Полина Кохинор - Джирмийское клеймо

Ильмара тот час вскочила, накинула балахон и кое-как заплела растрепавшиеся волосы в косу.

- Я смогу увидеть дочь? - спросила она с порога.

- Ты видела её, - отмахнулся Марвин. - Леопольд приводит Регину на лекции. Кстати, если не ошибаюсь, завтра утром история тёмных Миров у тебя первой парой.

- Да, но я бы…

- Не вздумай бросаться к ней, Мара! - жёстко сказал принц и добавил: - Иди же! У тебя ещё будет время познакомиться с дочерью.

Ильмара покорно кивнула и выскользнула из комнаты. Едва дверь закрылась и щит встал на место, Жерар недовольно поинтересовался:

- Зачем ты вернул ей память, Марви?

- Мне до смерти надоела Аксима! - выпалил принц, и клеймо на шее отозвалось сладкой болью. - Я устал корчить из себя неизвестно кого. Я хочу вернуться в Аргор, пока окончательно не свихнулся от беломаговой бредятины! Да и ты, полагаю, по горло сыт грядками и беседами о духовности.

- Судя по твоему хитрому лицу, план побега у тебя в кармане, - ухмыльнулся эльф, поглаживая шею. - И когда торжественное отбытие, Марви?

- Как только Леопольд добудет для нас дипломы.

- Ты доверишь наши жизни прощелыге?

Марвин широко потянулся и накинул на себя покрывало:

- Лео вполне созрел для маленького заговора. К тому же, это его шанс заслужить прощение. Он им воспользуется, уверяю тебя.

- И когда он созреет для побега? - хитро улыбнулся Жерар.

- Завтра. - Марвин закинул руки за голову и широко зевнул. - Думаю, часикам к шести вечера диплом будет у него. А если нет, придётся его малёк подтолкнуть. Я не позволю ему долго думать, Жерар. Ильмара обрела воспоминания, и теперь все её мысли занимаю я. Она обязательно проколется.

Эльф ехидно фыркнул:

- Любитель острых ощущений. Кровь папаши заговорила, а, Марви?

- Скорее кодекс белого мага достал, - хихикнул принц. - Воздержание не на пользу выходцу из тёмного Мира.

Жерар покосился на смятые влажные простыни и завистливо вздохнул:

- Полностью с тобой согласен, Марви. Это же уму не постижимо! Рядом бродят соблазнительные красотки, а ты, как идиот, любуешься цветочками, вместо того, чтобы затащить деваху в кусты и снять напряжение.

Марвин проследил за взглядом друга и звонко расхохотался:

- Потерпи, Жерар. Обещаю, первая аргорка - твоя!

- Ага, - язвительно оскалился эльф. - Считаешь, я позволю тебе выбирать мне женщин? Кукиш!

- А как же воля принца Аргора? - загоготал Марвин.

- Волю будешь диктовать аргорцам, а над джирмийцами властен только предводитель. Вспомнил, малыш? А теперь на бочок и баиньки! Спокойной ночи, Ваше высочество. - Эльф картинно поклонился и вышел за дверь, легко и непринуждённо сметя щит друга.

- Я всё время забываю, кто у нас лучшая золотая кошка, - пробормотал принц, повернулся на бок и закрыл глаза. Через минуту он уже спал. Ему снились штормовые воды Туманного моря. Пенистые валы накатывали на каменистый берег, и тёмные брызги взлетали в небо, пытаясь коснуться золотого солнца Аргора.

Леопольд Моргенштерн созрел для заговора даже быстрее, чем предрекал Марвин. В пять часов утра он явился в комнату старшего сына с Региной на руках. Лео был в тёплом дорожном плаще и широкополой фетровой шляпе, а на девочке красовалось добротное шерстяное пальто и симпатичная вязаная шапочка с разноцветными помпонами.

- Прости, что не постучался, - нервно произнёс маг-прощелыга.

- Не до церемоний, - отмахнулся Марвин. Он выбрался из постели, сотворил джирмийскую одежду и с удовольствием провёл рукой по гладкой ткани алого плаща. - Жерар!

В комнате моментально возник эльф. Взглянул на принца, он мгновенно сменил белый балахон на привычный джирмийский наряд и во весь рот улыбнулся магу-прощелыге. Леопольд поёжился и крепко прижал к себе внучку, а Марвин взглянул на друга и приказал:

- Собери остальных, Жерар!

Эльф кивнул и исчез, а через минуту вернулся в сопровождении Элларда и Ильмары.

- Мы готовы, папа, - сухо сказал Марвин. - Действуй!

Леопольд передал внучку Элларду, достал из кармана молочно-белый кристалл в форме пирамиды и скомандовал:

- Подойдите ближе.

Аргорцы сгруппировались вокруг прощелыги, и Жерар осторожно спросил:

- Где мы окажемся?

- Надеюсь, не в Догмаре, - еле слышно прошептал Леопольд, склонился над кристаллом, едва удерживая его дрожащими пальцами, и забормотал заклинание.

Стены комнаты заволокла молочная дымка, оконная рама потеряла чёткость очертаний и превратилась в рваную зияющую дыру. Комната растворялась в тумане, и вскоре аргорцы оказались в сером полупрозрачном сумраке. На плечи навалилась свинцовая тяжесть, в висках запульсировала кровь - Аксима не желала выпускать магов на волю. Сумрак начал сжиматься, грозя расплющить аргорцев, и Марвин закричал:

- Почему ты принёс только один диплом, Лео?

- Я не подумал, - простонал прощелыга.

- Тогда остановись!

- Не могу!

- Да что ты вообще можешь, идиот! - Принц вырвал кристалл из рук отца и истошно заорал. - Аргор!!!

- Аргор!!! - вторя ему, прокричали Жерар и Эллард.

Сумрак прорезали золотые лучи, и резкий солёный ветер ударил в лица путешественников…

Котёнок.

Туманное море штормило. Могучие волны раз за разом штурмовали скалистый берег, окропляя магов крошевом брызг. Резкий солёный ветер обжигал лица и рвался под одежду. Леопольд зябко поёжился, отобрал внучку у Элларда и недовольно произнёс:

- Человеческим жильём здесь и не пахнет. Где мы укроемся от непогоды? Предлагаю перенестись в какой-нибудь город, найти гостиницу…

Принц Аргора не стал ждать, пока Леопольд договорит, он повернулся к нему спиной и мягко обратился к жене:

- В какой стороне твой дом, Мара?

Девушка быстро оглядела однообразные серые скалы, уверенно указала рукой на восток и уточнила:

- Минут двадцать ходьбы.

- Веди! - кивнул Марвин, и Ильмара послушно зашагала к хаотичному нагромождению скал, темнеющему на краю пляжа.

Обогнув плосковерхий валун, размером с небольшой крестьянский домик, охотница вывела спутников на узкую неровную тропу, вьющуюся между острых угрюмых скал. Девушка почти бежала по тропинке, стремясь, как можно быстрее выполнить приказ мужа. Она надеялась, что, оказавшись в доме, Марвин, наконец, позволит ей прижать к груди дочь. Скалы поредели, и на смену им пришли уродливые ноздреватые камни, поросшие сине-зелёным лишайником. К камням беспомощно жались голые низкорослые кусты и корявые, причудливо изогнутые деревья. Лишь толстые свечи можжевеловых кустов с ярко-красными ягодами, беспорядочно выглядывающие из-за мрачных валунов, пытались оживить унылый пейзаж. Но без особого эффекта: слишком уж походили они на заплутавших путников, обречённых на вечный плен в угрюмых клешнях Туманного побережья.