Вольфганг Хольбайн - Тор. Разрушитель

— Можешь отвести меня к ней? — спросил он.

— К верховной жрице?

— Да, к Урд.

Гундри сделала вид, что не слышит его. Видимо, она не знала, что ей на это ответить.

— Я… могу спросить… — после паузы произнесла она.

— Отведи меня к ней, — отрезал Тор.

Улыбка девушки погасла, и на мгновение Тору стало жаль ее. Не споря с ним, она почтительно кивнула и вышла из комнаты, жестом попросив его следовать за ней. Тор почувствовал угрызения совести — он обращался с Гундри недостойно, заставляя девушку унижаться, но, с другой стороны, он хотя бы узнал, что это действует на нее.

Без Гундри в качестве проводника он сразу заблудился бы — в коридоре было темно. Либо эта девушка умела видеть в темноте, словно кошка, либо уже столько раз ходила по этому лабиринту, что могла отыскать путь даже в кромешной темноте.

Тор чувствовал, что не ошибся: они находились глубоко под землей, так что казалось, будто все эти слои земли и скалистой породы давят на них, мешая дышать.

Вскоре Тор понял, почему его спрятали именно здесь: Свериг мог бы послать сюда целую армию, но у него не было ни единого шанса на успех.

Через какое-то время впереди посветлело, и Тор увидел горящий факел, закрепленный на длинной крутой лестнице. В воздухе пахло дымом, и он по-прежнему не знал, где они находятся, однако сразу почувствовал, что где-то рядом люди. Наконец Гундри привела его в подземный храм.

Тут было пусто. Горел только один факел, да и то слабо, так что лишь с трудом можно было разглядеть, куда ступать. Алтарь со стелой еще стоял здесь, вот только огонь в чашах больше не горел, а каменная глыба стала похожа на страшноватое изваяние, навевавшее ужас. Воображение Тора тут же сыграло с ним злую шутку, нарисовав за алтарем какие-то тени, которые пытались обрести плоть.

Когда они с Гундри добрались до комнаты Урд, Тор услышал чьи-то голоса и даже смех. А еще он уловил какой-то новый, очень приятный запах. Когда Тор собрался войти в низкую дверь, путь ему преградила фигура в позолоченной маске. Неясно было, кто испугался больше, — они оба так резко отпрянули, что чуть не оступились. Рука Тора сама собой легла на меч, прежде чем он успел преодолеть страх. Как бы то ни было, в этот раз он сдержал свой порыв и никого не убил. Выражение лица человека, который хотел остановить его, Тор различить не мог, а вот в глазах Гундри читался ужас. Наверное, она тоже сначала опешила от этой встречи, а потом в ее сознании всплыл закономерный вопрос. И ответ испугал девушку. Но, прежде чем Гундри или женщина, переодевшаяся эйнхерием, успели что-то сказать, Тор просто отодвинул незнакомку в сторону и вошел в комнату Урд.

Жена была не одна — ее окружали шесть женщин, две из которых скрывали лица под масками.

Урд лежала на кровати. Тор вспомнил, что раньше кровати здесь не было, тем более такой. Это ложе было бы достойно королевского дворца. А еще Тор заметил, что Урд очень бледна.

Все женщины отреагировали на его появление здесь так же, как и стражница у входа: испуг на их лицах сменился благоговением. Все молчали, и только вздох пронесся над головами присутствующих. Две женщин упали на колени, но тут же поднялись, увидев, как Тор недовольно нахмурился. А ведь Урд обещала, что никому не будет рассказывать о нем, и уж тем более о том, кем она его считает.

Затем он подошел к кровати. Вглядевшись в лицо жены, Тор тут же позабыл о своей досаде. Взмокшие от пота волосы липли к ее лбу, восковая кожа тускло поблескивала, под глазами пролегли темные круги.

— Что случилось? — испуганно спросил Тор, забыв даже поздороваться.

Некоторое время Урд просто смотрела на него, словно не понимая вопроса, а потом вздохнула, всем своим видом изображая недовольство.

— Ну да, чего же еще ждать от мужчин! Натворят дел, а потом делают вид, что знать ничего не знают.

Тор не понимал, о чем она говорит. Впрочем, возможно, эти слова предназначались не ему. Одна из женщин тихо рассмеялась, но смешок тут же прекратился, как только Тор посмотрел в ее сторону. Наверное, все же были какие-то преимущества в том, чтобы считаться богом во плоти.

— Да, наверное, я это заслужил, — протянул он. — Но ты тоже принимала в этом участие, если я не ошибаюсь.

Теперь недовольство во взгляде Урд уже не было наигранным.

— Прости. — Тор тут же почувствовал угрызения совести. — Но… разве нам не следовало бы обсудить это наедине?

— Наедине? — Урд изобразила недоумение, а потом подняла руку и обвела усталым взглядом всех собравшихся тут женщин. — Вы слышали его. Оставьте нас. Но пускай кто-то приведет сюда Лива и Элению. — Затем она опять повернулась к нему. Почему-то Тору показалось, что она немного разочарована. — Я сама бы тебе рассказала. И при других обстоятельствах. Тебя Гундри привела?

Привела? Тор покачал головой.

— Я хотел тебя увидеть. Это была не ее идея, а моя.

Подождав, пока женщины выйдут, он заглянул за дверь, чтобы убедиться в том, что они действительно остались одни.

— Ты плохо выглядишь.

— А ты всегда был мастером делать комплименты, — усмехнулась Урд. — Зато ты выглядишь намного лучше. Эта одежда тебе идет.

— Дурацкая она какая-то.

— Зато соответствует твоему статусу. — Она приподнялась на локте и тут же болезненно поморщилась. — Лучше привыкай носить ее. И не выказывай недовольства. Гундри так старалась, когда шила этот костюм, знаешь ли. А вот это, — Урд мотнула головой на меч, — она украла у своего отца.

Однако Тор не собирался говорить с ней о Гундри или Себломе. Слова Урд раздражали его, но сейчас беспокойство за жену было сильнее всех остальных чувств.

— Прости… — неловко промямлил он. — Это я виноват. Надеюсь, вчера я не причинил тебе боль.

— Боль? — Урд смерила его удивленным взглядом, словно Тор сказал что-то не то, а потом поджала губы. — Если вдуматься, то именно так. Я предпочла бы не испытывать подобных ощущений в будущем. По крайней мере, еще пару лет. — Застонав, она поднялась на локти и жестом попросила Тора подложить ей под спину подушку. — Вам, мужчинам, этого не понять, иначе вы бы не стали хвалиться своими победами в битвах и сравнивать свои шрамы.

— Я знаю, это было глупо. — Тор по-прежнему не понимал, о чем говорит Урд, но старался выглядеть виноватым. — Но…

Сзади послышался какой-то шорох, и Тор, запнувшись, оглянулся. В комнату вошли Лив и Эления, а в тени у входа он заметил Гундри. На лице Лива почему-то играла злорадная улыбка, однако Тор понятия не имел, с чего бы мальчику так себя вести. Эления, как обычно, старалась не смотреть ему в глаза. Ее лицо скрывала вуаль, под которой девочка прятала шрам на щеке.

Кроме того, она несла на руках ребенка, завернутого в чистые белые пеленки. Ребенка? Но как…