Андрей Фло - Зеркало прощения

Когда Грендж, наконец, успокоилась на руках у матери, Шелер продолжил:

– Но прежде чем вы отправитесь в путь, я обязан вам кое-что рассказать.

Ни кто из ныне живущих людей Элудита не может с полной уверенностью объяснить – откуда взялись Зеркало. Существует множество легенд по этому поводу, и я лично слышал таких с десяток. В одних говорится, что это творение самих богов и, будто бы, они живут в нем. В других высказывают мнение о том, что Зеркало – это не что иное, как кусок метеорита, залетевший из космоса. В третьих утверждают, что это вышедший из недр земли кусок благородного кристалла, отшлифованный древними друидами и наделенный ими магической силой.

Одно время было даже модно защищать диссертацию по поводу происхождения Зеркала. Но ни кто так и не смог доказать его истинную природу.

Что касается меня, то я целиком и полностью доверяю лишь одной из этих многочисленных легенд.

Шелер прочистил горло, и задорно подмигнул Грендж, которая на руках у матери начала засыпать. Видимо, она приняла рассказ Шелера за одну из вечерних сказок, которые Кшенжара рассказывала ей перед сном.

– В ней говорится о том, – продолжил Шелер, – что много тысяч лет назад, в наш мир явился могучий волшебник по имени Степан. Явился из другого, параллельного мира. В те далекие времена Элудитом управляло зло. Постоянно разгорались страшные войны между государствами, а их правители менялись, чуть ли не каждый день. Дошло даже до того, что обычный люд вынужден был переселиться под землю, спасаясь от жестокости колдунов и диктаторов.

Степан увидел все это, и ему не понравилось.

Тогда он сотворил четыре зеркала. Три из них были установлены на островах, а четвертое, самое большое, на континенте Эсер, переименованным в дальнейшем Балстин. Задача Зеркал была проста: любой, кто смотрелся в это зеркало, видел в нем отражение своего внутреннего мира. Хорошие – видели всю свою доброту, а плохие – всю ту жестокость, которая уничтожала их изнутри. И если человек осознавал свою неправильность, Зеркало даровало ему прощение.

Расчеты Степана оказались верны. Со временем колдунов, черных ведьм и просто плохих людей в мире становилось все меньше и меньше. Случалось даже так, что люди специально приходили к Зеркалам, чтоб получить прощение.

Но, к сожалению, искоренить зло полностью невозможно. Всегда находиться такие личности, которые считают себя умнее всех. Вот и в те времена нашлись трое умников, которые решили, что если разбить зеркало, то вся его сила перейдет к ним. И три Зеркала были уничтожены. Но их сила перешла отнюдь не людям, а сконцентрировалась в последнем, которое осталось целым.

И именно к этому зеркалу вы отправитесь.

Шелер на некоторое время замолчал, чтоб перевести дух. Грендж спала, Фойл бесцельно слонялся по спортивной площадке, а все остальные напряженно замерли, ожидая продолжения рассказа.

И Шелер продолжил:

– Последнее, четвертое Зеркало обрело могучую силу. А Степан, чтоб уберечь хотя бы его, решил, что лучше всего допускать к зеркалу лишь детей. У ребенка не хватит сил разбить Зеркало. Да и человек, в детстве получивший прощение, в будущем уже никогда не встанет на сторону колдунов. А для пущей надежности, Степан сделал так, что Зеркало никогда не стояло на месте. С тех пор оно постоянно перемещается по всему Балстину. И чтоб его найти, нужно пройти через четырех оракулов стихий. Стихий огня, воды, воздуха и земли. Трое из оракулов так же находятся в пути, и лишь один стоит на месте. Он находится недалеко от Остана, и с него начнется ваше путешествие, мальчики. Первый оракул расскажет вам, как отыскать второй. Второй поведает про третий, третий – про четвертый, а уж последний – четвертый укажет вам путь к самому Зеркалу. И лишь пройдя все четыре оракула, вы сможете отыскать Зеркало Прощения.

Вот такую хитрую головоломку придумал этот Степан!

Шелер развел руками, тем самым, давая понять, что он закончил свой рассказ.

Несколько минут стояла полная тишина, а затем Шак, подняв руку как на уроке, спросил:

– А что будет, если мы промахнемся мимо одного из оракулов?

Этот вопрос вызвал среди учителей тихий шепот и добрые смешки. Даже густая борода Шелера расползлась в улыбке, и он покачал головой:

– Этого никогда не случится, если вы в точности будете выполнять указания оракулов. Но если вы вдруг не сможете отыскать один из оракулов, то для вас это может плохо кончиться.

Шелер осторожно глянул на родителей Фло и Шака. Им вряд ли могло понравиться то, что он сейчас сказал. Гио лишь кивнул головой, опустив взгляд, а Кшенжара с Паванжеттой испуганно ахнули, прижав ладони к щекам.

– Ну что ж, – торопливо проговорил Шелер. – Это все, что я хотел сказать. Пришла пора прощаться.

Прощание было не долгим. Гио все хлопал сына по спине, давая последние напутствия. При этом он отчаянно пытался скрыть слезы, но дрожь в голосе все равно чувствовалась:

– Будь мужчиной, сынок! Я на тебя надеюсь! Не ввязывайся в авантюры, но смело сражайся, если это потребуется! И, пожалуйста, помни, что мы самые любящие родители на свете!

Кшенжара кивала головой, соглашаясь со словами мужа. И в отличие от него, не скрывала слез. Сквозь плачь, она смогла проговорить лишь одно:

– Пожалуйста, возвращайся!

– Я вернусь, – проговорил Фло, и обнял мать.

Даже Грендж ревела, протягивая к брату свои маленькие ручонки. Фло нежно поцеловал ее в мокрую от слез щечку.

– Слушайся маму, – выдавил он из себя. Губы его дрогнули, но Фло все же не дал слезам прорваться наружу.

Шак в это время слушал свою мать, которая, всплескивая руками, щебетала своим тоненьким голоском:

– Обязательно чисти зубы хотя бы по утрам, если будет возможность! Не кушай всякую гадость! Потеплее одевайся на ночь и не вздумай изучать всяких драконов! Некоторые из них бывают очень злыми! А встретишь незнакомых людей – не разговаривай с ними!

А, наклонившись поближе к уху сына, Паванжетта еле слышно прошептала:

– И самое главное – поменьше общайся с этим хулиганом! Он тебя ничему доброму не научит!

– Что ж мы, всю дорогу молчать будем? – удивился Шак и добавил:

– Не переживай ты так! Все хорошо!

– Не хорошо! – взвизгнула Паванжетта. – Все совсем не хорошо! Я боюсь за тебя!

Шак вздохнул, и попытался обнять свою необъятную маму за талию.

– Не гуляй под дождем! – не унималась та. – А то простудишься, заболеешь! И врачей там не найдешь! Одни колдуны! С ними, кстати, тоже не водись!

Шелер достал из рукава часы, взглянул на них и проговорил:

– Пора!

Из толпы учителей вышел карлик Люк, и подошел к своему автомобилю с желтой надписью: «Академия Шелера». Заняв место водителя, он принялся терпеливо ждать.