Вячеслав Седов - Наследие. Печать Бездны часть 2

Не дожидаясь разрешения, оба гнома подхватились и сбежали вниз по лестнице. Матриарх кивнула стражнику, чтобы он ее сопровождали, и двинулась следом за бородачами.

Грэф стоял, обнажив меч, а напротив него сгрудились феларские солдаты, наперебой кричавшие разные, не самые любезные вещи, что были адресованы "продажной шкуре" кузнеца, который прислуживал "нелюдскому выродку". Что уж было говорить о тех словах и выражениях, которые обрушивались на голову Карнажа, ведь это он усердствовал за спиной Грэфа.

Голова агента мотнулась вправо, затем влево. Переступив два шага, феларец снова грохнулся на щебень плаца, поливая кровью из сломанного носа.

Обитый мысок ботфорта с размаха врезался под живот. Шпион подлетел и распластался на щебне, гулко кашляя.

- Ну-ну, - похвалил Феникс, поднимая голову бедолаги за волосы, - Вот чтоб тебе с таким здоровьем в пехоту податься, а?

- Будь ты...

Феларец не успел договорить по вполне понятной причине, точнее по целым четырем в виде костяшек с металлическими набойками.

- Последний шанс тебе, - прошипел на ухо полукровка, - Доставай то, что прячешь, иначе забью до смерти.

- Держи карман шире, выблюдок, - прохрипел шпион, щерясь окровавленными зубами, - Чтобы ты меня сразу, без суда, угробил? Ищи дурака!

В словах феларца был резон. В самом деле, не самому же Карнажу вынимать из-за голенища сапога агента нож и вставлять в руку обладателя?

- А! - вдруг осенило "ловца удачи", - Стало быть, ты все еще мне не веришь!

Грэф до хруста сжал зубы, слушая гулкие удары, стоны и крики, казалось, почище тех, что ему доводилось слышать в застенках канцелярии. Хотя, возможно, ему так казалось потому, что он слушал их тогда на почтительном расстоянии или через пару футов кладки каменного мешка, в который его бросали после пыток.

- Проклятье, - просипел кузнец, увидев вошедших через калитку гномов, а за ними и матриарха.

- Будь ты проклят, нелюдь! - донеслось со спины.

- Стража! - вырвался навстречу этому крику приказ матриарха.

Грэф тут же обернулся. Темные эльфы загородили его от пленных, так что переживать было не за что.

Свистнул нож и с чавканьем и каким-то странным хлопком вошел по рукоять в левую кисть Карнажа. Полукровка застыл, сжав пальцами своей пронзенной кисти пальцы феларца.

- Попался, - огромные черные глаза распахнулись, тонкие черты лица демонически обострились.

Шпион пришел в неописуемый ужас. Так быстро, молниеносно... Значит, полукровка нарочно подставил ему спину, давая тем самым последний толчок к обуревавшей человека ярости. Более того, пожертвовав собственной рукой, этот красноволосый демон даже бровью не повел, когда лезвие впилось ему в ладонь!

- Знаешь... - начал "ловец удачи" своим металлическим голосом.

- Карнаж! Стой!

- Я ведь должен по-человечески грубо и прямо заехать тебе сейчас за такую "подлость" в ухо. Ты упадешь без сознания. Меня осудят за слишком суровые меры, а потом ты придешь в себя, мы поговорим, и ты поймешь, что я делаю все это только из-за того, что пытаюсь защитить своих братьев по оружию, - глядя мимо агента, произнес Феникс, - Правда, хороший финал?

- КАРНАЖ!!!

- Но... я ведь не человек, верно? - злая улыбка тенью мелькнула на сухих губах, когда огромные глаза снова впились в шпиона.

Валлет вырвался из пряжки ремня под бандажом, повинуясь движению пальцев целой руки, и со свистом прошелся наискосок у подбородка феларца.

Феникс картинно крутанулся на месте, словно выделывая балетный пируэт. Остановился, замер, потом выдернул из руки нож и кинул под ноги схватившемуся за горло шпиону.

- Вот и конец, - подмигнул кузнецу желтый глаз.

Грэф передал "ловцу удачи" меч, который так и не понадобился полукровке.

Матриарх несколько мгновений стояла молча, будто додумывая ход мыслей Феникса. Чего он хотел этим добиться?

Гномы меж тем, начали громко ругаться, стучать кулаками по лбу, крутить пальцем у виска. Карнаж же только усмехался и делал вид, что не видит всех этих знаков, как мгновение назад делал вид, что не слышит громких окриков, призывавших его по имени.

- Уберите их отсюда! - приказала матриарх, - Обоих!

Грэф воспользовался случаем и скрылся за спиной полукровки от загородивших пленных двух гномов. И если Гортт еще не вошел в раж, то Бритва разразился таким потоком ругани, что запросто перекрыл возмущение всех остальных...

Карнаж уходил с плаца спокойно, неторопливо и невозмутимо. Кузнец шел следом, а гномы и матриарх получали восхищенные благодарности от пленных за то, что их избавили от этого красноволосого маньяка и душегуба.

Тард принимал заверения в преданности, матриарх извинения и сожаления, а Гортт даже дружеские рукопожатия. Феларского же шпиона стража под шумок уволокла через коридор черного хода, что огибал плац стороной, недалеко от арсенала.

И волки были сыты, и овцы целы.

* * *

Час Мрака - это то, что ожидает всех, кто переступит последнюю черту. Последние шесть десятков минут, чтобы пересечь три черных поля: поле Боли, поле Сожаления и поле Раскаяния. Верный служитель смерти, Резчик, укажет путь любому, не важно кем тот был при жизни. Один и тот же проводник ожидает нас всех по ту сторону. Разница лишь в том, как разделятся наши последние минуты по тем трем полям, которые суждено пройти всякому, ибо так установлен закон Бездны с незапамятных времен, дабы любой мог очиститься в этот свой, последний, час.

По существу, эти шестьдесят минут - то время, в которое мои братья обманывали Смерть. Если провести необходимые ритуалы за этот небольшой срок, то можно либо серьезно отсрочить собственную гибель, либо вернуть из небытия того, кто вам дорог. Сложнее всего проделать все это в ту фазу, когда существо проходит последнее поле, так называемое поле Раскаяния. Особенно стоит учесть то обстоятельство, что точно установить, в какой из трех фаз находится объект, практически не представляется возможным. Для каждого Резчик отводит свое время с точностью до последнего мгновения. То есть объект может провести практически весь час на поле Боли и только два мгновения на последних двух полях, либо же наоборот. Также стоит помнить о пограничных состояниях предшествующих переходу: это летаргия и так называемая "ложная смерть", недавно открытая форма, при которой покойного еще можно вернуть к жизни.

Нота Бене:господа аспиранты, настоятельно рекомендую вам не ориентироваться на грубо подсчитанное время, за которое отмирает голова, если вы, конечно, по окончании всех усилий не собираетесь получить в свое распоряжение безмозглого болвана. Я говорю о "знаменитой" четверти часа, которая была введена профессором Мэйрой во время первых опытов сообщества "Визардея". Все мы прекрасно помним, чем эта роковая ошибка окончилась для нее. В действительности этот срок лучше всего сократить втрое, если вы собираетесь вернуть к жизни человека, а не занимаетесь зомбификацией останков. Что, кстати, в наше время признано незаконным и противным этике чародея.