Игорь Шенгальц - Земля обреченная

Шархар продолжал свой танец. Людей становилось все меньше, но двое или трое сумели дотянуться до него мечами и оставили на теле Хурча несколько ран. Шархар нисколько не ослаб, раны будто бы вовсе не волновали его.

Я кивнул Альберту, он понял меня с полуслова и, подняв свой меч, громко крикнул:

— Все назад!

Оставшиеся в живых отскочили в стороны. Шархар тоже замер, ожидая новых противников.

Мы напали на Хурча одновременно. От удара Альберта он увернулся, а мой отразил с такой неожиданной силой, что меч чуть не вылетел из моих рук.

Альберт тут же ударил вновь, дав мне необходимые мгновения для того, чтобы собраться с мыслями.

Рыцарь был хорош! Шархар никак не мог достать его, но и сам не давал ни малейшего шанса Альберту. Я метнул кинжал, но Хурч легким движением отбил его далеко в сторону.

Мимо меня пронесся огненный шар — это мастер Нак вновь испытал свои силы, но шар лишь отразился от груди шархара и, полетев дальше, сжег в мгновение ока одного из наших людей.

— Вы слишком слабы, — сказал Хурч. — Сдайтесь мне, и я гарантирую вам жизнь!

Шархар был на вид свеж и полон сил, раны нисколько не повлияли на него. Он улыбался и казался неуязвимым.

— Рыцари не сдаются! — ответил Альберт.

— А вы еще и рыцарь, молодой человек? Похвально! Впрочем, деретесь вы на редкость хорошо! Кто был ваш учитель?

— Я, — ответил мастер Нак и напал на шархара.

Меч Хурча ударялся о посох старика, но не мог перерубить его, словно тот был выкован из металла. Меч и посох замелькали с такой скоростью, что со стороны сложно было уследить за ними взглядом.

Кончилось все быстро. Шархар отлетел в сторону от сильнейшего удара в лицо, а старик упал на пол с рассеченной рукой. Оба не шевелились.

— Связать его! — крикнул я.

Немногочисленные оставшиеся в живых люди бросились к шархару с веревками и спеленали его, словно младенца.

Тот пришел в себя, но было уже поздно. Альберт бросился к мастеру Наку:

— Вы в порядке, учитель?

— Жить буду, — сообщил он, с помощью рыцаря поднимаясь на ноги. — Да, давненько-давненько…

Старик доковылял до связанного шархара и сорвал с его шеи два медальона и отбросил в сторону.

— Поисковые амулеты нам тут не нужны, — заявил он. — Когда их найдут, будет уже поздно. Сегодня его не должны хватиться, так что время у нас есть.

— Может, скажете, кто вы такие? — спросил вдруг шархар. Рот ему не заткнули, и он этим воспользовался. — Вы ведь знаете, кто я? Если нет, сообщаю: у вас будут крупные неприятности!

— Да знаем мы, кто ты есть, — сказал Нак. — Зверек ты очеловеченный, вот ты кто! Заткните ему рот и свяжите покрепче, он мастер выпутываться из разных ситуаций, ну а для максимального эффекта сделаем мы вот что…

Старик выудил откуда-то пару браслетов, очень похожих на те, что надел Верона на домашних арестантов — бывших моих коллег, и ловко защелкнул их на щиколотках шархара.

— Теперь магией не воспользуется, хотя он не маг — боец, но многим магическим приемам все же обучен. Довезешь его спокойно!

Через десять минут карета уже неслась по улицам Ольстина к одному из домов, где, по словам Альберта, имелась нелегальная портальная кабина, принадлежащая одному из друзей старого мастера Нака.

Активатор не подвел. Я, верхом на Урагане, с перекинутые через седло шархаром, появился прямо в замке Вероны, в зале для отдыха. Совенка я оставил Альберту для связи.

Через минуту в зал примчался сам барон с мечом в руках за ним неслись Китана и Кира, позади топали солдаты.

Я облегченно слез с коня и стянул на пол Хурча.

— А вот и я, не ждали?

Кира кинулась мне на шею, никого не стесняясь. Барон, жестом отправив охрану прочь, занялся пленником, а Китана заулыбалась.

— Милый, ты вернулся! Я так переживала! — Кира целовала мне лицо, глаза, губы и никак не могла оторваться. Я и не думал сопротивляться, было так приятно, как никогда в жизни.

— Вернулся, подарок вот привез, — ответил я, когда Кира, опомнившись, слегка отстранилась.

— Видим уже, — подтвердил Верона. — Подарок-то ценный! Я знаю этого человека. Давай-ка поступим следующим образом: подарок этот мы до поры до времени отправим в камеру — оттуда не сбежит! А вы нам расскажете все, от начала и до конца.

Рассказ мой затянулся до вечера. Верона что-то постоянно уточнял, требовал деталей, переспрашивал. Наконец, выяснив для себя максимум возможного, сказал:

— Вы сделали все правильно! Оставаться там дольше не имело смысла. Шархара мы постараемся разговорить, хотя у него наверняка стоит сильный ментальный блок. Но ничего, мы тоже не новички в своем деле! Он — очень ценный приз — это точно! И сведения, что вы узнали, — крайне важны! Если говорить честно, поначалу я подумал, что вас раскусили. Слишком уж просто все вышло. Но сейчас, выслушав всю историю, я уже так не считаю. Слишком искусная игра, для того чтобы таким способом скинуть дезинформацию. Слишком большие силы задействованы. Да и еще имеется пара моментов, о которых вам пока что знать необязательно… Сведения достоверны, а значит, мы используем их с пользой. Я лично поговорю с императором. Твое знакомство с доном Альбертом и его учителем — это невероятная удача! И твой план неплох, думаю, что он вполне выполним и нам по силам. Если ударить одновременно по двум фронтам, то победа крайне вероятна. Но это все надо еще хорошенько обдумать и домыслить… А сейчас отдыхайте, набирайтесь сил.

Кира не отходила от меня ни на шаг. Она накормила меня до отвала, а потом мы вместе пришли в мою маленькую комнатку — в обещанные новые апартаменты я так и не успел переехать.

Я сполоснулся под душем, а когда вышел, Кира уже ждала меня в постели…

— Я собираюсь вернуться! — сказал я.

Прошло уже около недели с тех пор, как я появился в замке барона. Ничего нового не произошло. Шархар сведений почти не давал, но Верона еще не прибегал к экстренным мерам. Разговор с императором прошел успешно, план был одобрен и введен в разработку.

Непривычно было видеть всего лишь троих членов нашей группы. Берга, Мака и мастера Шмыгу барон так и держал под арестом. Слишком велики ставки, заявил он, рисковать нельзя.

— Куда, позвольте узнать? — поинтересовался Верона. — Обратно на Мельону?

— Нет, на Землю. Здесь я ничем помочь не смогу. Шархар у вас есть, на Мельону возвращаться мне нельзя, наверняка там уже связали мое исчезновение с пропажей Хурча, и, думаю, им не сложно было сопоставить эти два факта. Ведь именно я дежурил тогда в особняке.

— Вы правы, аль-Яр, — согласился барон. — Скорее всего, вы раскрыты, и возвращаться на Мельону вам никак нельзя.

— Я это и имею в виду. Я бесполезен. А сидеть тут сложа руки и ждать неизвестно чего я тоже не могу…