Кристи Голден - Раскол: прелюдия к Катаклизму

Он продолжал смотреть на нее, пока нежная рука не опустилась ему на плечо.

- Принц Андуин, пойдемте, - как можно мягче сказала Джайна.

- Да, пойдем, сын, - вторил ей Вариан. - Нам нужно поприсутствовать на банкете, хотя бы ненадолго.

Андуин безмолвно кивнул им, отвел взгляд и тихо попросил Свет, чтобы нашлись Мурадин и Бранн, чтобы они как можно скорее прибыли в Стальгорн и развеяли хотя бы часть этого траура, укрывшего город подобно савану. Хотя он подозревал, что дворфы никогда не забудут, что у их любимого лидера был столь странный, невероятный и жестокий конец.

- Что же, это последняя бумага, - выдохнул Тралл. Он без всякого удовольствия расчеркнулся пером по пергаменту. Это было последнее, что ему оставалось сделать - одобрить планы по началу работ над восстановлением Оргриммара. Опять. Только Траллу стало казаться, что город начал оправляться от войны с Кошмаром, как на него обрушилось новое несчастье. Газлоу во второй раз снизил цену, чему Тралл был весьма признателен, хотя стоимость все равно осталась непомерно высокой. Также гоблин согласился принять оплату в рассрочку и без авансовых требований и даже заявил, что возьмет на себя всю работу по счетам, если ему не придется искать материалы для построек. Тралл даже слегка обрадовался, что оставляет такие раздражающие частности как бюджет, строительство и поставки Гаррошу. Хорошему лидеру также приходилось заниматься столь "скучными" вещами, и Гаррош должен был этому научиться.

Кивнув, он оставил кипу свитков для Гарроша и отошел от стола. Это путешествие он должен был совершить в одиночку. По его приказу ни один кор'кронец не должен сопровождать его. Их обязанностью теперь стала защита Гарроша Адского Крика, действующего Вождя Орды. Одинокому шаману, отправлявшемуся в другой мир в поисках знаний, не требовались телохранители. Его уход не сопровождался фанфарами или зрелищным празднованием. Во-первых, подобное легкомыслие было слишком затратным. А во-вторых, он не желал делать из этого события нечто выдающееся. Он просто уходил на какое-то время, и не хотел, чтобы его отбытие как-то повлияло на жизнь обычного члена Орды. Но Тралл и не собирался делать из этого тайну – ему казалось, что это столь же непродуктивно, как и вещать об этом на каждом углу. Он желал, чтобы все восприняли это как незначительное событие.

Конечно, он послал сообщение Кэрну, рассказав старому другу о своем решении и том, что стояло за ним, и попросив Кэрна помогать Гаррошу при необходимости. Он так и не получил ответа, что весьма удивило его. Кэрн обычно был весьма быстр в подобных делах. Он предположил, что у лидера тауренов также было полно хлопот после Нордскола.

- Пора прощаться, мой старый друг, - сказал Тралл Эйтриггу. - Присматривай, чтобы мальчишка не наворотил дел, как мелких, так и больших.

- Конечно, Вождь, - ответил Эйтригг. - Не задерживайся на нашей родине слишком долго. Гаррош будет стараться изо всех сил, и все же он - не ты.

Тралл обнял своего друга, похлопав по спине, затем закинул за плечо небольшой мешок, где было все необходимое для дороги. Практически никем не замеченный, Вождь Орды вышел из крепости Громмаш на улицу, где вечерний воздух еще не остыл от дневного зноя, и размашисто зашагал к летной башне.

- Ты совершаешь серьезную ошибку, - прогрохотал глубокий голос в темноте.

Он сразу узнал незнакомца, и слова удивили его. Тралл остановился и обернулся к Кэрну Кровавому Копыту. Тот стоял под высоким мертвым деревом, на котором красовался череп демона и его некогда непробиваемые доспехи. Верховный вождь тауренов стоял прямо, сложив руки на широкой груди, слегка покачивая хвостом. Его лицо выражало неодобрение.

- Кэрн! Я так рад видеть тебя. Я уже и не надеялся получить весточку от тебя до моего отъезда, - обрадовался было Тралл.

- Не думаю, что ты обрадуешься, после того как услышишь, что я должен сказать тебе, - отозвался таурен.

- Я всегда выслушаю то, что ты хочешь сказать, - ответил ему Тралл и добавил, - ведь именно поэтому я попросил тебя помогать Гаррошу советами во время моего отсутствия. Говори.

- Когда прибыл гонец с твоим письмом, - начал Кэрн, - я подумал, что вконец состарился и начал лихорадочно бредить, как бедный Дрек'Тар. Видишь ли, в твоем письме говорится, что ты решил назначить Гарроша Адского Крика лидером Орды!

Вначале его голос был спокоен, но строг. Кэрн не спешил гневаться, но было ясно, что он тщательно все обдумал, и происходящее весьма тревожило его. Пока он говорил, его голос становился все глубже и громче. Тралл мельком оглянулся по сторонам; столь оживленное место не подобало для такой беседы.

- Давай обсудим все конфиденциально, - молвил Тралл. - Мои чертоги всегда открыты для тебя, и...

- Нет, - отрезал Кэрн и с силой топнул копытом. Тралл удивленно взирал на него. - Я стою здесь, в тени того, кто был некогда твоим самым главным врагом, не просто так. Я помню Грома Адского Крика. Я помню его гнев, и его жестокость, и его непокорность. Я помню вред, который он однажды причинил. Он умер как герой, убив Маннорота; и я одним из первых признаю это. Но все, даже ты, признавали, что он забрал с собой слишком много жизней, что он торжествовал, отнимая жизнь у других. Его поглотила жажда крови и насилия, и он подавлял ту жажду кровью невинных. Ты был прав, показав Гаррошу, что его отец был героем. Это правда. Но правда также заключается в том, что Гром Адский Крик совершил куда более серьезные проступки, и его сын также должен знать об этом. Я стою здесь и прошу тебя вспомнить все его деяния, как темные, так и светлые, и признать, что Гаррош - сын своего отца.

- Гаррош, в отличие от Грома, никогда не был заражен демонической кровью, - все еще спокойно заявил Тралл. - Он своеволен, да, но народ его любит его. Он...

- Они любят его, поскольку видят лишь его славу! - рявкнул Кэрн. - Они не видят его глупости, - он немного смягчился. - Я тоже видел его славу. Тактика и мудрость, и даже забота о других и умение вести за собой - эти семена пустили корни в душе Гарроша. Но он слишком быстро действует, ничего не обдумав, игнорируя свою внутреннюю мудрость. Есть в нем то, что я уважаю и чем восхищаюсь, Тралл. Не пойми меня неправильно. Но он не подходит для того, чтобы вести Орду, как и не подходил Гром. Только ты можешь осадить его, когда он зарвется. А сейчас наши отношения с Альянсом натянуты как никогда. Ты ведь уже в курсе, что есть те, кто тайно настаивает не упускать столь великолепной возможности атаки на Стальгорн, поскольку Магни обратился в алмаз, а нового лидера у дворфов все нет и нет?

Тралл все это знал. Он знал, что пересуды в тенях начались с того момента, как он впервые услышал вести из Стальгорна. Потому он как можно быстрее отправил на панихиду уполномоченных представителей, и потому он выбрал син'дорея и таурена, ибо знал, что они были самыми сдержанными из всех.