Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга первая.

Скользнув по Хранительнице оценивающим взглядом, Стилла довольно улыбнулась, подошла к Солнечному Другу, и в её руке блеснул кинжал.

- Давай съедим его, Морин!

- Почему бы нет?

Вилин покосился на замершую от ужаса пленницу, взял кинжал и с размаху воткнул его в шею жертве.

- Нет!

Стася простёрла руки к бывшему мужу, а тот покачнулся и стал медленно оседать на пол.

- В столовую! - скомандовала Стилла, и, подхватив умирающего землянина, вилины исчезли.

Хранительница в изнеможении уронила руки и сквозь слёзы посмотрела на красный ковёр, где темнели следы от грязных сапог - всё, что осталось от бедного Валечки.

- Почему он? На его месте должна быть я… Я заслужилась смерть!..

Маленький отряд с боем продвигался по Вилину - хозяева мира посылали навстречу пришельцам новые и новые орды серых рабов. Безликие людишки гибли десятками, и отряд шёл по миру, отмечая путь изувеченными телами и лужами крови. Друзья не знали, сколько прошло времени: не было ни дня, ни ночи, ни солнца, ни луны. Только серые, унылые сумерки, и почти не прекращающийся бой, больше похожий на кровавую баню. Слуги вилинов не носили оружия, но стоило подпустить их поближе, и скрюченные пальцы пытались разорвать врага, располосовать острыми, как лезвия, ногтями.

Валя привык убивать и успокоился, зато Тёма всё больше и больше заводился: стоять в стороне, когда кругом льётся кровь, было невыносимо, и Дима с ужасом осознавал, что вынужденное бездействие неумолимо погружает друга в пучину безумия. В краткие минуты отдыха, когда Валентин, Ричард и Маруся валились с ног и засыпали, Дмитрий садился рядом с временным магом и слушал бесконечные истории о любимом магистре и жестоких развлечениях принца Камии - это было единственное, чем маг мог помочь другу. Да и спать, по чести говоря, Дима не мог - стоило закрыть глаза, перед внутренним взором вставали окровавленные тела Стаси и Вереники…

Однако бездействие временного мага не могло длиться вечно. И когда отряд наткнулся на вилинскую усадьбу, и Дмитрий тремя взмахами магического меча прорубил в деревянных воротах проход, а Ричард первым проскочил во двор и рубанул наотмашь, обагрив безупречно чистые плиты кровью, Артём не сдержался: меч в его руке вырос так стремительно, что Дима не успел остановить друга. Временной маг издал ликующий вопль, врезался в безликую толпу, и серебристый клинок замелькал так, что глазом не уследишь - принц Камии дорвался до убийств и получил, наконец, долгожданное удовольствие.

Понимая, что остановить друга невозможно, Дмитрий зарычал, как разъярённый хищник, и ринулся в бой, уповая на то, что впятером они справиться с вилинскими слугами быстрее, и Тёма вновь окажется в относительной безопасности. Маг не ошибся: его отряд довольно быстро очистили усадьбу от серых людишек. Артём с удовлетворением прижал к груди окровавленный меч и улыбнулся Диме, а инмарец первым делом ринулся в конюшню.

- Пусто, - сообщил он, вернувшись, и смачно выругался: пешее путешествие по Вилину могло затянуться на годы, если, конечно, в Безвременье можно было говорить о годах.

Расстроенные путешественники развели посреди двора костёр и перекусили грубым безвкусным хлебом, который Валечка отыскал в одном из деревянных бараков, где, по всей вероятности, жили слуги вилинов.

- И что дальше? - угрюмо поинтересовался инмарец. - Мы можем бродить по Вилину вечность, да так и не отыскать Стасю и Нику.

Артём проглотил последний кусок хлеба, вытер губы рукавом и вновь прижал меч к груди:

- Нужно сменить тактику! Поймаем одного из кровососов и вытрясем нужную информацию. В Харшиде я научился паре трюков - у любого язык развяжется.

- И как ты поймаешь всадника? - усмехнулся Ричард. - Бегом побежишь?

- Зачем бегом? Выманим их. Наживку подкинем. - Временной маг беззаботно улыбнулся. - На меня любой вилин клюнет!

- Даже не думай! - отрезал Дмитрий. - Ты наш единственный шанс вернуться в Лайфгарм!

- А я и не собираюсь умирать.

- Смотрите! - неожиданно вскрикнула Маруся, и друзья разом обернулись.

Изуродованные ворота бесшумно отворились, и во двор въехали три красно-белых всадника. Красивые надменные лица, пышные охотничьи костюмы. Вилины огляделись, и благородные жемчужно-белые кони, изящно перебирая тонкими стройными ногами, приблизились к костру. Всадники остановились, приподняли шляпы, приветствуя иномирян, и расплылись в благожелательных сладких улыбках.

Дима посмотрел на побратима. Понимающе кивнув, Ричард вытащил меч из ножен, воткнул его в землю перед собой и со злой насмешкой поинтересовался:

- Зачем пожаловали?

- Поговорить, - промурлыкал один из вилинов. - Я - Дорин Ар. Это моя усадьба.

- И что? - Инмарец скрестил руки на груди и вызывающе уставился на вилина. - Претензии высказывать явились?

- Что ты. - Дорин протестующе замахал руками. - Какие претензии? Мы пришли объяснить правила.

- Правила?

- Конечно. Вилин - цивилизованный мир и травля в наших владениях ведётся по строгой схеме: вы - дичь, мы - охотники. Так заведено, пришелец. Вы должны понять и принять этот принцип. Мы нежные охотники. Мы любим вас, и готовы травить вас вечно. - Ар плотоядно улыбнулся и закатил глаза от восторга. - Это необычайно забавно!

"Давай захватим их, хозяин, и вытрясем информацию!" - настойчиво проговорил Артём.

"Не сейчас!" - твёрдо сказал Дмитрий и поднялся на ноги:

- Слушай и запоминай, вилин: правил больше нет! Вы захватили моих жену и сестру, и отныне я - охотник, а вы - дичь!

Дорин переглянулся с товарищами и с интересом посмотрел на дерзкого пришельца.

- Ты всё перепутал, маг. Мы - охотники, ты - дичь, - медленно и с расстановкой произнёс вилин, словно разговаривал с несмышлёным ребёнком. - Запомни это и проживёшь долго.

Инмарец положил ладонь на рукоять меча. Валечка и Маруся обнажили кинжалы. Лишь Артём вальяжно развалился на гладких серых плитах и расслабленно улыбнулся, но Дима чувствовал, что друг готов взорваться в любую минуту - аромат безумия стал колючим и терпким. Дмитрий предупреждающе взглянул на временного мага и вновь повернулся к вилинам:

- Где мои жена и сестра?

Друзья изумлённо переглянулись: на пальцах Димы появились слабые искры - магия Смерти искала выход.

- Жена? Какая из двух? - В глазах Дорина появилось любопытство: - Наверное, та, что слаще.

Вилин прикрыл глаза, восторженно облизнулся, и маг не выдержал:

- Сволочь! - проревел он, и пронзительно-белая молния ударила всадника в грудь.

- Как мило, - блаженно прошептал Дорин и рухнул на плиты.

На лицах Ричарда и Валентина засветилась надежда, а временной маг сел и подмигнул Марусе:

- Дима такой. Обожает совершать невозможное. Хорош, правда?