Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

— Ну… Можно и так сказать.

Так, вытянуть дополнительную информацию не удалось. Ладно, не очень-то она сейчас мне нужна.

Алдрион за время нашей беседы не проронил ни слова, в упор глядя на Мелиора. Оборотень отвечал ему не менее красноречивым взглядом. Такое чувство, что они о чем-то договариваются… Знать бы о чем.

— Вот что мне любопытно, Ольга, — продолжил тем временем Малус. — Почему ты до сих пор не избавилась от сестры?

— Я к ней привязана, — пожала плечами я, подхватывая его игру. — Это, думаю, вам и так известно.

— Конечно, Защитник. Но разве это единственная причина?

— Пожалуй да.

Именно такого ответа и ждали. Малус окинул меня задумчивым взглядом, а потом тихо засмеялся.

— А ты не так проста, как кажешься!

— С чего вы решили?

— Благоразумие и спокойствие, — задумчиво проговорил маг. — Эти черты больше свойственны Вятславским, чем наглость и нелогичность. Ты будешь гораздо лучшей княгиней, чем Алина.

— И что вы предлагаете? — спросила я, догадываясь каким будет ответ.

— Убей сестру и займи ее место.

Такое предложение было хоть и ожидаемым, но все равно диким. Нет, сам факт убийства не казался совсем кощунственным — в жизни всякое бывает — но Линка… Мелкая, вечный источник проблем и неприятностей, задира и вредина… Да я же ее с пеленок знаю!

— Почему бы вам самому не стать князем? — задала я вопрос, оттягивая время.

— Увы, Будимир слишком хорошо меня знает и никогда не признает своим правителем, — поморщился Малус. — Мне лучше быть в тени.

Его слова не лишены логики. Оставаясь при княжне «серым кардиналом», он сможет тихонько, через удаленный доступ, управлять княжеством. А при необходимости так же тихо исчезнуть, оставив марионетку саму расхлебывать все проблемы. Умно придумано!

Так. стоп. Сейчас не время для подобных мыслей!

— Ты со мной согласна? — спросил Малус, терпеливо переждав мой мыслительный процесс.

— Ну… Пока осталась одна проблемка… — осторожно протянула я. — Клятва.

— О, снять ее для меня не проблема, — хмыкнул старый маг.

— Ну тогда…

— Ольга, позволь спросить, ты действительно хочешь связать себя брачными узами с младшим наследником Волн? — вкрадчиво поинтересовался Алдрион, наглейшим образом меня перебивая.

— Друг мой, вы хотели предложить что-то иное? — невесть с чего развеселился Малус.

Рейолиан затаил дыхание, напряженно наблюдая за магами. Быть может случайно, хотя скорей всего намеренно, князь коснулся крайне деликатного вопроса.

— Думаю, моя кандидатура больше подойдет княжне, чем этот… юнец.

Первый раз я увидела Рея в таком гневе! Посинев от ярости, он попытался разорвать оковы и князя. Увы, не преуспел. За что получил насмешливую улыбку Ала и предпринял еще одну попытку, столь же результативную.

— Согласен, — кивнул Малус. — Однако, вернемся к делам насущим. Ольга?

— Ну, в принципе, меня ваше предложение устраивает, — осторожно заявила я, пытаясь побороть желание броситься и задушить собеседника.

— Как я и думал, — довольно кивнул тот. А потом сложил руки «домиком» и уставился на меня пристальным немигающим взглядом.

Внешне ничего не произошло, но маг удовлетворенно кивнул.

— Готово. Осталось проверить…

Из пустоты Малус достал мой меч и протянул. Глубоко вздохнув, я взяла знакомую рукоять, встала и мысленно перекрестилась.

Ситуация из просто опасной перешла в критическую. До развязки осталось всего ничего, а я совершенно не представляю, как быть! Только в груди зреет странное ощущение…

Вдох-выдох.

Привычный меч кажется непосильным грузом. Три шага до Линки — невероятно длинным расстоянием. Но вот оно пройдено и…

— Малус, быть может стоит снять с княжны чары? — неожиданно предложил Ал. — Это будет дополнительной гарантией того, что клятва Защитника снята.

Ну не сволочь ли? Если неподвижной сестре я еще могу причинить вред, то если она хотя бы проявит эмоции…

— Дельная мысль, — кивнул Малус и что-то прошептал.

Лина задергалась, словно сбрасывая невидимую паутину. Удивленно вздохнула, уставилась на меня напуганными глазами.

— Оль… Ты… Где мы?

Черт, черт, черт! Хуже ситуации не придумаешь! Ввести сестренку в курс дела мне не дадут, а красиво врать времени нет.

Придется действовать как получится.

— Все в порядке, — буркнула я, подходя вплотную к сестре.

Один удар и все будет решено.

В груди зрело непонятное чувство. То ли ненависть, то ли защитный рефлекс…

Алина удивленно моргнула, обведя взглядом всех собравшихся. Добро пожаловать в реальность, дорогая! Ну ничего, скоро все закончится.

— Это не правильно! — воскликнул Вализар. — Мы не договаривались!

Вскинув руки, парень прошептал какие-то слова, но…

— Эх, молодежь… — укоризненно покачал головой Малус, глядя на онемевшего Вала. — Помолчи, мальчик, пока взрослые разговаривают. Итак?

Вопрос адресовался мне, но внятно на него ответить не было возможности. Мои мозги словно перемкнуло.

О какой там слабости говорил Вал? «…цо?» На указательном пальце правой руки блестело каменьями кольцо. А может…

Взмах… удар и…

— Идиотка! — воскликнул Малус, отдергивая руку. — Поверила глупому недоучке! Что ж, придется учить тебя иными методами!

«Идиот беспомощный, волк плешивый» — уловила я чью-то мысль.

«Детеныш аанха!» — весьма злобно ответил Мел, меняясь на глазах.

Алдрион невольно покраснел и что-то прошептал.

Дальнейшие события мозг решил воспроизвести в слайд-показе. Во избежание перегруза, так сказать.

Разозлившийся Мелиор рвет кандалы и бросается на ворвавшихся в зал охранников…

Отмерший Вал накрывает себя и Линку непроницаемым пологом…

Гороподобный мужик с топором пытается пробить их защиту…

Рей что-то неясно бормочет, сгущая вокруг себя воздух…

Закованный по самое не могу воин одним ударом сводит на нет его усилия…

Алдрион «отпускает» заранее сплетенное заклинание…

Малус с удивленным вскриком зрелищно впечатался в стену. Жаль не сдох, вон как бодренько оклемался…

А дальше мой мозг счел необходимым включиться в работу и начать действовать. Поспособствовало этому весьма болезненный тычек со стороны вооруженного копьем индивида.

Разворот! Рука трансформировалась в нечто когтистое и покрытое шестью. Что?! А ладно, так даже удобней «плюшки» раздавать!

Я негромко рыкнула и присоединилась к общему «веселью».

Оплеуха одному, пощечина другому… Драться в новом облике было очень удобно, хоть и не привычно.

Уж не знаю, насколько страшной была моя теперешняя морда лица, но два ближайших воина с тихим вздохом предпочли отправиться в астрал.

Еще двоих «приласкал» Мел, одного усыпил Рей…