную перчатку из толстой свиной кожи. Недей предупреждал, что надо достать заговорённые куклы из мешка, но брать их только в перчатке из свиной кожи. Войдан тщательно выполняя инструкции волха, вынув куклы, поставил их вдоль штольни на расстоянии метров пяти друг от друга. Поставив последнюю, это судя по деталям, была кукла Лады, Войдан достал нож, и отчертил полосу, как бы разрезав пространство между куклами и собой. Дело было почти сделано. Оставалось только завалить проход сюда и осуществить действие прикрытия. Никто не должен был знать, зачем он сюда приходил, кроме тех, защиту которых выстраивал волх и самого волха. От этого зависел успех ритуала. Для всех Войдан ходил сюда за особыми камнями.