Кристи Голден - Раскол: прелюдия к Катаклизму

К тому времени как он добрел до крепости, он окончательно продрог. Внутри несколько слуг быстро укутывали пострадавших от наводнения в теплые одеяла и предлагали горячий чай и еду. Андуин бережно передал ребенка подбежавшей пожилой женщине. Он знал, что промок насквозь, что должен сменить мокрую одежду, но не мог двинуться с места и начать что-либо делать. Один из помощников Джайны взглянул на него, помедлил и нахмурился. Андуин уставился в ответ, дрожа и тупо моргая. Каким-то уголком сознания он понял, что, вероятно, впадает в шок.

- Жаль, что у меня не было Страходробителя, - бормотал он. Он смутно понимал, что слуга отводит его в боковую комнату, помогает ему выбраться из промокшей одежды и надевает на него слишком большую рубашку и пару штанов. Прежде чем Андуин понял, что произошло, он был уже закутан в грубое, но теплое одеяло и сидел перед огнем с кружкой горячего чая в руках. Слуга уже исчез, ведь было много других, кто нуждался в неотложной помощи. Через несколько мгновений Андуин начал сильно дрожать, но вскоре почувствовал, что согревается.

Через некоторое время он достаточно оправился, чтобы начать помогать, а не просто занимать место на полу. Он пошел в свою комнату, надел собственную одежду и вернулся, чтобы помочь другим, как помогли ему, обеспечивая пострадавших горячими напитками и одеялами, забирая сырую одежду, и развешивая ее на веревках, на скорую руку натянутых в комнатах.

Дождь не ослабевал. Вода поднялась, несмотря на отчаянно защищавшуюся от нее голову дракона Джайны. Джайна трудилась до изнеможения, обновляя заклинание каждые несколько минут, выкрикивая приказы и помогая беженцам. Вода поднималась и поднималась, и все больше и больше людей приходили в крепость, рассаживались на деревянных полах многоэтажной башни. Спустя некоторое время Андуин решил, что крепость, помещения для стражи и постоялый двор приютили всех, кто жил в Тераморе.

К вечеру второго дня Джайна отступила, позволив себе сесть и утолить голод и жажду. Она уже несколько раз переодевалась, но теперь и ее нынешняя одежда промокла до нитки. Андуин приготовил ей место у огня в ее небольшой уютной комнате и принес ей чай. Джайна дрожала так сильно, что чашка гремела в блюдце. Она подняла на него налитые кровью, утомленные глаза.

- Я думаю, тебе нужно вернуться домой. Никто не знает, когда закончится наводнение, а я не могу рисковать твоей безопасностью.

Андуин выглядел несчастным.

- Я могу помочь, - сказал он. - Джайна, я не буду делать никаких глупостей, ты знаешь, что не буду.

Она потянулась к нему, чтобы взъерошить его светлые волосы, но оказалась слишком слаба. Ее рука мягко опустилась на ее колени, и она вздохнула.

- Ну, не знаю, если бы ты видел своего отца… - пробормотала она, делая глоток чая.

- О чем вы?

Джайна застыла, чашка остановилась на полпути к блюдцу. Она подняла расширившиеся глаза на Андуина, и он увидел взгляд человека, который отчаянно ищет утешительную ложь, но слишком истощен морально, чтобы придумать что-нибудь.

- Что мой отец? Где он? – и тут он сам все понял. В ужасе он уставился на Джайну. - Он собирается напасть на Стальгорн, да?

- Андуин, - начала Джайна, - Мойра - тиран. Она…

- Мойра? Ну же, тетя Джайна, вы должны сказать мне, что происходит!

Смирившись, Джайна заговорила, дрожащим от усталости голосом подтверждая его худшие опасения.

- Вариан набирает элитную команду для удара по Стальгорну. Их миссия состоит в том, чтобы казнить Мойру и освободить город.

Андуин не верил своим ушам.

- Как они туда проникнут?

- Через туннель Подземного поезда.

- Их обнаружат.

Джайна потерла глаза.

- Андуин, мы говорим о людях из ШРУ. Таких, как они, не обнаруживают.

Андуин медленно покачал головой.

- Да, не обнаруживают. Джайна, вы правы. Я действительно должен покинуть Терамор.

Она нахмурилась, небольшая складка на ее лбу стала более заметна от усталости.

- Нет. Ты не отправишься в Стальгорн!

Он почти зарычал от раздражения.

- Джайна, пожалуйста, послушайте меня! Вы всегда поступали разумно, будьте же разумной и теперь! Мойра поступила не по чести, закрыв город, посадив невинных в тюрьму. Но она не убивала короля Магни, и она его дочь. Она законная наследница, как и ее сын после нее. Кое-что из того, что она собирается сделать, я считаю верным, - она всего лишь пытается сделать правильное дело неправильным способом.

- Андуин, она удерживает целый город, Стальгорн, столицу дворфов, в заложниках.

- Потому что она еще не знает их. Не доверяет им. Джайна, в некотором смысле, она всего лишь напуганная маленькая девочка, которая хотела, чтобы отец любил ее.

- Испуганные маленькие девочки, управляющие городами, делают опасные вещи, и их необходимо останавливать.

- С помощью убийства? Или их нужно направить? Она хочет, чтобы дворфы по-другому взглянули на свое наследие. Чтобы обращались с Черным Железом как с братьями. За это ее нужно убить? И, может быть, ее сына вместе с ней? Выслушайте меня, Джайна, пожалуйста. Если отец проведет это нападение, погибнет много народу, а порядок наследования превратится в неразбериху. Вместо того чтобы объединиться, дворфы окажутся на пороге новой гражданской войны! Я должен попытаться остановить это, разве вы не видите? Заставить отца понять, что есть другой способ.

- Нет, безусловно, нет! Тебе тринадцать лет, ты еще не закончил образование, и, кроме всего, ты наследник трона. Ты думаешь, если ты погубишь себя, это поможет Штормграду? - она глубоко вздохнула и остановилась, напряженно думая. Он молчал. - Хорошо. Если ты твердо решил сделать это, ты можешь оказаться прав. Я пойду с тобой. Дай мне несколько часов, чтобы уладить ситуацию здесь и…

- Он уже в пути. У нас нет нескольких часов, вы же понимаете это! Мы с вами прекрасно знаем моего отца. Вы должны понимать, что скоро что-то произойдет, и ничего хорошего из этого не выйдет, и произойдет все очень быстро. Я могу помочь. Я могу спасти жизни. Позвольте мне сделать это.

Глаза Джайны наполнились слезами, и она отвернулась. Он не давил на нее. Он верил в нее и знал, что она поступит правильно.

- Я…

- Однажды я стану королем, и не на день, и не на два, и не на неделю. Однажды отца не станет, и никто не знает, когда это произойдет. Это может случиться уже сегодня вечером. Свет свидетель, разумеется, я надеюсь, что этого не случится, но ты это знаешь, и я это знаю. И отец тоже. Править Штормградом - моя судьба, я был рожден для этого. И я не смогу встретить эту судьбу, если со мной обращаются, как с ребенком.

Она прикусила нижнюю губу, затем провела рукой по глазам.

- Ты прав, - сказала она спокойно. - Ты больше не маленький мальчик. Твой отец и я хотели бы, чтобы это было так, но ты уже так много видел, так много сделал…