Анфиса Кохинор - Тайна заброшенного хутора

Рем отодвинул чашку и обратился к Беляку, который глядел в окно и сыто улыбался.

- Иди, дружок, погуляй, - ласково произнёс он и строго добавил: - И без добычи не возвращайся!

Беляк послушно кивнул и пулей вылетел в коридор. Раздался громкий скрип и хлопок входной двери. Кривой Рем насмешливо покачал головой, поднялся и выглянул в коридор: мальчишка прятался в тёмном углу, за вешалкой.

- Беляк! - рявкнул вор. - Марш на улицу! - Одежда на вешалке шевельнулась, и Беляк пулей выскочил на улицу. - Так-то лучше, - буркнул Рем и вернулся в комнату. - Повадился, понимаешь ли, подслушивать, - доверительно сообщил он Кирику. - Как Виктор с ним справляется? Не понимаю! Плут редкостный.

Кирик равнодушно кивнул: он окончательно вспомнил Беляка и его отца Виктора, маститого вора из Стрэны. Но сейчас это было не важно. Кирик нутром чувствовал, что, даже вернувшись под крыло Рема, он всё равно в опасности. "Или всё же попробовать?" - с отчаянной надеждой подумал Кир, открыл рот, чтобы честно рассказать Рему о своих проблемах, но так и остался стоять с открытым ртом. Его горло онемело, язык прилип к гортани. Кирик машинально коснулся запястья, в котором жила змейка Даниэля, несчастными глазами посмотрел на учителя и с трудом выдавил:

- Я… ничего… не… скажу…

- Понятно… - протянул Рем и забарабанил пальцами по столешнице.

- Что тебе понятно?! - взорвался Кирик - онемение исчезло, словно его и не было. - Что происходит? Ты явно что-то знаешь, но не хочешь сказать! - Юноша в панике заметался по комнате. - Куда вы меня втянули? Кто такой Даниэль, и почему он выбрал меня? И почему жив ты? Я же видел! Они накинули тебе на шею петлю и… - Он подлетел к Рему и в запале заорал ему в лицо: - Ты специально подставил меня! Ты знал, что князь подберёт меня! Вы сговорились! Что вам всем нужно? - Кир в сердцах махнул рукой и рухнул на стул: - Сволочи!

- Всё сказал? - спокойно поинтересовался Кривой Рем и достал из кармана кисет.

Кирик с ненавистью смотрел на него, а Рем, словно не замечая его взгляда, аккуратно набивал трубку. Медленные движения учителя заворожили Кира, перед его глазами встала привычная когда-то картина: они сидят у очага, Рем пускает сизые кольца дыма и неторопливо рассказывает увлекательные истории из своей бурной молодости… По комнате поплыл густой табачный дым, пахнущий какими-то незнакомыми травами. Юноша закрыл глаза и уронил голову на руки.

Кривой Рем отложил трубку, подошёл к одурманенному ученику и потянулся к карману, где лежал мешочек с артефактом. Внезапно Кирик резко вскинул голову и, Рем едва успел отскочить. "Да что б его разорвало!" - зло подумал вор, растянул губы в сочувственной улыбке и проникновенно произнёс:

- Ты устал, мальчик, ложись-ка, поспи, а потом мы с тобой поговорим. Клянусь, я всё объясню тебе!

Кирик всмотрелся в благожелательное лицо Рема:

- Я не хочу спать. Объясняй сейчас. - Его рука машинально скользнула в карман и сжала мешочек с Серьгой. Кир почувствовал, как острая дужка впилась в ладонь, но на этот раз боли не было. Напротив, мысли юноши прояснились, и он уверенно продолжил: - Так что тебе нужно, Рем?

Лицо пожилого вора исказила гримаса мучительного раздражения: Кирик прибег к магии Серёг Божены, и теперь он не мог не ответить на его вопрос.

- Мне нужны Серьги Божены, - нехотя произнёс Рем.

- Серьги Божены?! - удивлённо переспросил Кирик. - Но откуда у меня серьги какой-то Божены? - Он ещё не успел договорить, как его осенило: - Так, значит, вот что заставил меня украсть князь! Что это за серьги?

- Мощный магический артефакт, - криво усмехнулся Рем, лихорадочно соображая, как заставить ученика прекратить допрос.

- Зачем они тебе? - помолчав, спросил Кирик.

- Я хочу отомстить! - Рем не мог противиться магии Серёг.

- Отомстить? Но кому? - растерялся юноша и разжал кулак.

Кривой Рем облегчённо выдохнул и быстро заговорил:

- Серьги Божены очень опасный артефакт, Кир! И тебе лучше, как можно быстрее, избавиться от него! Поверь, я знаю, что говорю!

- Предлагаешь отдать его тебе? - с сарказмом осведомился Кирик.

- А кому ещё? - наигранно удивился Рем. - Разве у тебя есть человек ближе, чем я? Разве не я шесть лет заботился о тебе, как о родном сыне? Кто, как не я, оберегал тебя от трудностей и опасностей этого мира?! Вот и теперь я хочу помочь тебе! Отдай мне Серьги, сынок, и ты избавишься от многих проблем, в том числе и от князя! - горячо закончил Рем и протянул Кирику руку.

Юноша посмотрел на мягкую ухоженную ладонь учителя и задумчиво произнёс:

- Не уверен, что ты можешь помочь мне, Рем. Князь - маг! А ты? Обычный вор!

- Обычный вор?! - возмутился Рем, тряхнул рукой, и на кончиках его пальцев замерцали тёмно-фиолетовые искры. - Один короткий взмах, и ты сгоришь в смертельном огне! Я тоже маг, Кир! И гораздо лучше твоего князя! Отдай мне Серьги, и я избавлю тебя от его власти!

- Так вот оно что… - Не отрывая глаз от магических искр, пробурчал Кирик, резко вскинул голову и пристально посмотрел в глаза Рему: - Почему ты скрывал это от меня? - Он снова сжал в кулаке артефакт.

Старый вор вздрогнул, и пламя на кончиках пальцев мгновенно погасло. Он уронил руку на стол и глубоко вздохнул:

- Я не хотел, чтобы ты знал о моём даре. В Тинусе, если ты не член Плеяды, быть магом опасно! А кому нужны проблемы с Плеядой? Ты был слишком юн, чтобы держать язык за зубами. Если б ты проболтался… - Он красноречивым жестом провёл по шее. - Чик - и нет мага!

- А-а… - протянул Кирик, прислушиваясь к себе. Учитель говорил правду. Однако Рем явно что-то не договаривал, а Кир не знал, что ещё спросить. - Я думал…

- Что ты думал? - Рем попытался перехватить инициативу. - Ты думал, что я обманываю тебя ради какой-то корыстной цели? Всё гораздо проще! Я защищал тебя, и намерен делать это и дальше! Ты мой…

- Брось, Рем! - неожиданно рассмеялся Кирик. - То, что ты говоришь сейчас - враньё! Тебе нужны только Серьги! На меня тебе наплевать! Ты завладеешь артефактом, и… - он повторил жест учителя, - нет простофили Кирика!

Взгляды учителя и ученика скрестились. Близкие когда-то люди волками смотрели друг на друга. Кирик отвёл глаза первым, поднялся и направился к двери.

- Куда ты пойдёшь? - раздражённо спросил Рем.

- Не твоё дело, - огрызнулся Кирик, рванул дверь и зашагал по коридору.

Учитель догнал его у вешалки, за которой полчаса назад прятался Беляк:

- Подожди, Кир! Давай поговорим, как взрослые люди!

Юноша остановился и пристально посмотрел в глаза учителю:

- Ты расскажешь мне правду, Рем?

- Нет, - не смог солгать вор.

- Так я и думал! - Кир распахнул входную дверь: - Прощай, Рем! Наши пути разошлись!

- Подожди! - в отчаяние крикнул Кривой Рем, но Кирик не обернулся. Он твёрдо решил найти князя, вернуть ему Серьгу и… - А дальше? - пробормотал он себе поднос, ступив на булыжную мостовую. - Что со мной будет дальше? - Кир на мгновение остановился, взглянул на дверь дома, где жил Рем, и покачал головой: - Но к нему я точно не вернусь! - И юноша зашагал вниз по грязной узкой улице.