Вольфганг Хольбайн - Тор. Разрушитель

— Наверное, с меня просто хватит войны.

Трактирщик кивнул, как будто именно на такой ответ он и рассчитывал, а потом так энергично затряс головой, что Гундри опять посмотрела в их сторону. Этот разговор явно беспокоил ее.

— Войско будет, это правда. А вот войне не бывать.

Тор удивленно поднял брови.

— Несущие Свет не представляют для нас угрозы, — заявил Себлом. — Они действительно укрепились на юге, но никто еще не пытался дать им отпор. В Эзенгарде им будет трудно заморочить людям головы своими лживыми обещаниями. Легко обвести вокруг пальца того, кому нечего терять. Того, кто все время страдает от голода. Но люди, у которых все в порядке, не станут идти за вождями, предрекающими пожар и смерть.

— А они говорят именно об этом?

Себлом уже открыл рот, собираясь ответить, но в этот момент к столику подошла Гундри.

— He надоедай нашим гостям, отец. У Тора сегодня был тяжелый день. Я уверена, он хочет немного отдохнуть. Кроме того, тебя ищет мама. По-моему, ей нужна твоя помощь в кухне.

Раздраженно покосившись на дочь, Себлом встал и скрылся за стойкой. Тор ошеломленно посмотрел ему вслед. Конечно, он рад был избавиться от общества этого пьянчуги, но поведение Гундри возмутило его. Да и остальные завсегдатаи трактира обратили на это внимание. Девушка говорила достаточно громко, поэтому все присутствующие слышали ее слова.

— Надеюсь, он не слишком досаждал тебе, — Гундри понизила голос, но, с точки зрения Тора, все равно говорила громче, чем следовало бы. — Иногда он такой надоедливый…

— Вот как?

Гундри кивнула и уже повернулась, собираясь уйти, но тут заметила что-то в глазах Тора и смутилась. Девушка присела за его столик.

— Дай-ка угадаю, — чуть тише произнесла она. — Отец опять пытался продать меня, как племенную кобылку на развод?

— Ну, о разводе речь не шла. — Тор даже не улыбнулся. — Но в остальном…

— Он меня расхваливал и явно пытался выдать за тебя замуж, так? — перебила его Гундри. — Отец устраивает подобное представление с каждым вторым, кто приходит сюда, если у того две ноги и нет горба… Впрочем, может быть, горбуны ему просто еще не попадались. — Она с упрямым видом пожала плечами. — Какой стыд!

— Может, и так. — Тор кивнул. — Но я думаю о том, как поступил бы, если бы моя дочь стала говорить со мной подобным образом в присутствии посторонних.

— А она бы и не стала, потому что ты не дал бы ей повода. Такого повода.

Наверное, Гундри была права, но Тор все равно оставался при своем мнении. Он ничего не имел против женщин, высказывающих свою точку зрения, но то, что сделала Гундри… было неправильно и возмущало его.

— Думаю, он просто заботится о тебе… Или хочет поскорее увидеть внуков.

— Будут ему внуки, — фыркнула девушка. — Но от кого их рожать и когда, я решу сама! — Резко втянув носом воздух, она собралась сказать что-то еще, но на мгновение замолчала. — Ты прав, — добавила она, и Тор заметил, как ее плечи поникли. — Это было недопустимо.

— Не нужно извиняться передо мной, — мягко произнес Тор. — Лучше поговори с отцом.

Помедлив, Гундри кивнула, но Тору было понятно, что извиняться перед Себломом она не станет.

— Мне очень жаль. — Девушка нервно улыбнулась. — Я хотела помочь тебе, но ничего хорошего из этого не вышло. — Она сжала ручку кружки, из которой пил ее отец. Тор видел, что она смущена. — Понимаешь, я кое-кому обещана. Уже давно.

— А отец об этом не знает, — предположил он.

Гундри склонила голову.

— Может быть, тебе стоит рассказать ему?

Сам Тор думал о том, почему они с Гундри ведут этот разговор. Девчонка была милой и обходительной, но совершенно его не интересовала, а если она говорила правду, то и он ее не должен был интересовать. Девушка смерила его непонятным взглядом, от которого Тору тут же стало неуютно, и, улыбнувшись, встала.

— Он не поймет, — объяснила она. — Давай я принесу тебе еще меда. А то мой отец все выпил.

Корабль, о котором говорил Себлом, действительно прибыл на следующий вечер. Судно было крошечное, всего лишь с одним маленьким парусом, и на нем едва хватало места на двадцать человек команды, но встречали его с такой помпой, как будто в порт прибыл королевский драккар, полный сокровищ и высокопоставленных гостей.

Себлом сдержал слово, и тем вечером Тору не пришлось закапывать остатки туш или убирать лошадиный навоз. Трактирщик предложил ему поработать грузчиком на корабле. Все закончилось довольно быстро. Тор и еще трое парней, нанятых Себломом, всего за час вынесли весь груз с кнорра. Корабль привез больше новостей, чем товаров, но праздник по случаю его прибытия длился до самой ночи. Тор не собирался принимать в нем участие, ведь моряки наверняка знали каждого жителя Эзенгарда в лицо, а ему не хотелось навлечь на себя неприятности. Но в какой-то момент общая атмосфера праздника увлекла его, и Тор сдался. После всех этих недель, исполненных опасений и недоверия к незнакомцам, он с удовольствием сидел с весельчаками, которые не задумывались над тем, что принесет новый день, лишь бы нашлось что выпить. Тор и сам приложился к кружке с медом. Он не был пьян, но чувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Тор засиделся в трактире допоздна. Поднимаясь к себе, он наткнулся на троих пьяных, храпевших на лестнице, а затем, войдя в свою комнатушку, ударился лбом о перекладину, позабыв, что следует нагнуться. От боли у него закружилась голова.

Наверное, по этой причине он не сразу заметил, что его ждут. В углу комнатушки шевельнулась какая-то тень, скрытая серыми сумерками, и Тор скорее почувствовал, чем увидел блеск металла. Большего ему и не требовалось. Перепрыгнув через кровать, он схватил незваного гостя за руку и резко заломил ее, попытавшись нанести удар. И только в последний момент Тор заметил, что запястье гостя необычайно узкое, а из-под капюшона выбилась блеснувшая в сумерках золотая прядь. Охнув, он испуганно отпрянул, но тут же опять бросился вперед — застонав от боли, Урд осела на пол. Тор успел подхватить ее, но в это мгновение ее боль стала его болью, ибо он уже знал, что чуть не сломал ей запястье, однако кости остались целы… Боль была настолько сильной, что Урд чуть не потеряла сознание. Тор подхватил ее на руки и испугался еще сильнее, увидев красный уродливый шрам на ее щеке. Это была не Урд.

— Извини, — прошептала Эления. — Я не хотела тебя испугать.

— Испугать? — Тор закатил глаза. — Я же мог убить тебя!

На лестнице послышался какой-то грохот, поднялась ругань, и Тор закрыл за собой дверь.

— И почему у тебя кинжал?

— Просто… — Эления взволнованно провела тыльной стороной ладони по подбородку и прикрыла шрам. — Я хотела защитить себя в случае чего. На улицах полно мужчин, они пьяны, а я… я не знала… — Запнувшись, девочка потянулась за упавшим на пол кинжалом, но Тор опередил ее.