Кира Александрова - Право на любовь 2. Куда заводит жажда приключений

- А должна? - Леона пожала плечами. - Признаться, скорее это я беспокоюсь, что вам неприятно находиться здесь.

- Ерунда, - девушка махнула рукой. - Лично мне никто из горцев ничего плохого не сделал, и я не вижу причин относиться к вам неприязненно.

- Замечательно, - Леона почувствовала, как напряжение отпустило её. - Значит, вы принимаете приглашение?

- Да, - Ари кивнула. - Только мне нечего одеть...

- Это как раз не проблема. Я всё равно собиралась по магазинам после обеда, можем заехать к портнихе и подобрать вам гардероб.

- Договорились, - улыбка девушки стала шире. - Только я сначала приму ванну, в пути я слегка замёрзла. Здесь как-то прохладнее, чем дома.

Леона негромко рассмеялась.

- Конечно, Ариана, я подожду внизу.

Спускаясь по лестнице, женщина решила, что Ариана ей всё-таки нравится, несмотря на происхождение.

Хэнс, одевшись, решил проверить, как там родственник Арианы, и заодно обсудить некоторые щекотливые вопросы. Постучав и услышав приглашение, горец вошёл. Парень, стоя у окна, настороженно смотрел на того.

- Энди, можно поговорить с тобой? - сразу начал Хэнс.

- О чём? - прищурился Энди. - Или о ком?

- Идём в библиотеку, - предложил хозяин дома.

Они молча спустились. В библиотеке уютно потрескивал огонь в камине, на низком столике стоял графин с тёмным вином и два бокала. Хэнс опустился в одно из кожаных кресел, налил из графина. Энди сел во второе кресло.

- Ну и о чём ты хочешь поговорить? - не слишком дружелюбно поинтересовался гость.

- Тебе когда-нибудь нравились девушки, Энди? - неожиданно спросил Хэнс вместо ответа.

- Ну... - парень отпил вина, скрывая замешательство. - Конечно, нравились, что я, не мужчина, что ли?.. К чему такие странные вопросы? - Энди покосился на собеседника.

- А бывало, что кто-то возражал против твоего интереса? - продолжил Хэнс, не ответив на вопрос.

Собеседник прищурился.

- Не юли, приятель. Ари тебе нравится? - неожиданно в лоб спросил Энди.

- Ну... можно сказать и так, - Хэнс уставился в огонь.

- Не понял, - нахмурился Энди. - Так нравится или нет?

- Мне не хочется, чтобы она уезжала, - нехотя признался горец. - Мысль о том, что мы никогда не увидимся, меня совершенно не радует. И я постоянно думаю о ней, - Хэнс перевёл взгляд на Энди. - У меня были раньше девушки, но ничего серьёзного. Ариана - это что-то другое.

- Значит, нравится, - Энди взъерошил волосы. - Ну а от меня-то что ты хочешь?

- Поскольку ты сейчас единственный родственник Ари, к которому я могу обратиться, то... ты не будешь против, если я буду за ней ухаживать?

Брат Арианы изогнул бровь.

- Предлагаешь поверить, будто если я запрещу, ты послушно будешь обходить её десятой дорогой? - хмыкнул Энди.

Хэнс улыбнулся и покачал головой.

- Нет. Но мне хочется, чтобы ты знал о моих намерениях.

- Да они и так ясно были написаны на твоей физиономии, едва я увидел вас рядом, - Энди ухмыльнулся, что явилось для Хэнса неожиданностью. - Мимо Ари ни один нормальный мужик спокойно пройти не может, ты меня ничуть не удивил. Так что, поступай, как тебе вздумается. Но, - он пристально посмотрел на горца. - Если сделаешь ей что-то плохое, я буду первым в очереди набить тебе морду. В смысле, если твой интерес не заходит дальше лёгкого флирта.

Хэнс вздохнул.

- Можешь считать меня идиотом, Энди, но я сам себе набью морду, если из-за меня Ари будет плохо, - признался он. - И потом, я бы не стал заводить ничего не значащую интрижку с принцессой Арании, а нашёл бы кого поближе и попроще.

Энди соединил кончики пальцев, задумчиво нахмурившись.

- Слушай, вот мы тут сидим и умно рассуждаем о твоём интересе к Ариане. А её ты вообще спросил? Хочет ли она, чтобы ты за ней ухаживал?

На лице Хэнса появилось озадаченное и немного растерянное выражение.

- Знаешь, я как-то не привык о таком спрашивать девушек.

- Ага, потому что они сами на тебя гроздьями вешаются, только выбирай? - Энди ехидно усмехнулся. - В общем, ладно, разбирайся с моей сестричкой сам, всё равно она никого не будет слушать кроме себя, даже родителей. Но учти, тётя Даниэль и дядя Ричард могут не столь благосклонно отнестись к факту вашего знакомства с Ари. А скрыть его не удастся, насколько я знаю Ариану.

- Понимаю, - Хэнс длинно вздохнул. - Я подумаю об этом, когда... когда придёт время.

- Договорились, - собеседник кивнул, про себя подумав, что этот горец вполне себе нормальный парень, оказывается.

- Составишь мне завтра вечером компанию? - предложил вдруг Хэнс. - Родители приём устраивают, Ари, скорее всего, тоже будет.

Энди весело ухмыльнулся.

- В общем, я не против. Кстати, ты ведь ещё не видел Ари в платье?

...Они вышли из библиотеки, услышав, как хлопнула входная дверь. В холле стояли две женщины, закутанные в тёплые плащи, и нагруженные свёртками и коробками. Ариана, искоса посмотрев на Хэнса и Энди, проскользнула наверх, так что горец едва успел заметить подол красной юбки под плащом. Леона О*Брайен повернулась к сыну.

- Хэнс, ты не слишком утомил нашего гостя? Ужин ещё не накрывали? Скажи, пусть поторопятся, мы с Арианой будем готовы через полчасика, и мы зверски проголодались.

Женщина поспешила за гостьей, Энди покосился на Хэнса, и не удержался от ехидного смешка.

- Закрой рот, ворона влетит. Женщины, знаешь ли, носят платья, ты не знал? И моя сестра тоже, иногда.

Молодые люди прошли в столовую и разместились за столом, ожидая дам. Первой вошла Леона, довольно улыбаясь и поглядывая на сына.

- Вы хорошо отдохнули, надеюсь? - обратилась она к Энди, усаживаясь во главе стола. - И, думаю, Хэнс пригласил вас, не так ли?

В голосе матери слышались предостерегающие нотки.

- Не беспокойтесь, миледи, всё в порядке, - Энди улыбнулся.

Послышались торопливые шаги, и в столовой появилась Ариана. На ней было платье из зелёной шерсти с отделкой чёрной атласной лентой, на плечи девушка накинула воздушную кружевную шаль, чёрные кудри присобраны на затылке и заколоты гребнем. Мельком глянув на Хэнса, принцесса подошла к своему месту рядом с Энди, напротив горца, и села, уткнувшись взглядом в тарелку.

Хэнс же, позабыв про ужин, во все глаза смотрел на Ариану: конечно, он ожидал преображения, но чтобы настолько... Из миловидной, симпатичной девушки получилась настоящая красавица. Энди, поглядывая на соседа, еле сдерживал довольное хихиканье. Ари нервно ела, на щеках расцвёл румянец - она чуть ли не физически чувствовала на себе взгляд Хэнса, и не могла понять, почему это её так волнует. Остальные весело наблюдали за парочкой, только вот в сердце Леоны закралось беспокойство: насколько далеко зайдёт интерес сына к гостье?..

Следующий день был совершенно сумасшедшим. Утром, за завтраком, леди Леона познакомила гостей с мужем, вернувшимся с дежурства, отец Хэнса оказался очень милым человеком - Ари он сразу понравился. Потом хозяйка дома вместе с девушкой отправилась к портнихе, забрать платье для вечера и остальную одежду, ну а после обеда все начали готовиться к приёму... С Хэнсом они виделись только за завтраком, и несколько раз мельком в доме, но толком поговорить им так и не удалось.