Яна Тройнич - Леди-жрица

Я сделала последнюю попытку вырваться от безумцев, хотя совсем не верила в ее успех:

– Лорд Рил, если бы вы меня отпустили, я бы с удовольствием вернула вам все камни до одного. Хотя перстень упорно не хочет со мной расставаться.

– Увы, леди, наши пути связаны навеки.

Я поколебалась, потом добавила:

– Перстень стал вести себя странно. Последнее время мне кажется, что кольцо злится, если кто-то относится ко мне враждебно. И старается навредить этому человеку.

– Я это заметил во время поединка. Понял, что судьба Кертана предрешена. В его смерти можете себя не винить. После того как он бросил вызов, от вашей воли уже ничего не зависело.

Хальгер помолчал, потом добавил:

– Как оказалось, я был прав в своих предположениях.

– Вы знали и не остановили его?

– Почти знал. Но должен был проверить.

Я с испугом и удивлением уставилась на хранителя. Мелькнула неприятная мысль: он как пешками жертвует своими людьми, лишь бы удовлетворить свое любопытство. Этот человек гораздо опаснее, чем я считала.

Лорд понял мое состояние по-своему и поспешил успокоить:

– Не убивайтесь так, жрица. Их не вернешь. Никто не в силах изменить то, что решили звезды.

Я подумала: а звезды ли? Но обвинить главного хранителя в гибели его соратников не могла. С какой стороны ни взгляни, я тут замешана куда больше.

– Грустить об ушедших у нас не принято. Они уходят в вечность, и все мы рано или поздно последуем за ними. На место тех хранителей придут иные, и круг вновь замкнется. Нам же с вами нужно позаботиться об иных делах.

Лорд заходил по комнате, что-то обдумывая. Потом остановился:

– Правителя окружает много прелестниц. Красивых и не очень, умненьких и дурочек. Король оказывает им мимолетное внимание, но никто не в силах задеть его сердце. Он овдовел давно, но жениться не собирается.

Я пожала плечами:

– Такое поведение вполне понятно. Но я-то что должна делать?

– Заинтересовать, понравиться, очаровать. Подчинить себе.

– Трудная задача. Я постараюсь, но что из этого выйдет? Никогда специально не пыталась обольстить ни одного мужчину. Все получалось как-то само собой.

Хальгер ласково улыбнулся:

– Не забывайте – вы теперь жрица. Жрица любви. Сами удивитесь, какими возможностями обладаете. К тому же усилий прилагать не надо. Мужчина с таким жизненным опытом сразу поймет, что его хотят соблазнить, пусть даже и постарается подыграть вам. Нужно сделать так, чтоб вы понравились ему в первую очередь как человек, а потом уже – как женщина. Остальное придет само.

– Вам так важно его расположение?

От тона хранителя повеяло холодом.

– Мне нужны его земли.

Я глубоко вздохнула:

– Очень надеюсь, что вы не обманете меня, если справлюсь с задачей.

Хранитель сухо произнес:

– Я знаю, с кем имею дело.

– Когда же отправимся?

– Не сразу. Наберитесь терпения.

Что ж, я ждала долго, подожду и еще.

Лорд прервал мои размышления:

– О чем задумались, жрица?

Я усмехнулась:

– Вспомнила об ойшарах. В этом мире они тоже водятся?

Почувствовала, как жрец на секунду замешкался с ответом. Потом решительно сказал:

– Да. Жаль только, что почти не поддаются дрессировке и никого не подпускают к себе. – Потом с любопытством взглянул на меня: – Как обидно, что они пропали. Да, жрица?

Я предпочла не понять намек.

– Эти животные легко привыкают к хозяину. Просто за ними нужно правильно ухаживать. А главное – любить их.

– Тогда зачем же вы их выпустили?

Я смогла заставить себя с удивлением спросить:

– С чего вы это взяли?

Но внутренне похолодела. Лорд подтвердил мои худшие опасения.

Он хмыкнул, объяснять ничего не стал и попрощался. Я взволнованно заходила по комнате. Что происходит? Главный хранитель, похоже, знает обо мне все. Известно ли ему о смерти Уоррика? Почти не сомневаюсь. Но зачем он тогда меня выгораживает? Впрочем, часть ответа я знала. Для осуществления каких-то своих планов. Жрец сам мне об этом сказал и даже подчеркнул, что не враг мне, пока я с ним заодно.

Голова трещала от мучительных размышлений. Главное – не с кем даже посоветоваться. Все бы отдала, чтоб рядом была Регина. Не сомневаюсь, что жрец каким-то образом сумел прервать нашу связь. Потом меня посетила идея. Может, смогу докричаться до моей золотой посредством медитации?

Я закрыла двери и ставни, уселась в позу лотоса и постаралась погрузиться в полную внутреннюю тишину. Наконец перед глазами поплыли не слишком ясные образы.

Я увидела огромного дракона. Рядом с ним – всадника. Хотела закричать «Кэрол»! Но что-то заставило меня молчать. Фигурой и движениями человек напоминал моего мужа, но лицо закрывала стальная неподвижная маска. Почему Кэрол вновь прячется от меня? Я уже привыкла к его шрамам. Я шагнула вперед. Он отодвинулся. Я протянула руку:

– Кэрол, милый, не уходи. Мне плохо без тебя.

Но сумела ухватиться лишь за край плаща. Упала на колени и заплакала. Рыдания сотрясали все мое тело. А когда вновь подняла взор, передо мной не было никого.

Я стряхнула оцепенение и огляделась. Темнота. Вытерла лицо, оно было мокрым от слез. Почему Кэрол исчез? Что за предупреждение посылает мне судьба? Понять было невозможно.

Поразмышляв еще немного, я уснула. Утром вышла во двор и закричала от восторга. Передо мной, подняв рога к небу, стояли два ойшара. Ойшары были те же, что в поместье Уоррика. Их я сразу же опознала по серебристым рогам. Метнулась в дом: ни хлеба, ни соли не было. Я схватила пирожки с мясом и бросилась к животным. Они шагнули навстречу. И очень благосклонно приняли угощение. Даже показалось, что облизнулись. Я гладила их, целовала морды и сама не понимала, отчего так радуюсь этим зверям? Может, они напоминают мне Регину? И откуда они взялись в этом мире?

За мной наблюдали несколько хранителей. Вернее, внимание больше притягивали ойшары. Я весело помахала мужчинам рукой и отметила удивленные взгляды. Среди смотревших был и главный хранитель.

Я заметила его ироничный взгляд, и все сразу же встало на свои места. Но говорить лорду Рилу ничего не стала. Если ему хочется играть в прятки, пусть играет.

– Леди, вы сможете оседлать этих чудовищ? Прокатиться на них верхом?

– Не вопрос, лорд Рил. Только это не чудовища, а прекраснейшие звери.

Лорд удовлетворенно хмыкнул:

– Значит, получится неплохой сюрприз.

Я поняла и рассмеялась. Вот зачем понадобились ойшары. Дама, прибывающая в карете, даже золотой, вряд ли вызовет интерес правителя. А вот на спине подобного монстра… В фантазии Хальгеру не откажешь. Тут к бочке меда добавилась ложка дегтя. Я вспомнила про погибших жрецов, и подозрения вновь закрались в душу. Кто из нас более виноват в их смерти? Я или лорд Рил? Но думать о грустном не хотелось. Моя ближайшая цель – очаровать правителя, тогда на два дня отправлюсь в Кэрдарию.