Вольфганг Хольбайн - Тор. Разрушитель

— Тор! — К нему подбежал Лив. — Ты должен убить их! Они видели нас, и…

Он левой рукой влепил пареньку такую пощечину, что тот отлетел к скале. На глазах Лива выступили слезы, но сейчас Тор видел на его лице только непонимание.

— Если ты еще хоть раз заговоришь об убийстве, я выбью из тебя эту дурь. И одной пощечиной я не ограничусь.

— Но ты…

— Иди и поищи лошадей! — перебил его Тор. — Нам понадобятся четыре. Торопись!

Опешив, мальчик одарил его еще одним недоуменным взглядом, а потом побежал искать коней.

Тор, стараясь не смотреть на Урд, направился к Бьерну и Сверигу. Ярл был единственным, кто так и не обнажил оружие, и вовсе не из трусости. Бьерн был мудрым человеком и знал, что бой закончен. И Тор был благодарен ему за это, хотя знал, что осторожность все же не помешает.

Тор остановился на почтительном расстоянии от ярла и присел на корточки.

— Теперь ты собираешься убить и меня тоже? — поинтересовался Бьерн.

— Будь по мне, так вообще никто не пострадал бы. — Тор понимал, что это не совсем соответствует действительности, но надеялся, что ярл его понял.

Бьерн молчал.

— Что с ним? — Тор мотнул головой в сторону Сверига.

Помощник ярла лежал на боку, и в первый момент могло даже показаться, что он спит. Его дыхание было ровным и медленным, поза расслабленной, а из-под шлема стекала тонкая струйка крови. Но глаза Сверига были приоткрыты.

— Не знаю. Ты мне скажи.

Но ведь Тор ударил его рукой, а шлем Сверига явно не был простым украшением!

Бьерн, неверно истолковав молчание Тора, смерил его задумчивым взглядом и обратил внимание на рану на ладони. Рука по-прежнему болела, и между пальцами сочилась кровь.

— Я предупреждал тебя, — сказал Тор. — Мне очень жаль. Я не хотел этого.

Он и сам понимал, насколько неубедительно звучат его слова.

— А ведь мальчонка прав, да? — Ярл горько улыбнулся. — Ты должен убить нас.

— Может быть, — ответит Тор. — Но зачем нам это? Что сделано, то сделано, хотя и очень жаль. Пожалуйста, поверь мне. Даю тебе слово, что мы никому не расскажем об этой долине и Пути Богов. Однако теперь нам нужно уходить. Не пытайтесь найти нас.

Бьерн промолчал, но оба они знали, что ярл не может просто отпустить их. Знали они и то, чем все это завершится.

Ладонь Тора пульсировала от боли, руки и ноги словно налились свинцом, на плечи навалилась усталость. Вес молота на поясе тянул его к земле.

Но Тор все же пересилил себя и поднялся.

— Лив! Проклятие! Где лошади?

Боль в руке не отступала, становясь все сильнее, и Урд, несмотря на свой богатый опыт в обработке ран, едва сумела перевязать ладонь так, чтобы Тор не истекал кровью.

Когда Лив привел лошадей, Урд даже пришлось помочь Тору забраться в седло — сам он уже не справился бы.

Не считая ранений, полученных в сражении у Вороньего перехода, Тор вообще не помнил, чтобы когда-либо болел. В сущности, в тот раз он просто провалился в спасительный сон, за время которого его силы восстановились.

Но теперь он заболел по-настоящему. Это были совершенно новые для него ощущения, от которых он, впрочем, предпочел бы отказаться. Рука по-прежнему ныла, и, хотя боль стала меньше, явных улучшений не было. Наоборот, пальцы начали неметь и Тор почувствовал, что ладонь все больше опухает. А потом начался жар. Тор помнил, что они отогнали лишних лошадей, поскакали на юг, а затем свернули на запад. Лошади столько раз меняли направление, что Тор уже и не знал, куда они едут. Все вокруг стало расплывчатым, размытым, и, когда он через несколько часов проснулся у костра, путешествие показалось ему сном. Тор лишь помнил, как шло время. И что дорога была не очень приятной.

Он замерз. Урд укрыла его плотной накидкой и завернула в теплый мех, а потом еще набросила на него попону, но земля была холодная, а костер маленький. Тор сильно потел. Его знобило, а во рту ощущался неприятный привкус, так что его чуть не стошнило, когда он неосторожно сглотнул слюну, накопившуюся под языком.

— По-моему, он пришел в себя.

Тор еще не очнулся до конца и потому не мог определить, кому принадлежит голос, а когда он попытался открыть глаза, у него ничего не получилось — ресницы слиплись. Слух тоже не был столь острым, как раньше, и Тор скорее чувствовал, чем слышал, как вокруг костра кто-то ходит. Единственным из ощущений, не дававшим забывать о себе, была боль в ладони. Тор инстинктивно попытался сжать руку в кулак, но у него ничего не вышло, и он лишь через мгновение понял почему. Урд подвернула ему пальцы и только после этого перевязала руку, да так крепко, что шевелить ею не получалось.

— Не буди его. Мама сказала, что…

— Я уже проснулся. — Тору наконец удалось открыть глаза.

Он едва мог разглядеть лицо Элении, склонившейся над ним, но то, что это девочка, а не ее мать, Тор и так понял по ее словам.

— Вы шумели. — Он прищурился, пытаясь восстановить зрение. К горлу опять подкатила тошнота.

С трудом приподнявшись, Тор придвинулся к костру, дарившему драгоценное тепло. Жара от пламени исходило не так уж и много, зато свет наверняка был виден издалека. Что-то зашипело, и Эления, наклонившись, поспешно отбросила в сторону край попоны, прежде чем она загорелась.

— Смотри не обожгись, о великий воин, — насмешливо протянул Лив.

Поднять голову и посмотреть на парнишку оказалось необычайно трудно, но Тор с этим справился.

— Где мама? — спросил он.

— В лесу, собирает целебные травы, — ответила Эления. — Она вот-вот вернется.

В лесу? Тор с удивлением заметил, что их лагерь действительно расположен у лесной опушки. Густой подлесок заполнял все промежутки между деревьями, так что свет от костра все равно никто бы не увидел.

— Мы давно… в пути? — Язык тоже казался распухшим и каким-то сухим, словно Тор пытался съесть целый моток паутины.

Подойдя к костру, Эления протянула ему полупустой бурдюк с водой. Вода показалась Тору тепловатой и застоявшейся, но он пил ее с наслаждением, жадно глотая драгоценную жидкость. Глаза Элении вспыхнули, когда он, улыбнувшись, поблагодарил ее.

Девочка встала и отнесла бурдюк на место, к лошадям, привязанным на другом краю поляны.

Тем временем Тор постепенно приходил в себя. Эления старалась держаться к нему здоровой стороной лица, и Тор опять заметил, насколько же девчушка похожа на свою мать. Даже в ее походке и движениях было что-то, напоминавшее Урд.

— Несколько часов, — наконец ответила Эления, усаживаясь на землю рядом с ним. Она скрестила ноги и повернулась к Тору боком, чтобы он не смотрел на ее шрам. — Ты спросил, давно ли мы в пути. Так вот, уже несколько часов. Если бы в этой стране всходило солнце, сейчас был бы полдень. А может, чуть позже. И никто нас не преследовал.