Игорь Шенгальц - Земля обреченная

До чего интересно, подумалось мне. Раньше я поостерегся бы пить такую воду, а сейчас — все равно. Где старые, добрые, привычные проблемы с радиацией и загрязнением окружающей среды?..

— Хорошее питание — первое дело в любом серьезном предприятии! — заявил Трактор и высыпал в котелок добрую порцию крупы.

Как же это было вкусно! Восхитительно! Божественно! Мы уже столько времени не ели горячего, что обычная гречка с тушенкой показалась нам самым лакомым, самым изысканным блюдом на свете.

Я ел, чуть не давясь, хватая кусочки мяса руками, и никак не мог наесться. Остальные не отставали, никого не стесняясь, уплетали обед за обе щеки.

— Слушай, Трактор… Иван… — спросил я, насытившись. — Что все-таки происходит? У тебя самого есть версии?

— Не очень-то много я и знаю… Электричество вырубилось в первый же день, но радио у многих еще работало. Любопытно, что Интернет функционировал до последнего, по крайней мере у тех, у кого компы от генераторов работали, так что кое-какие новости до нас все же дошли. В общем, все, что знаю, — расскажу. Слышал, что странные события начались одновременно во всех странах, ну или почти во всех. Только вот где-то сильнее, где-то слабее. Сначала во всем мире стала отказывать техника. Затем начали, без видимых причин, умирать люди. Америке, знаю, не повезло, как и Китаю, Индии. Европе полегче было, но вроде бы некоторые города вымерли полностью. А некоторые, как у нас, — процентов на девяносто — девяносто пять. Наверное, есть места, где наоборот — выжило большинство. Но это мои догадки. С чего все началось — вообще непонятно. А сейчас… такое ощущение, что меняется сам мир, меняются законы физики… Ладно, автоматы не стреляют, но ведь еще много всего вокруг просто перестало работать! Словно все, что было создано прогрессом, человечеством, оказалось бесполезным, все, что выдумали люди за последние триста-четыреста лет, просто не действует. А действует только механика — старая, проверенная… Газ горит, а солнечные батареи не работают. И ветровые генераторы электричество больше не генерируют. Такое ощущение, что электричества больше нет. И не было никакого Эдисона. Да и Эйнштейна, похоже, тоже не было. Я бы не удивился… А меч — пожалуйста тебе, рубит, арбалет — стреляет, нож режет… А почему так? Понятия не имею…

Я вдруг вспомнил, что в тех деревнях, которые мы только что миновали, целыми оставались те строения, что были сделаны самым старым методом, — либо деревянные срубы, либо кирпичные двухэтажные домики, а все прочие были частично разрушены, и казалось, будто они потихоньку уходят куда-то в недра земли.

— Слушай, а то, что город рушиться начал? Может, это из-за того, что бетон тоже выдумали не так давно?

Иван хмыкнул.

— Вообще-то, бетон, насколько я знаю, известен более шести тысяч лет… еще со времен Междуречья. Правда, после того как Римская империя пала, секрет его приготовления был утрачен… а современный бетон используется лет сто шестьдесят всего… Хотя это как раз подходит под мою версию…

— Ого, — восхитилась Кира. — Да ты просто энциклопедист!

Иван засмеялся.

— А я диплом купил строительного техникума. Да прочитал пару книг, чтобы не казаться дурачком…

— А почему тебя называют Трактор?

— Потому что пахал как проклятый всю жизнь. А кто на пути мне вставал, переезжал безжалостно.

— Ты бандит? — бесхитростно спросила Кира.

— Нет, девочка, — покачал головой Иван. — Не бандит… или не совсем бандит, но убивать приходилось.

Денис, до того момента внимательно к чему-то приглядывавшийся в мрачноватом небе, вдруг вскочил и заорал:

— Прячьтесь! Опасность!

Сознание не успело даже понять, что происходит, а тело уже действовало. В долю мгновения я вскочил на ноги, одной рукой сгреб удивленную Киру в охапку, прыгнул в сторону ближайших деревьев и, только укрывшись в их тени, осмотрелся.

Реакция Ивана была не хуже моей. Он схватил Дениса и через пару мгновений уже притаился по соседству с нами.

Иван прошептал, обращаясь к Денису:

— Что случилось?

Парень в ответ просто ткнул пальцем куда-то в небо.

Наши головы синхронно повернулись в указанном направлении. Поначалу я ничего и не заметил. Только небольшая черная точка где-то высоко-высоко. Птица, что ли?

Точка постепенно увеличивалась в размерах. Что это? Самолет? Откуда ему здесь взяться? И почему тогда испугался Денис?

Через секунду я смог разглядеть то, что к нам приближалось.

Это был не самолет.

Огромное, размером не меньше Боинга-747, чудовище невероятно быстро снижалось, планируя на широких, перепончатых крыльях.

Оно было очень похоже на гигантского птеродактиля-переростка, только вот голов у него было три!

Средняя голова смотрела четко вперед, две другие постоянно поворачивались то влево, то вправо, то вверх, то вниз, обозревая каждая свой сектор.

— Змей Горыныч! — восхищенно прошептал Иван. — Ни хрена себе!

Чудище спустилось уже совсем низко, планируя метрах в ста над землей. Рассмотреть его можно было очень четко. Но что-то подсказало мне, что показываться лучше не стоит, если заметит нас — не спрячемся.

— Уходим в лес, — приказал Иван. — А то, не приведи Господь, оно еще огнеметом работать умеет…

Мы, со всей возможной осторожностью, стараясь оставаться прикрытыми пушистыми еловыми ветками, передвигались от дерева к дереву, в глубь леска.

Вдруг, где-то прямо над нашими головами, неимоверно загудел воздух. Чудище пронеслось сверху, едва не цепляя верхушки деревьев крыльями и подняв такой ветер, что нас чуть не уронило на землю.

Дико заржали лошади.

Пронзительный звук, то ли визг, то ли крик огромной силы, заставил нас попадать на землю и заткнуть уши.

Визг продолжался, казалось, целую вечность. Наконец, он затих, и через миг чудище вновь пролетело над нами и унеслось куда-то вдаль.

Мы отсиживались еще долго, не решаясь вернуться к месту нашего прерванного обеда.

Только через полчаса Иван, сходив на разведку, махнул нам рукой, призывая подойти.

Лошадей осталось три. Гнедой кобылки Дениса больше не было. От нее осталась лишь оборванная уздечка. Остальные лошади были до смерти перепуганы. Иван долго их успокаивал, шепча что-то ласковое и похлопывая по холкам.

Кира молча подобрала перевернувшийся котелок с остатками нашего пиршества и отправилась к озеру его мыть.

Денис сел на землю в сторонке и подозрительно уставился на небо. Чудища видно не было.

— Это ж какая силища у него! — сказал Иван, задумчиво осматривая оборванную уздечку. — И какая координация! Ухватить лошадь на такой скорости, да рядом с деревьями… Страшная тварь!

— Откуда она взялась, как думаешь? Это же невероятно! — Я внимательно посмотрел на Ивана. Тот задумчиво поглядел вдаль и с ответом не торопился. Я терпеливо ждал.