Вячеслав Седов - Наследие. Печать Бездны часть 2

Капитан стражи вместе с несколькими подручными выросли будто из-под земли. Офицер отдернул руку горниста, в которой тот сжимал трубу, и требовательно спросил:

- Что здесь происходит?!

Испуганный взгляд и неспособность произнести ни слова создали у офицера весьма скверное впечатление. За трусость темные эльфы вешали без всякой жалости, невзирая на чины и звания.

- Вы что же, сударь, ослепли или оглохли? - спокойно произнес Карнаж, - Если тревожно звучит горн - это верный знак, а уж если исполнителю требуется уложить двоих... нет, даже троих, чтобы сыграть хотя бы первую ноту?

- Стало быть?

- Да, сударь, цитадель атакована. И этот молодой эльф - вояка, каких мало! Рискуя своей жизнью, он подал сигнал всем вооружиться и даже убавил вам работы. Неплохое начало, не правда ли? Из него выйдет отличный офицер!

Горнист покраснел настолько, насколько были способны краснеть темные эльфы, когда Феникс прошел мимо него, одобрительно похлопав по плечу.

Капитан бросил озадаченный взгляд на три тела, распластавшиеся на мостовой, потом на трясущиеся руки горниста, мгновение поколебался и спросил:

- А вы куда, сударь, неужели покидаете нас?

- Я не принадлежу к числу бравых защитников цитадели, но собираюсь оказать услугу парой ударов в набат и сообщением для матриарха.

Офицер презрительно фыркнул, проворчав: "Можно подумать, его ноги больше предназначены для бега, чем у всех прочих". В тот же миг красноволосый в диком прыжке перемахнул бочки возле стены и плюхнулся прямо на крышу. Затем его ступни барабанной дробью простучали по черепице, и он исчез за широкой печной трубой.

- Дела-дела... - выдохнул капитан, придя в себя от увиденного.

Рассудив, что у горниста ноги могли подкашиваться также верно, как тряслись руки, Карнаж решил лично выполнить то, что предлагал до этого. Тем паче подкрепление прибыло, а геройствовать на узких улочках против превосходящих сил феларской армии "ловец удачи" не испытывал никакого желания. Куда важнее было поднять на уши всех, кто еще спал, и принести дурные вести матриарху. Эти два неотложных дела были из разряда тех, что Феникс относил к принципу: если хочешь, чтобы все получилось - сделай это сам.

Возвышение из камня, где помещался натянутый на цепях металлический диск набата, будто сошедшее со страниц древних хроник о начале времен, встретило "ловца удачи" безмолвием. На огороженной площадке, к которой вела каменная лестница, не было ни души.

- Какого черта?! - Карнаж огляделся по сторонам и медленно начал подниматься, держа меч наготове и ухо востро.

Полукровка не сбавил шаг даже тогда, когда увидел сбегающую по ступеням тоненькую струйку крови.

Не успев закончить свои мрачные выводы о таком знаке под ногами, полукровка уклонился от свистнувшего в воздухе предмета.

- Вот те на! - достаточно громко, чтобы его было слышно на площадке, произнес Карнаж и продолжил свое восхождение, - С каких это пор ножи летают сами по себе? Нет, насколько я знаю, такого не бывает даже в нашем мире, полном чудес. Стало быть, есть руки, пустившие сталь в полет, а к ним прилагается тело, ноги и голова. И все они где-то поблизости.

Второй нож свистнул в воздухе, но, также как и первый, не добился успеха. Наверху возникла фигура в плаще и при шпаге. Лицо человека было скрыто черным платком и нахлобученной широкополой шляпой с дешевым пером в медной пряжке.

- О! Я не ошибся, - Феникс в хищной улыбке оголил свои клыки.

- Как видишь, - хрипло отозвалась фигура, наставив на полукровку клинок.

- А какая нелегкая занесла агента особого отдела канцелярии в это забытое всеми богами место?

- Это не твоего ума дело, но я очень хочу отсюда выбраться, - человек отступил назад, глядя в огромные черные глаза.

- Жаль, что наши цели противоположны, - клацнул металлом голос полукровки, - И этим мы сильно мешаем друг другу, не так ли?

- Естественно.

Агент канцелярии пустил противника на площадку и встал в позицию, прекрасно понимая, что бой предстоит нешуточный, коль скоро во взгляде красноволосого настолько явно читалось дыхание смерти.

Карнаж покосился на тела двоих стражей цитадели, что были свалены возле лестницы так, чтобы их не было заметно из-за каменной изгороди.

Не сказав ни слова более, оба пришли в движение. Агент орудовал тем самым клинком, что еще недостаточно далеко ушел от своего предка - меча, и позволял как колоть, так и рубить одинаково эффективно. Феникс быстро вспомнил эту манеру боя имперской школы фехтования, ведь не так давно уже встречался с ее достойным представителем на острове Палец Демона. Только в этот раз меч "ловца удачи" был настолько же длинным, как и оружие противника, и по весу оказывался практически наравне. Все это значительно облегчало Карнажу задачу, не говоря уже о том полезном обучении, которое он прошел у темных эльфов.

Оба не торопились нападать, а предпочли сперва изучить противника. Но это продлилось недолго, так как в этот раз время работало против Карнажа. Финты и выпады посыпались один за другим, пока они кружили вокруг набата. Наконец агент провел глубокий выпад. Полукровка с адской скоростью свел, после чего контратаковал, но вторая рука противника вырвалась из-под плаща, и дага встретила удар, перехватив меч темных эльфов.

- Вот значит как! - прошипел взбешенный Карнаж.

Агент канцелярии снова занес шпагу, но цепь змеей проскочила под клинком и хлестнула его снизу в грудь.

- Каналья! - взревел человек, отшатнувшись к краю площадки.

- От канальи слышу, - не остался в долгу полукровка, цепляя кусари за кольцо на основании рукояти.

Цепь засвистела в воздухе, раскручиваемая левой рукой Карнажа. Грузило метнулось в лицо агенту, но тот вывернулся и снова встретил удар меча дагой. Феникс оттолкнул противника, перехватил клинок обратным хватом и рубанул в плечо. Парировав шпагой, человек сместился и повел кинжал в грудь противника, но "ловец удачи" с проворством блохи отскочил назад, обрушив цепь сверху. Кусари обвилась вокруг эфеса шпаги. В тот момент их разделяло около восьми футов, и агент рванул цепь на себя. Полукровка удержал, и в тот же миг по левому плечу человека полосонул клинок. Дернув кусари на себя, Карнаж вернул так метко брошенный им меч, но пришлось пожертвовать цепью, что со звоном упала между ними, вовремя отстегнутая от кольца.

Агент выронил дагу из залитой кровью руки и попятился, сбрасывая цепь с эфеса. Превозмогая боль, он сорвал плащ и намотал его на раненую руку.

Феникс снова перехватил рукоять лезвием вниз и начал наступать. Зазвенела сталь, удары сопровождались глухим рычанием обоих противников, которые вошли в раж. Каждый будто намеревался не просто убить, а разорвать другого на куски.