Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга вторая.

Кевин отступил, схватился за щёку и часто-часто заморгал. Он не ожидал, что девчонка поднимет на него руку. Но самым страшным оказалась не оплеуха: стоило Веренике разозлиться, как внутри неё поднялась и вскипела сила. И только теперь юноша осознал, что перед ним боевой маг. "И что прикажете делать? Сражаться? Да Артём меня в порошок сотрёт!"

- Что тебе от меня надо, Ника? - стараясь говорить спокойно, поинтересовался Кевин.

- Много чего. Но для начала, ты объявишь себя принцем Камии.

- Ни за что!

- Не робей, дружок. Сделаешь, как велю, и неприятностей с Тёмой не будет. Обещаю! - Вереника указала на трон: - Садись!

- Нет! - замотал головой юноша. - Я не хочу быть принцем Камии.

- Снова-здорово! Разве я спрашивала твоё согласие?

В голосе девочки появились угрожающие нотки, и Кевин подобрался: он не желал повторения истории с Хранительницей. "Лучше умереть! - подумал он и мысленно воззвал к брату: - Дима! Дима! Мне нужна твоя помощь!" Отклика не последовало, впрочем, зная, что Смерти отправились на битву, он не особо рассчитывал услышать ответ.

- Что? Братец не бежит на помощь? Прискорбно, - с деланным сочувствием сказала Вереника и хотела схватить юношу за запястье, но Кевин отдернул руку:

- Не прикасайся ко мне!

- Трус!

Зло оскалившись, Ника молниеносно схватила камийца за шкирку, протащила по ступеням, словно тот ничего не весил, и усадила на трон. Кевин попытался дёрнуться, но девочка с силой надавила ему на плечи, заставив остаться на месте, и свирепо взглянула в ошарашенные голубые глаза:

- Не рыпайся или придётся сделать тебе больно!

Кевин лихорадочно сглотнул и, точно наяву увидел, как раскаленный прут опускается на его живот.

- Не надо…

- Тогда сиди тихо и не дёргайся. Сейчас я созову придворных и объявлю им волю Камии, а ты будешь поддакивать! Ясно?!

- Артём убьёт нас…

- Тёма не вернётся в Камию, - с затаённо грустью произнесла Вереника, тряхнула волосами, словно отгоняя нежеланное видение, и суровым тоном добавила: - Отныне повелитель этого мира - ты, а я буду твоей женой и рожу тебе множество замечательных, обладающих магическим даром сыновей и дочерей. И если мир останется доволен нами, мы состаримся и умрём в один день. Всё зависит от твоей покладистости, мальчик.

- Я не мальчик! Я старше тебя!

- Конечно, ты не мальчик, ты - принц Камии! Но поболтаем об этом в другой раз, сейчас мне необходимо сделать несколько официальных заявлений.

Вереника взмахнула рукой, и рядом с троном появилось кресло поменьше. Устроившись в нём и положив меч на колени, девочка расправила плечи, состроила холодное, надменное лицо и громко крикнула:

- Все сюда!

Усиленный магией голос громовым раскатом пронёсся по Ёсскому замку. Огромные двери распахнулись, зал стал наполняться перепуганными камийцами в богатых, отделанных золотом и серебром одеждах. Словно нашкодившие школьники, они выстраивались ровными рядами перед троном и утыкались взглядами в мраморный пол. Тревожная аура страха окутала зал, и Кевин робко взглянул на Веренику, не в силах понять, как девочка-подросток, пусть и боевой маг, могла довести людей до такого состояния. Юноша всегда гордился своим миром, уважал и чтил силу, но полный зал трясущихся от страха людей вызывал недоумение. Конечно, Ника была возлюбленной принца Камии, это многое объясняло, но далеко не всё. Камийцы ненавидели воинственных женщин, даже кайсару Сабиру терпели, скрипя зубами. Кевин служил в Бэрийском дворце и прекрасно знал, сколько раз правительницу пытались отравить или убить в поединке. А тут - хрупкая юная девочка, пусть маг… Но, как известно, существуют разные способы устранения неугодных людей и совсем не обязательно вступать в открытое противостояние. "Если только… - Кевин повернулся к Веренике и взглянул на неё совсем другими глазами. - Неужели она убийца?" Юноша представить не мог, что это дивное воздушное создание отнимает чью-то жизнь.

- Прекрати на меня пялиться! - сквозь зубы прошипела Ника. - Держись спокойно и отстранённо. Понял?

Кевин кивнул, перевёл глаза на придворных и сразу же наткнулся на пристальный взгляд высокого темноволосого мужчины в строгом чёрном камзоле. Он да ещё молодой харшидец в парчовом красном халате были единственными, кто стоял с поднятой головой. "Интересно, что это за люди?" - подумал юноша и вздрогнул: Вереника подалась вперёд и громко заговорила:

- Я, законная принцесса Камии, говорю от имени мира! Принц Артём отрёкся от престола в пользу своего младшего брата Кевина! Да здравствует Кевин, сын великого Олефира!

Придворные в едином порыве разразились приветственными криками, а когда в зале вновь воцарилась тишина, черноволосый мужчина нахмурился и хладнокровно поинтересовался:

- Извините за вольность, Ваше высочество, но мне хотелось бы знать: почему Артём сам не объявил об этом?

- Сомневаешься в моих полномочиях, Бастиар?

Вереника поднялась с трона и шагнула к графу. "Это неправильно! Он всего лишь спросил!" - ужаснулся Кевин и вмиг оказался на ногах:

- Стой, Ника! Не убивай его!

Вереника обернулась и с вызовом посмотрела на юношу:

- Граф оскорбил принцессу Камии и должен умереть!

Снисходительный взгляд скользнул по лицу Кевина, а потом девочка отвернулась и стала медленно поднимать руку. Она напомнила камийцу кого-то очень знакомого, но юноша не дал себе время на раздумья. Сжав кулаки и внутренне содрогаясь от собственной смелости, он расправил плечи и на одном дыхании выпалил:

- Я - принц Камии! Я запрещаю убивать его!

Вереника развернулась к Кевину, победно сверкнула глазами и чуть склонила голову, будто покоряясь воле правителя:

- Как прикажете, Ваше высочество.

Юноша содрогнулся, осознав, что на него с благоговением взирают десятки придворных, без сил опустился на трон и еле слышно выдохнул:

- Ты поймала меня, Ника.

Грациозно приблизившись к новоиспечённому правителю, девушка склонилась к его уху и сладким голосом прошептала:

- Я спасла тебя, дурачок. Провозгласив себя принцем Камии, ты избежал давления мира. Возможно, ты даже не сойдёшь с ума. Видишь, как я люблю тебя, Кевин?

Юноша отодвинулся, насколько позволяла ширина кресла, и сморщился от досады:

- Просто тебе не хочется иметь дело с очередным сумасшедшим.

- Мне не хочется тебя ломать.

- "Спасибо" ты не дождёшься, - буркнул Кевин и со вздохом попросил: - Прикажи им уйти. Надо поговорить.

- Как скажешь, дорогой. - Вереника хихикнула, развернулась и сердито рыкнула: - Пошли вон!

Придворные опрометью бросились прочь. Кевин, затаив дыхание, смотрел, как они проскакивают в двери. Каждую секунду он ждал, что сейчас кто-нибудь споткнётся, возникнет давка и без потерь не обойдётся, но, видимо, камийцы привыкли к выкрутасам принцессы, ибо действовали быстро и слаженно. Вскоре зал опустел, и юноша немного расслабился: Правда, ненадолго. Стоило взглянуть на Веренику, по коже пробежал холодок: девушка смотрела на него как удав на кролика.