Александр Шутрик - Разбросанные. Книга троллей [СИ]

Дело было в двигавшемся с ним бок о бок друидом. Официально, Эрлонг и оставался главой отряда, но фактически — командование перешло к Андалугу, так звали друида.

Андалуг был опытным магом и очень уважаемым в глазах многих, далеко не последних, перворожденных. Случайно узнав, что выслан специальный отряд по задержанию троллей, которые убили его единственного родственника и по совместимости друида Эоласа, эльф тут же отыскал Оралина и заявил, что хочет отправиться вместе с отрядом мужественного капитана. Начальник охраны только обрадовался этому, так как друид совсем не помешает Эрлонгу и дал добро.

Но вот самому начальнику отряда это совсем не понравилось, ведь теперь в случае успеха все лавры непременно достанутся друиду, а не ему. Но с вышепоставленным начальством не поспоришь.

— Ты семена подготовил? — подошел к Эрлонгу спешившийся Андалуг.

— Давно! — недовольно буркнул тот и потряс небольшим коричневым мешочком перед зелеными глазами друида.

— Отлично! — довольно осклабился маг и повернулся к отряду, который ждал дальнейших приказаний, — луки на изготовку! То, что мы сейчас проделаем с вашим капитаном, вряд ли понравится местным хозяевам, но без моей команды не стрелять, только в случае действительной необходимости! — как ни в чем не бывало, отдал приказы друид, словно всю жизнь командовал этим отрядом.

Дисциплинированные воины бывшего единственного отряда городской стражи за всю историю Эльнии, послушно встали полукольцом и набросили стрелы на тетивы.

Тем временем капитан ловко соскользнул со своего тигра и подошел краю болотной лужи.

— Кидай по одному! — тут же оказался у него за спиной друид!

— Да знаю я! — фыркнул эльф и, достав из мешочка маленькое сухое семя желто-оранжевого цвета, осторожно опустил в вязкую жижу.

Семя медленно, будто нехотя скрылось из виду. Несколько минут ничего не происходило, а потом по густой жиже начали один за другим, с коротким интервалом, исходить круги. Земля затряслась под ногами у перворожденных, но никто из отряда даже не повернулся в сторону начальства, так как им приказали следить за окрестностями.

Спустя пять минут перед двумя эльфами, в два раза выше их ростом стояло не самого приятного вида сгорбленное существо, по телу которого медленно стекала черная жижица. Как и все нормальные живые существа, монстр имел конечности — руки и ноги. Но из-за его гротескного вида их трудно было разглядеть. Наверху, там, где должна быть голова, на Эрлонга и Андалуга смотрели два желтых овальных глаза.

— Просто превосходно! — светились глаза друида.

— Это кощунство, эльфы! — раздался немного со стороны шипящий голос.

Меж деревьев, один за другим начали появляться хранители этих болот — змеелюди. Один из них, который по всей видимости был вожаком, Крускор узнал бы в нем своего знакомого, который вывел его из болота после сражения с Баругом, направился прямиком к паре перворожденных.

Отряд Эрлонга тут же взял наглого ящера на прицел.

— Убирайтесь отсюда! — с ненавистью проговорил змеечеловек.

— А то что? — нагло ухмыльнулся маг, окидывая взглядом полосу хранителей, их было примерно столько же, сколько и его подчиненных — можно справиться. Да и к тому же на их стороне болотный ползун, хоть и один. Пока — один!

— Воины! — зычно, совсем не по змеиному, крикнул вождь племени хранителей и первым бросился в атаку.

— Стреляйте! — закричал Андалуг и отскочил в сторону, подставляя ящера под неминуемую смерть.

Но только несколько стрел полетели в змеечеловека. Лучники в основном целились в общую массу и, уже после первого залпа, на земле валялись примерно около десятка продырявленных тел. Но все остальные целехонькие добежали до отряда перворожденных и эльфы вынуждены были вступить в рукопашный бой.

Ленивые волны нехотя забрасывало на берег. Прямые лучи солнца раскалили песок и камни на берегу до такой степени, что на них можно было с легкостью кого-то поджарить. В метрах ста от полосы прибоя раскинулись небольшие холмики, за которыми начинались непролазные дебри топей. Над землей у подножия толстых деревьев сонно парило огромное облако белой мглы.

Воздух над пляжем начал средка сгущаться. Вдруг пространство как бы загорелось само собой, сопровождаясь раскатистым грохотом. Взрыв — и над раскаленным песком появилось синее окно портала, от которого во все стоны исходили маленькие молнии. Портал расширился до размера приличной двери и уже через несколько секунд Лаир'ку'раш вел семерых воинов своего племени по желтой пляжной насыпи.

За время пути, который дикие тролли прошли по астралу, их отряд потерял троих воинов. Двоих — убили взбесившиеся жители астрала. А еще один и вовсе пропал без вести, когда Говорящий с духами решил устроить своим бойцам легкую передышку.

Но печальная участь товарищей никак не повлияла на моральный дух остальных воинов, которых избрали духи. Погибшие считались героями своего народа, так как шли на благое дело.

— Они рядом! — ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил жрец. Он остановился и подставил свое вытянутое лицо потокам легкого ветерка, который дул со стороны Холодного океана, чьи воды, невзирая ни что, были настолько ледяными и обжигающими, что в нем никто не обитал.

— Тролли! — повернулся к своим воинам Лаир. — Я чувствую! Скоро мы встретимся с нашим врагом! Он уже готов и ждет нас там, за этими невысокими холмами, скрываясь в непролазных болотных зарослях!

У избранных воинов, которые гордились, что именно они сейчас стоят перед Говорящим с духами, засветились глаза от предвкушения скорой битвы!

Тролли, быстро собравшись, да и собирать им особо ничего не было, сразу же после морока двинулись в путь, подальше от злополучного озера. Привал устроили только к вечеру следующего дня, когда берега, покрытые сизым туманом, скрылись за стволами толстых деревьев. Отряд был на границе топей.

Все это время никто из беглецов не произнес ни слова. Каждый размышлял о том, что им говорили голоса или отражения, когда отряд троллей отправился в путешествие на маленький островок. Изредка друзья искоса поглядывали друг на друга, но это длилось всего мгновение.

— Как думаете, это кто-то на нас наслал или в озере действительно водится кто-то весьма дружелюбный? — опершись спиной к шершавому стволу дерева, спросил Крускор.

Но на ответ он услышал только через несколько минут:

— Все может быть, — нехотя сказал Джин, вглядываясь в болотные просторы.

— Не знаю, как кому, но мне абсолютно все равно, кто это сделал, но к озеру этому я теперь на шаг не подойду! — уведомил всех Джар и улегся на влажную почву, — разбудите, когда будем выдвигаться. — Через несколько минут от воина исходило спокойное сопение.