Арина Аленина - Огонь и Вода, Земля и Небо

Кристина вспыхнула. Оказывается, ее желание пойти несколько дальше танцев в трактире было взаимным!.. Однако жизнь это обстоятельство существенно осложняло. Крисса в полной мере представляла себе, как отреагирует Сюзанна на предложение взять Квинта в свою компанию. Скажет, мол, зачем нам мужики, от них и так одни неприятности, да и вообще… Слышать все это девушке не хотелось. Впоследствии она думала, что приняла изменившее всю ее жизнь решение именно в те минуты, когда она и Квинт сидели молча у ручья. Жребий был брошен, и уже вряд ли что могло его изменить…

– Пойдем, пройдемся, – вдруг нарушил тишину юноша. – Такая чудесная ночь!..

Кристина с готовностью ухватилась за протянутую ей руку и легко поднялась. Она снова ощущала в себе ту самую пресловутую готовность к подвигам, которая в свое время побудила ее сбежать из дома. Теперь это чувство было даже сильнее. Ведь она уже несколько месяцев была свободна как ветер, и некому было высказывать ей свои многочисленные претензии.

Ежась от утренней прохлады, Сюзанна сидела на скамейке под окнами общего зала трактира и в который раз уже ругала белобрысых юношей и легкомысленных молодых девчонок. Следует ли объяснять, что вечером Крисса так и не появилась? Где-то до середины ночи Сюзанна даже не волновалась по этому поводу, а вот ближе к утру в душе бравой подруги Мыша зародилось какое-то нехорошее беспокойство. Разумеется, всякие трагические варианты развития событий ей в голову даже не приходили, но и имеющийся вариант совсем не радовал. Расширять их компанию Сэйван ничуть не собиралась, она свято считала, что в ее жизни и так хватает мужчин (из команды все того же Мыша), а потому нечего пополнять круг своих друзей еще одним. Кристина, разумеется, с таким решением не согласится, а значит, придется расходиться в разные стороны…

Сэйван тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли. В конце концов, еще ничего не произошло!.. Однако буквально через мгновение из густого утреннего тумана послышались тихие голоса, и перед невыспавшейся Лис предстали Квинт и Крисса, которые мило улыбались друг другу и разговаривали о какой-то ерунде. При этом молодые люди крепко держались за руки, что уверило Сюзанну в ее худших подозрениях. Она решительно поднялась навстречу подруге и громко сказала:

– Ну, доброго утра, голубки. Хорошо вам, поди, гулялось? Ничего, что я тут беспокоилась, а?

– Извини, – примиряющее откликнулась Кристина. При этом пристыженной или виноватой она отнюдь не казалась…

– Ага, извинила уже, – огрызнулась Лис.

– Э, я пойду, приведу себя в порядок, – деликатно вмешался Квинт. Вид у него был самый кроткий, когда он говорил. – И заодно закажу нам всем завтрак.

Когда за ним хлопнула входная дверь, Сэйван снова уселась на лавку и скрестила руки на груди:

– Похоже, мои слова насчет того, что не надо пороть горячку, улетели в пустоту. Ну что ты творишь, подруга?! Совсем разума лишилась?!

– А в чем дело? – на лице Криссы отразилось искреннее непонимание. – Известно же, что когда приходит настоящая любовь, человек полностью теряет способность думать!..

– Настоящая любовь, – передразнила Сюзанна. – И что же ты, интересно, знаешь про настоящую любовь?! Нет, Крис, пойми меня правильно, я сама женщина и мне не надо рассказывать, как оно бывает, когда… В общем, не надо забывать о том, что в голове есть мозг! Если это чудо, – она выразительно кивнула в сторону трактира, – и впрямь так уж тобой очаровано, то не переломится, если поухаживает как положено!..

– Ты говоришь так, как будто я уже сегодня собираюсь за него замуж! – сердито заметила девушка. – Ведь нет же! Просто… мне кажется, я… в общем, влюбилась я.

– Да вижу я, что влюбилась. Горе мое луковое, влюбилась она… Ты хоть знаешь, что за тип предмет твоих воздыханий?

– Знаю. Бывший цирковой артист, сейчас так же, как и мы, ходит, всякие фокусы показывает, иногда со встречными вагантами договаривается и выступает… Ты даже не представляешь себе, какой он, а уже судишь!

– Ну, конечно, где мне, убогой, знать-то… Короче так, ругать тебя бесполезно. Пытаться влиять – тоже… И знаю я это потому, что в свое время моя собственная мать меня вот так уговаривала. И долго, гораздо дольше, чем я тебя, дурочку малолетнюю! А кончилось-то все по классике – четыре года замужества, реки слез и полный мешок разочарования.

По выражению лица Кристины Сэйван давно уже все поняла. Она знала, что пытаться переубедить подругу – дело бесполезное, но почему-то именно теперь ей вспомнилось гадание Кэйданс. Какие-то пиковые и трефовые короли, куча проблем и всякого негатива. Сюзанна перевела дух и снова пошла в наступление:

– Вспомни, что тебе сказала Кэйданс! Есть вероятность, что это правда, и тогда…

– А что тогда? – перебила Крисса. – Как теперь жить-то? Если гадание Кэйданс правда, то пытаться изменить свою судьбу бесполезно! Кроме того, может быть, оно и не целиком правдиво, и…

– Ну, ясно. Кое-кому окончательно запудрили мозг, – Лис повернулась к подруге и мягко положила руку ей на плечо. – Повторю то же, что говорила уже не единожды: я очень хочу ошибаться в своих суждениях. Будем надеяться, что все мои неприятности обойдут тебя стороной, и ты будешь счастливее всех на свете со своим этим… как его, кстати?..

– Квинт.

– Вот-вот, именно с ним. Что вы дальше будете делать? Полагаю, тут вы не останетесь?

– Что значит «вы»? А ты где же будешь? – удивилась девушка.

– Где угодно, но только не с вами, – стараясь казаться беспечной, рассмеялась Сэйван. – Ненавижу быть третьей при паре влюбленных. Противнее ощущения в этом мире не придумаешь. Да и вообще, мои сомнения и подозрения останутся при мне, так что я буду не переставая брюзжать.

– Ну и что?! Я не… – Кристина действительно не представляла себе жизни без подруги. И честно хотела уговорить ее не уходить, но… Но при этом душу точила одна нехорошая мысль. Действительно, а зачем им с Квинтом постоянно слушать ворчание? Все понятно, в жизни человеку раз не повезло, и теперь этому человеку буквально на каждом углу мерещится всякий вздор. Но ведь это не значит, что весь тот вздор правда!

– Ой, да ладно тебе, что ж я, не понимаю? – Лис решительно встала и взвалила на плечо свою сумку. – Не удерживай меня. Видишь, я не давлю на тебя с твоим выбором, вот и ты ко мне не лезь. Привыкай к жизни, детка. У нас, у менестрелей, расхождение путей и развал дружбы отнюдь не одно и то же. У каждого свой путь, так что я искренне желаю тебе счастья. Дорог много, – повторила она фразу Мэтта, – так что, скорее всего, еще свидимся.

Крисса предпочла не комментировать и только крепко обняла подругу. Впоследствии она сама себе удивлялась. Сюзанна была последним оплотом здравого смысла во всей этой истории, и у нее были все шансы вытащить девушку из того омута, в котором она так прочно увязла. Однако, как водится, умные мысли всегда приходят в голову слишком поздно. В тот момент помимо грусти от расставания Кристина испытала только непонятное облегчение…