Анфиса Кохинор - Тени Аразры

Девушка подошла к окровавленному рабу, пощупала его одежду и недовольно поджала губы. Вытереть кровь было нечем, и она просто села рядом с Огоньком, всем своим видом выказывая неодобрение Майклу.

Граф конфузливо потёр нос:

- Что-то я, и правда, увлёкся. Это всё оттого, что Т`арен, как угорь ускользает от меня. Если бы я врезал ему хоть раз, то умер бы с чувством выполненного долга.

- Тебе всё время надо драться? Не лучше ли попытаться найти другой способ борьбы со жрецом.

- Интересно какой?

- Другой.

- Спасибо за подсказку.

- Пожалуйста! - Эльвира гордо расправила плечи и отвернулась, бормоча: - Ни фига не может. Тень Аразры, Тень Аразры… Выкрасить да выбросить!

- Но-но! - возмутился Майкл. Он подошёл к Эльвире и гранитной скалой навис над ней: - Болтаешь, сама не знаешь что! Тебя бы в Аразру на пару дней!

- И что?

- Да ничего!

- Тогда молчи!

Энтони пошевелился, застонал и полукровки уставились на него.

- Огонёк, - ласково позвала Эльвира.

- Надо ж какой живучий, - покачал головой Майкл.

Святоша осторожно потёр глаза. Больше всего его волновали линзы. Убедившись, что они на месте, Энтони отогнал назойливую мысль о лечении и с ужасом посмотрел на Майкла. Граф скривился и попятился:

- Да не трону я тебя.

- Так это ты? - Эльвира упёрла руки в бока. - Как ты посмел ударить беззащитного человека? Или тебе приказал Т`арен?

- Тьфу ты. - Граф покрутил пальцем у виска и пошёл к дивану.

Эльвира проводила его испепеляющим взглядом и обратилась к Огоньку:

- Он ударил тебя сам или по приказу?

- Сам, - прошептал Энтони.

- Вот гад! - Девушка подскочила к дивану и размахнулась, намереваясь отвесить Графу оплеуху, но тот перехватил её руку.

- Что на тебя нашло, Эля?

- А ничего! - Эльвира вырвала руку. - Мы все в плену, и должны держаться вместе!

- Как скажешь, - буркнул Майкл и закрыл глаза. - Только отстань. Дай хоть полчасика полежать на мягоньком! Когда ещё доведётся.

- Ну и лежи. - Эля вернулась к Огоньку, села рядом с ним и сочувственно взглянула на его сломанный нос: - Очень больно?

Энтони утвердительно кивнул. Он смотрел на друга и возлюбленную, не понимая, что с ними произошло. Святоша оставил их почти сломленными, сейчас же они вели себя так, словно трое суток мучений канули в Лету. Он сотворил щит, проник в сознание Майкла и обомлел. Граф начисто забыл об эмоциональном голоде. С Элей было то же самое. "Что ты натворила, Рита? - мысленно взвыл Энтони. - Они должны были вот-вот отключиться! А теперь их закопают живьём!" Святоша убрал щит и закрыл глаза, сделав вид, что снова потерял сознание.

Эльвира прерывисто вздохнула и стала гладить Огонька по руке:

- Если б не ларнит, я бы обязательно вылечила тебя. Я страшно сильный маг. Однажды я уже вылечила неизлечимо больную женщину, а у тебя всего лишь нос сломан. Я бы тебя в два счёта на ноги поставила. Ничего, Огонёк. Скоро придёт мой Тони, снимет с нас ларнит, и ты вернёшься домой.

Майкл фыркнул и повернулся на другой бок: "Тоже мне изборская целительница нашлась! От горшка два вершка, а мнит о себе с три короба!"

Библиотека стронов.

Шарна, вслед за Кревом, осторожно ступала по твёрдому неровному полу подземной галереи. Вот уже полдня драги бродили в недрах Кианты, но так и не обнаружили библиотеку стронов.

Сначала Шарна была против разведки. Она намеревалась строго придерживаться плана. Им с Кревом полагалось безвылазно сидеть в гостевой комнате Жемчужного клана и ждать, когда Маргарита озвучит инструкции Энтони. Но встреча с Т`ареном заставила драгну пересмотреть начальный план. Первый жрец Кианты оказался на редкость умным и хватким существом. Он усомнился в легенде Маргариты, и драгна предполагала, что дела обстоят ещё хуже, и Т`арен знает, кто они и зачем пришли в Цайран. А раз он не попытался убить их сразу, значит, затеял собственную игру, о правилах которой Шарна могла лишь догадываться. И драгна согласилась на вылазку. Она надеялась, что отыскав библиотеку стронов, получит возможность влиять на ситуацию. Шарна почти уверилась в том, что Т`арен их раскусил, и в данной ситуации форсирование событий было им только на руку. Тем более что рассказать о своих подозрениях она не могла ни Энтони, ни Маргарите. Добраться до Огонька не было никакой возможности, а довериться Рите - опасно. Не искушённая в интригах девушка могла сорваться и погубить всех. И Шарна решила действовать на свой страх и риск.

Пообедав, они с Кревом прилегли отдохнуть. Во всяком случае, именно эту картину видел любой заглянувший в их комнату маг. Щит Энтони оказался незаменим. Если бы не он, драги оказались бы связаны по рукам и ногам. Конечно, риск оставался, но Шарна с Кревом пришли к выводу, что место схватки с Т`ареном не имеет значения.

Драги сквозь пол шагнули в недра Кианты и оказались в полной темноте. Шарна коснулась крохотной золотой серьги, вокруг драгов разлилось пятно света, и они двинулись по узкой подземной галерее. Недра Цайрана представляли собой запутанный многоэтажный лабиринт галерей, пещер и переходов. Драги шли по длинному узкому коридору, переполненному липкой грязью, и похожему на змеиный лаз. Сначала он сужался, словно хотел задавить путников, и вдруг разверзся высокой тёмной пещерой, стены которой подпирали огромные уродливые фигуры, то коротенькие и безобразно толстые, то высокие и стройные, как эвкалипты. В неровном свете, окружавшем драгов, они серебрились голубоватым инеем. Шарна и Крев пересекли пещеру и нырнули в непроглядную тьму тоннеля. Некоторое время они шли по широкому коридору с мокрыми ноздреватыми стенами. С потолка срывались крупные капли, под ногами хлюпала вода, а воздух был влажным и густым. Тоннель пошёл вниз, "дождь" усилился, и вскоре драги шагали по колено в воде. Подземная речушка привела их в огромный грот, с идеально гладкими стенами и потолком. Шарна и Крев недовольно уставились на спокойную темную поверхность тёплого подземного озера: для библиотеки место было явно не подходящим. И, не сговариваясь, драги повернули обратно.

Они переместились в начальную точку их пути и пошли в другую сторону. На этот раз длинный грязный коридор оборвался над пропастью. Далеко внизу, объятые темнотой, мерцали гигантские ледяные глыбы. Драги полюбовались их холодной естественной красотой и скользнули в галерею, расположенную этажом ниже. Галерея шла перпендикулярно верхней. Крев повернул направо, и Шарна без возражений пошла следом. Они не знали, где находится библиотека стронов и шли наугад, полагаясь лишь на удачу. На нижнем этаже лабиринта коридоры и переходы были короче, а залы встречались чаще. Маленькие и большие, они порой образовывали живописные анфилады, причудливо украшенные прозрачными сталактитами и сталагмитами. Тонкие, как прутья ивы, и толстые, как стволы баобабов, они то образовывали почти непроходимую чащу, то расступались широкими аллеями. Стеклянный лес привёл драгов в тупик - дорогу преградила рукотворная каменная кладка.