Юрий Пашковский - Кружева Бессмертия

Умная энергия оделила своих носителей возможностью искажать магию, нарушать ее законы, избегать последствий. Но ничего. Ведь маги тоже умеют обманывать других магов.

Главное — убить носителя. Чего бы это ни стоило.

Не сдерживаясь, ты выпустил четырех тщательно скрываемых даже от Ордена тварей, добытых в сложнейшем задании на Архипелаге, где тебе противостояла группа Черных ведьмаков. Разумная нечисть самая опасная, против нее посылают нескольких братьев Ордена или передают договор Конклаву, который отправляет боевых магов на уничтожение обладающих умом чудищ. Ты же на Архипелаге справился сам.

Железный Лев, Клархадская Сова, Костяной Заяц и Неправильный Доппельгангер возникли вокруг Луксурия так, чтобы окружить и не дать сбежать. Рыжий изумленно уставился на чудовищ, явно не ожидая, что их будет больше одного. С его руки разматывалась лишь одна новая цепь, рядом со Львом появлялся второй Железный Лев, но трое оставшихся без двойников монстров уже спешили попробовать на вкус кровь рыжего. Клархадская Сова взмахнула крыльями, порождая поток ветра, содержащий в себе десятки тончайших перышек, способных разрезать даже камень. Костяной Заяц распахнул грудную клетку, и вывалившиеся из нечисти кости острыми концами полетели в Луксурия. От Неправильного Доппельгангера пополз розоватый туман, способный при прикосновении заставить инфицированного чарами представлять, что на самом деле это он Доппельгангер, и пытаться убить себя самого.

Ты еще успел понадеяться, что не придется использовать крайнее средство. Что, может, хватит и разумной нечисти, и ты зря…

Клархадская Сова мелко нарезанной рухнула на серое ничто, попав в вихрь, где кружились не десятки, а тысячи тончайших перышек. Костяного Зайца разорвало изнутри его собственными костями. Неправильный Доппельгангер душил самого себя, вдохнув наплывший розоватый туман.

А тебе в это время пришлось быстро крутануться, рубануть мечом из лунного серебра Костяного Зайца, разрезав ему выпученный глаз, но добить сразу не получилось, потому что пришлось продолжать вертеться волчком, подныривать под Клархадскую Сову, опасно распахнувшую позади тебя крылья, и железным мечом пронзить едва заметное алое пятнышко на груди, после чего, задержав дыхание, Знаком Латтрис обездвижить Неправильного Доппельгангера. Верещавший от боли Заяц уже засыпал костями все вокруг себя, когда ты, расчертив мечами в воздухе контуры Знака Бррук, завершил ритуальное плетение прямыми ударами в живот и грудь Доппельгангера. Раны вспыхнули; пламени хватило нескольких секунд, чтобы сжечь нечисть. Лунное серебро, железо и толика огненной магии — только так можно убить Неправильного. К счастью, чтобы прикончить Костяного Зайца, не нужно было вертеться в пируэтах и чертить обеими мечами Фигуры. Рассеченный глаз лопнул, плоть вокруг глазницы медленно разлагалась, отвлекая Зайца болью от немедленной мести обидчику. Он тер морду лапами, пытаясь предотвратить распространение опасных для него чар, и не следил за происходящим рядом. Тебе осталось лишь быстро, избегая разбросанных костей, приблизиться к нечисти и вонзить меч из лунного серебра в загривок. А затем незамедлительно развернуться, выглядывая Луксурия.

Рыжий стоял посреди останков нечисти и смотрел на тебя. Все так же зло. Но каков оказался, гад! Сумел скопировать и чары самой нечисти, и твои заклятия и не побоялся, что не успеет. С лихвой отплатил твоей же монетой. Ублюдок. Тебе для эфирного совмещения образчиков целыми днями приходилось тренироваться, по семь потов сходило за каждое упражнение, прежде чем научился материализовывать и удерживать больше чем одного монстра. А ублюдок просто скопировал твою магию.

Пусть. Ты и не думал, что будет легко. Главное, чтобы он не скопировал еще и магию Фа. Иначе…

Иначе ты не сможешь поквитаться с Джетушем.

В Обители Света все знают, что Сияние воцарится в мирах Мультиверсума. Рано или поздно в каждую реальность войдет Свет, изгоняя Искажение, привнесенное Тьмой.

Маги учат, что в начале, до возникновения Мультиверсума, три Основы Эфира служили магической основой для создания миров: Изначальные — Хаос и Порядок, Начала — Свет, Тьма, Сумерки и Тень, Стихии — Огонь, Ветер, Вода и Земля. Мудрые Заморских Островов знают, что маги ошибаются. Тварный магический Свет и свет светил лишь отражения исконного Абсолютного Сияния, из которого возникло все.

И Мудрые учат: Истый Свет защитит Детей Своих, исправит Искаженных и восстановит естественный строй Мультиверсума. Рано или поздно.

Посетив Заморские Острова, куда тебя благосклонно впустили и как представителя Ордена, и как заблудшего Сына Света, ты спросил Мудрых: «А что потом?»

Что потом, когда Искажение будет исправлено и Свет воцарится во всех мирах?

«То не понять нашему разуму», — ответили Мудрые.

«Но если не понять, зачем оно нам нужно?» — полюбопытствовал ты.

Ответ был долог, витиеват и скучен. В Ордене все объясняли просто, на пальцах. Излишние сложности не нужны там, где между жизнью и смертью только быстрота реакции и точное знание, куда бить. Ты покинул Обитель Света без всякого сожаления. В душе, которая должна полниться Сиянием, ничего не откликнулось на слова Мудрых Заморских Островов.

А в Ордене ждало очередное задание.

Полыхание октарина в месте схватки Фа и Гулы на миг отвлекло тебя.

Истребительница Драконов была великолепна. Фиолетововолосая истошно орала, без остановки раскрывала рот, пытаясь укусить Фа, но то, чем Гула пожирала реальность и смогла даже откусить кусок Онтологического Эфира Глюкцифена, никак не могло коснуться восточной магички. Подрагивало серое ничто, когда в него в очередной раз вместо Фа врезалась пожирающая все на своем пути энергия, неуловимая для магического чувствования. Истошно подвывала Гула, когда в очередной раз в нее попадали огненный шар или ледяная стрела; не особо сильные заклятия, но Фа, сосредоточившая всю свою сырую магию на защите, не могла потратиться на более разрушительные заклинания. Гула, не успевавшая сожрать все направленные в нее сгустки Сил, получала ранение за ранением. Сначала ожоги и синяки, затем царапины и порезы. Плоть Гулы поддавалась заклятиям постепенно, словно сплав антимагия и мифрила боевым заклинаниям. Джетуш не сражался с фиолетововолосой, и маги знали лишь о ее пожирающей способности. Однако ты подозревал, что недолго оставалось ждать кровоточащей раны. Еще несколько огнешаров, пульсаров или водяных плетей — и Гула закричит истошней.

Сойдись с фиолетововолосой ты, никакой Бестиарий и тайные Знаки не помогли бы. Ты не сомневался, что уже переваривался бы в желудке Гулы — или куда еще могут отправляться пожираемые ею объекты?