Ксения Ландышева - Сказка о потерянном короле

- Тогда я тоже не буду есть.

Первый раз я на Новый год осталась голодная. Обычно бывает наоборот - объедаешься так, что двигаться тяжело. Но в такую минуту даже думать о еде мне казалось кощунством.

Однако Дэн настоял на том, чтобы я села за стол и лично проследил, не мало ли пищи оказалось на моей тарелке.

- Первые магические занятия отнимают много сил, не только магических, но и физических тоже. Помню, когда я начинал учиться, был голоден круглые сутки. Отец, узнав, что я ночами таскаю с кухни провизию, счел это капризом и устроил мне выволочку, а когда придворный лекарь обнаружил истощение, крупно досталось уже моему учителю, за то, что умолчал о таком аспекте. После этого в ночное время меня кормили вместе с Элией, в детской. Она тоже была любительница покушать ночью, да еще зубки резались. Частенько к нам заглядывала мама. Чудесное было время. - Дэн улыбнулся воспоминаниям. - Так что хорошо поешь, а я пойду в душ. После работы с человеческой силой всегда хочется тщательно вымыться.

- Но… это же была не Черная магия? - встревожено обернулась я.

- Нет, но для меня все едино. Однажды я покажу тебе природную магию. Сразу почувствуешь разницу.

Стоило мне приступить к позднему ужину, из комнаты донесся какой-то подозрительный звук: не то вздох, не то стон. Я насторожилась, и тут из комнаты выскочил Дэн. Глаза по пять копеек, а в руках…

- Маша, что это?! - плюхнул он на стол мое вязание. Ох, мужчины! Все вы одинаковы, едва речь заходит о детях. В другой ситуации я бы не преминула приколоться, но не с ним и не сейчас. А потому сразу успокоила:

- Это я Маринке в подарок вяжу. Еще кофточка будет со штанишками. Красиво, правда?

На королевском лице выражение испуга медленно сменилось усталостью:

- Да, очень, - опустил он глаза. - Извини, я случайно. Иллюзию со шкафа снимал, вещи немного перепутались… Сегодня явно не мой день.

- У нас ведь ничего не было. Чего тебе бояться? - тихо спросила я. Его неприятие было столь очевидным, что меня кольнуло обидой.

- Мы так и не выяснили происхождение тех снов. А твоя беременность была бы наихудшим вариантом событий. Самым худшим из всех возможных.

- Понятно. - Отведя взгляд, я взялась за отложенную вилку.

- Ничего тебе не понятно, - подсел Дэн. - Думаешь, мне неприятна сама мысль иметь детей от тебя? Что ты, Машенька. Я был бы счастлив. Только, случись это здесь и сейчас, дорога домой была бы для меня закрыта. Лет на десять, а значит, навсегда.

Я во все глаза уставилась на него. Вот еще выясняются интересные вещи.

- Дело в том, что беременной женщине нельзя идти через Магические врата. Это верная гибель ребенка и с большой долей вероятности - самой женщины. Детей до девяти-десяти лет также не перемещают между мирами. А своего сына я бы никогда не оставил. Это я уже молчу о том, что беременность вне брака безнравственна сама по себе. Подобный факт биографии не украсит ни одного мужчину, ни одну женщину.

Пока Дэн был в душе, мне позвонила Наташка. Услышав мой голос, она первым делом поздравила с наступившим, а следом выпалила:

- Ты где есть-то? Напугала меня! Мы к тебе приезжали, а тебя нет. И связь нифига не работает. Линия постоянно перегружена.

- Я дома, спать собираюсь.

- Какой спать?! Ничего не знаю. Через полчаса чтобы была готова. Мы заедем. Придумала тоже - спать в такую ночь! Я у Славика. Тут замечательная компания. Маш, тебе обязательно надо в люди. Хватит грустить. Праздник, а ты одна.

- Я не одна. Дэн приехал. Мы уже отпраздновали, так что…

- Так-так. Значит, вернулся, блудный сын? Так это ты с ним где-то пропадала? Или… вы просто закрылись?

- Перестань! Мы в центре были, на площади. В самый Новый год. Незабываемые ощущения! - поведала я. Саму аж перекосило от наигранного энтузиазма. Хоть и не ложь, но…

- Ой, и мы там были. А вы видели огненные ворота?

- Да уж видели.

Еще бы мы их не видели! Можно сказать, у самых истоков стояли.

- Как оно? В самую полночь! Как вроде приглашение в новый век. Ну, городские власти постарались! А вы через них проходили? Кто-то там сказал, что если пройдешь до того, как погаснут, сбудется желание. Толпа и рванула. Мы успели. А вы?

- Мы? Нет. Домой уехали.

Я подумала, как это символично. Люди, чьей силой воспользовался Дэн, на ходу придумали, как использовать такое диво в своих интересах. Может, кому-то и правда удалось зачерпнуть из общего котла на исполнение своего желания. А мы остались не у дел. Потому что нельзя брать силу людей. На ней не построишь счастья. Эту аксиому я вдруг осознала яснее некуда.

- Ладно, с тобой все ясно. Потом подробнее поговорим, - пообещала Наташка, так что стало понятно - промывания мозгов мне не избежать. Ох, зря я ей про Дэна растрепала тогда.

- Пока. Славику привет. Весело вам отпраздновать, - пожелала я напоследок.

И вновь знакомый сон. Какие-то серые улицы, где я брожу одна. И голос с неба. Он зовет меня.

- Нэль! Как мне попасть к тебе? У меня не получится взлететь! - вопрошаю я в надежде на ответ.

- Ты можешь. Попробуй.

Он сказал, я могу? Нет, вот здесь, в городе нельзя. Что будет, если увидят, что я летаю? Мне нужно укромное место, желательно возвышенность. Какой-нибудь пригорок, чтобы взять с него разбег. О, кажется, знаю, что подойдет! Там светлый сосняк, а внизу река. Все жители моего родного городка ездят туда на отдых. Скорей, бегом! Меня ждут. Жаль, Дэна нет. У Нэля наверняка новости для него.

Уже в лесу меня окликнули:

- Постой, подожди!

Обернувшись, я увидела запыхавшегося Дэна.

- Да, ты времени не теряешь. Перемещаешься подобно ветру. Еле догнал. Куда бежишь-то?

- Нэль звал. Он ждет.

- Это я понял по изменившемуся ритму сна. Не понял, зачем ты куда-то направилась?

- Есть одно место. Мне там будет легче, ну… подниматься.

- Серьезно? Покажи цепочку.

Я вытянула из-за ворота амулет.

- На месте. Боюсь разочаровать, но ты бы все равно никуда не поднялась при ее наличии. Идем прямо отсюда. Ты настроишься на зов, а я послужу движущей силой.

- Дэн, давай дойдем, а? Тут совсем рядышком, - попросила я.

Мы вышли на поляну. Знакомые места. Вон кострище, которым пользуются все. Тут ставят палатки. А там мы запускали змея. С этой горочки яи хотела начать полет.

- Это мое любимое место отдыха. Сюда и с классом в поход ходили, и с семьей приезжали. И в речке такая вода теплая. Ой, получается, мы недалеко от моего города? Как домой хочется, хоть на минутку!

Дэн внимательно взглянул в мое лицо:

- Мне тоже, - серьезно ответил он.

И меня как током ударило - мы же во сне! Нас Нэль ждет. А вдруг не дождется? В последний раз окинув взглядом тихий лес, я обратила внимание на короля.

- Как мы пойдем? Полетим? А получится?

- Закрой глаза. Представь себе Нэля и зови его.