Полина Кохинор - Джирмийское клеймо

- Пятьдесят тысяч за всех!

- По рукам! - встрял Эллард.

Хамелеоны и джирмийцы недоумённо зашептались, а Мишель подскочил к Принцу Попрошаек и гневно прошипел:

- Что ты наделал, Эл?! Это же четверть обычной цены!

- Да кто ты такой, чтобы указывать мне?! - взъярился Эллард. - Раз уж на то пошло, Марвин мой друг, и я с него денег не возьму! Пусть забирает всех даром!

- Успокойся, Эллард. - Дишара обняла возлюбленного за талию и хотело поцеловать в щёку, но Принц Попрошаек оттолкнул девушку и посмотрел на неё так, словно увидел впервые.

- Кто ты такая?

- Не пугай меня, Эл… - пролепетала девушка, чувствуя, как земля уходит у неё из-под ног.

Принц Попрошаек оглядел Дишару с головы до ног и подтолкнул её к Марвину.

- А это лично тебе, дружище.

Подвал загудел, как пчелиный рой, обсуждая неожиданный поступок Элларда. И только Жерар хмуро смотрел на друга, ожидая, как он поступит: отказ от подарка главного работорговца стал бы пощёчиной клану Хамелеона. И эльф знал, что Марвин способен дать пощёчину попрошайкам, в угоду Элларду, который вечером придёт в себя и поинтересуется, где его любовница. Жерар видел, что Марвин, с преувеличенным интересом ощупывая и разглядывая Дишару, отчаянно ищет способ спасти её для друга. И он знал, что такого способа нет.

Но принц Аргора всё же попытался выкрутиться. Он скептически улыбнулся, пристально взглянул в глаза Элларду и чётко, с расстановкой произнёс:

- Чем она провинилась перед тобой, Эл? Весь Аргор думал, что это твоя невеста.

- Ты отказываешься от моего подарка? - искренне расстроился вор, и лицо его исказилось от горя.

Чувствуя, Принц Попрошаек вот-вот разрыдается, Марвин поспешно обнял Дишару и ласково сказал:

- Спасибо, Эл. Она прелесть.

Дишара с тоской взглянула в безрассудно счастливое лицо Элларда. 'Он ненадолго переживёт меня', - подумала она и уткнулась в плечо принца Аргора. Марвин машинально похлопал девушку по спине и повёл к дверям.

- Заплати им пятьдесят тысяч, Жерар! - бросил он на ходу.

Эльф молча отсчитал деньги, кинул кошель под ноги Принцу Попрошаек и последовал за другом. Эллард перешагнул кошель и, как зачарованный, двинулся за ними. Он не хотел отпускать Марвина без долгожданного разговора, но Жерар преградил ему дорогу.

- Что тебе надо, попрошайка?

- Поговорить с принцем!

- Он не хочет беседовать с тобой! - Эльф положил ладонь на рукоять меча.

- Но почему? - опешил вор. - Мы же друзья!

Мишель подобрал кошель, подскочил к Элларду и взял его под руку.

- До свидания, Жерар, - быстро сказал он и силой потащил упирающегося Принца за собой.

На полном скаку Марвин ворвался в ворота Цитадели и остановил коня возле конюшни. Спешившись, он завёл Ветерка в денник, снял с него седло и, взяв в руки скребок, стал чистить лоснящуюся шерсть.

- Так нельзя, Марви, - тихо сказал Жерар, подходя к другу.

- Я бросил его, - прошептал принц.

- Элларду повезло уже в том, что ты вовремя встретился с ним, - возразил эльф.

Марвин отложил скребок и посмотрел на друга:

- Сейчас Дишару заклеймят. Я не должен был допустить этого. А вдруг Эл любит её? Как я посмотрю ему в глаза, когда он вспомнит?

- Мы все ходим по лезвию меча.

- Я бы не простил, если б Эллард так поступил с Ильмарой, - замотал головой Марвин.

- Брось! Дишара не Ильмара. И Эллард не такой, как ты думаешь.

- А какой?

- Снимешь заклятье - увидишь.

- А что делать с Дишарой?

- Хочешь, я убью её, чтобы ты перестал нервничать?

Марвин сжал губы и погладил Ветерка по жемчужно-серой шее.

- Я сам.

- Как хочешь.

- Пусть её приведут в мои покои. - Принц повернулся и направился к дверям.

Однако исполнить задуманное оказалось не просто. Когда Марвин подошёл к своим покоям, он не нашёл сил войти внутрь. Стоило ему вспомнить о том, что Дишара похожа на Ильмару, и её убийство показалось ему актом высшей несправедливости. Развернувшись, принц Аргора зашагал прочь. Несколько часов Марвин потерянно просидел в лаборатории, а потом отправился на ужин в трапезный зал. Он мысленно усмехнулся, заметив, как вслед за ним в зал вошёл Жерар, и тут же забыл о нём. Марвину хотелось напиться и перестать думать, о чём бы то ни было. Так он и сделал. Джирмийцы, обрадованные его появлением в трапезном зале, наперебой предлагали Марвину выпить, и он не отказывал никому. К полуночи принц едва держался на ногах. Жерар довёл его до спальни, усадил на кровать и хотел помочь раздеться, но Марвин отбросил его руку и указал на дверь:

- До завтра, дружище.

- Уверен?

- Абсолютно.

Эльф с сомнением посмотрел на друга, но спорить не стал. Едва дверь за ним закрылась, Марвин стянул с себя плащ, бросил его на пол и вдруг заметил Дишару. Девушка на стуле в углу комнаты и смотрела в пол. Марвин развалился на кровати и мутным взглядом скользнул по длинным, густым волосам рабыни. Они магнитом притягивали джирмийца. Ему захотелось зарыться в них лицом и узнать, пахнут ли они травами Задумчивого леса.

- Иди сюда! - приказал он, и девушка послушно приблизилась к кровати.

Марвин схватил рабыню за руку, притянул к себе и уткнулся лицом в её тёмные волосы. Они пахли не так, как волосы его жены, но были такими же мягкими и шелковистыми. Принц приглушённо хихикнул и стал ощупывать и поглаживать рабыню, сравнивая её с Ильмарой. Дишара была такой же трепетной и покорной, а полумрак спальни и пьяный взгляд Марвина смазывали её черты и делали похожей на Ильмару всё больше и больше.

- Мара… - простонал он и, рванув платье, обнажил её полные груди.

Треск рвущейся ткани словно вывел Дишару из ступора, и, пронзительно вскрикнув, она попыталась оттолкнуть джирмийца.

- Прекрати, Мара. Я не собираюсь снова насиловать тебя, - досадливо поморщившись, произнёс принц и всем телом навалился на неё. - Я люблю тебя, девочка.

Дишаре было всё равно, что говорит джирмиец.

- Не нужно прикидываться добреньким, как Принц Попрошаек! - истерично рассмеялась она. - Поступить со мной хуже, чем Эл, Вы не сможете!

- А вот тут ты ошибаешься, девочка, - грустно сказал Марвин, нежно провёл ладонью по прямым тёмным волосам и поцеловал девушку в губы. - Ты прекрасна, Мара. Я должен убить тебя. Я обещал.

- Кому? Элларду?

- При чём здесь Эл? Я обещал себе, Мара.

- Я не Мара! - взвизгнула Дишара.

Крик рабыни болью отозвался в сердце Марвина. Он резко откатился в сторону и столкнул девушку с кровати.

- Кто ты? - хрипло спросил он.

- Дишара.

- Зачем ты здесь?

Девушка испуганно вжалась в ковёр, понимая, что пьяный джирмиец сошёл с ума.

- Что ты молчишь? - прорычал Марвин. - Отвечай!

Но Дишара не могла выполнить приказ: от страха у неё пропал голос. Принц Аргора пришёл в ярость. Спрыгнув с кровати, он схватил девушку за волосы и, приподняв над полом, глумливо поинтересовался: