Труди Канаван - Высокий Лорд

Трудно представить, что человек способен на столь бессмысленное насилие. Он убил посланцев Гильдии, пытавшихся образумить его. Говорят, что все жители деревень Тенкер и Форей пали его жертвами. Я боюсь, что он собирает силу, чтобы уничтожить Гильдию. Я боюсь за нас всех.

Сонеа не верила своим глазам. Она перечитала предыдущую запись еще раз. Пятьдесят два мага, неделю забиравшие силу у подмастерьев и крупного скота, не смогли одолеть Тагина и погибли!

Дальнейшие записи описывали разрушительное путешествие Тагина по Киралии. Казалось, у него нет никакой определенной цели, он просто собирает силу, разрушая все на своем пути.

Оправдались все самые страшные предположения. Сегодня Тагин убил лорда Джерма, лорда Диррона, лорда Виннела и леди Эллу. Что нужно этому безумцу? Уничтожить всех магов или все живое на земле? Из моего окна открывается ужасный вид. Тысячи трупов горанов, энок и риберов гниют на полях. Их сила укрепила защитников Киралии…

Половина магов Гильдии погибла, еще четверть бежала в соседние страны. Оставшаяся горстка смельчаков предпринимала героические усилия, спасая книги и запасы лекарств.

А если бы это произошло сейчас? Гильдия стала больше, но ведь каждый маг располагает только малой частичкой силы предшественников. Если Аккарин последует по пути Тагина… Отогнав ужасную мысль, Сонеа продолжила чтение. Следующая запись изумила ее.

Все кончено. Я не смел поверить Алику, рассказавшему мне новости, но час назад, поднявшись на Дозорную башню, я увидел это своими глазами. Тагин умер. Только его смерть могла быть подобна столь разрушительному урагану. Лорд Эланд созвал нас и зачитал письмо Индрии, сестры Тагина. Она написала, что собирается отравить брата. Видимо, ей это удалось.

Летописец повествовал о медленном восстановлении Гильдии. Бежавшие маги вернулись. Библиотеку привели в порядок. Ущерб, нанесенный людям, был возмещен. По-видимому, в те времена Гильдия считала своим долгом заботиться о простых киралийцах.

Поистине вместе с Тагином погибла и старая Гильдия. Новая Гильдия рождается на наших глазах. Сегодня утром к нам пришли пятеро юношей. Это наши первые «новички». Они не будут подмастерьями какого-то одного мага, они будут учиться у всех. Высокую магию откроют только самым достойным. А если лорд Каррон настоит на своем, ее вообще запретят.

Лорд Каррон настоял на своем. Гильдия наложила запрет на «черную магию», как называли теперь «высокую магию». Перелистав несколько страниц, Сонеа прочитала последнюю запись.

Я всего лишь скромный летописец и не могу предвидеть будущего , но когда мы приняли решение запретить высокую маги ю, меня охватил страх. Сачаканцы ненавидят нас. Если они нападут, Гильдия не сможет противостоять им без высокой Магии. Я предложил оставить необходимые книги в секретном сундуке, завещая открыть его лишь в случае смертельной угрозы. Этот секрет будет передаваться из поколения в поколение. Мои коллеги согласились, ибо они понимают грозящую нам опасность.

Решено, что о существовании «тайного оружия» будет известно только Главе Воинов. Не зная, что именно содержится в сундуке, он будет передавать его своему последователю. На этом я заканчиваю мою хронику. С завтрашнего дня начинается новая эра. А я всем сердцем надеюсь, что никто и никогда не прочитает мои записи.

За этой записью следовала короткая приписка:

Семьдесят лет спустя лорд Корил, Глава Воинов, погиб в учебной схватке в возрасте двадцати восьми лет. По-видимому, он не успел передать секрет своему последователю.

Сонеа уставилась на эти слова. Лорд Корен обнаружил сундук с книгами. Неужели это тот самый секретный сундук? Она со вздохом закрыла книгу. Девушка получила кое-какие ответы, но вот только вопросов стало еще больше.

Поднявшись, она покачнулась и поняла, что уже почти утро. Зевая, она спрятала книги в шкаф, разделась и легла в кровать, Во сне она видела, как безумный маг, жаждущий власти, опустошает деревни и города.

Узнав о новом убийстве со всеми характерными признаками, Сири выждал целую неделю, прежде чем сообщить Саваре, что она была права. Юноша хотел посмотреть, как долго она сможет выносить добровольное заключение. Когда Сири доложили, что сачаканка предложила «охраннику» попрактиковаться в рукопашном бою, тот понял, что терпение пленницы на исходе. А когда охранник признался, что проиграл подопечной все схватки, любопытство вспыхнуло в Сирини с новой силой.

Раздался стук в дверь. Сири замер от неожиданности, затем быстро сел за стол и прокашлялся:

— Входи.

Она вошла, пленительно улыбаясь. «О да, эта знает силу своей красоты», — подумал Сири, стараясь не выдавать своих чувств.

— Сирини.

— Савара. Я слышал, моему охраннику удалось тебя развлечь.

— Да, силы у него хоть отбавляй, но вот в тренировках он нуждается больше меня. — Ее губы едва заметно дрогнули. — Интересно было бы попробовать и с другими тоже.

Сири едва удержал улыбку. Савара так легко заметила, что за ней следили еще двое. Какая наблюдательная!

— Слишком поздно, — сказал он, пожимая плечами. — Я дал им другое задание.

— А что новый раб? Еще не было убийства?

«Очень интересно, — подумал Сири. — Что еще за раб?»

— Было. Как ты и предсказывала.

Ее глаза вспыхнули:

— Так ты примешь мою помощь?

— Ты можешь вывести нас на него?

— Да.

— Что ты хочешь взамен?

— Чтобы ты ничего не говорил про меня начальнику.

— Какому начальнику? — Сири попытался изобразить удивление, но по его коже пробежал холодок.

— Тому, по приказу — ну, хорошо, по просьбе которого ты ищешь убийц.

Это меняло все планы. Никто не должен знать про него. Зря он не доложил об этой женщине сразу, уж слишком много она знает. Нужно ее убить. Послать лучшего «ножа». Или сделать это самому. Немедленно. Сейчас.

Сири знал, что не сделает этого, и не только потому, что Савара будоражила его любопытство. Она могла оказаться ценным союзником. В любом случае нужно выяснить, откуда у нее все эти сведения.

— А если я уже рассказал про тебя?

— Не думаю. Правда, рассказал?

— Нет.

Савара улыбнулась, не скрывая облегчения.

— Почему ты не хочешь, чтобы он знал? — спросил Сири.

— По двум причинам, — женщина помрачнела. — Рабы думают, что за ними охотится один человек. Так мне будет легче выследить их. Во-вторых, если рабы узнают, что я здесь, пострадают близкие мне люди на родине.

— Ты думаешь, рабы узнают про тебя, если узнает мой клиент?

— Возможно. Может, и нет, но проверять мне почему-то не хочется. — Она замолчала на мгновение, потом продолжила: — Так что, заключим сделку? Ведь так говорят у вас, Воров?