Ксения Ландышева - Сказка о потерянном короле

- Как уехал? - не поверила я. - Совсем? И даже со мной не попрощался?

- Он хотел, но ты так крепко спала, что мы тебя не добудились.

- Дэн, что ты ему рассказал?

Внимательно посмотрев на меня, король сел, потирая рукой лоб:

- Поскольку визит случился внезапно, а вменяемой версии на такой случай у нас подготовлено не было, пришлось импровизировать. Да еще ты свой телефон оставила дома. Я даже не смог тебя предупредить, что говорить, о чем молчать. В целом - все прошло более или менее нормально.

- И кем ты ему представился?

- Сказал, что я из другой страны и занимаю ответственную должность в правительстве. Сейчас мне необходимо уехать для решения неотложных проблем, но по возвращении мы будем иметь более серьезный и конкретный разговор.

- И зачем было выгонять меня?

- Видишь ли. Мне хотелось непредвзято оценить твоего отца. Хотя ему казалось, что все будет наоборот - я должен пройти испытание и получить одобрение. Только в данном случае мое мнение важнее. Не обижайся, но это так. Твоей семье необходимо получить дворянство - чем раньше, тем лучше. Мне нужно было удостовериться, что твой отец этого достоин.

- И как испытание? - насупилась я.

- Я уже сказал - более или менее нормально. Маша, мы ведь не будем ссориться из-за подобных вещей?

Исподлобья взглянув на него, я вздохнула:

- Конечно, нет. Но… как-то это все коробит.

- Я лишь хочу повысить наши с тобой шансы. Тебе необходимо иметь титул. Если среди твоих предков найдутся дворяне (а что-то мне подсказывает, что они там все-таки есть) - это упростит мою задачу. Высшая аристократия очень ревностно относится к данному вопросу. Приобретенный титул не то же самое, что исконный, родовой. Поэтому не затягивай с поисками.

- Постараюсь. А что ты сказал отцу про то, что было со мной ночью? Вы говорили на эту тему?

- Он был очень встревожен и зол, а тебе требовалась немедленная помощь. Объясняться с ним на тему магии при подобных обстоятельствах было бы… неумно. Первое негативное впечатление может привести к полному отрицанию. Чтобы непосвященный человек благожелательно воспринял наличие магии, нужно начинать знакомство с ней на самых добрых и положительных примерах. Поэтому… он не вспомнит, что было ночью. Сейчас твой отец уверен, что спокойно проспал ночь без сновидений. И уехал со спокойной душой.

- А вчерашний день? - спохватилась я.

- Честно говоря, был у меня соблазн вовсе лишить его воспоминаний за последние сутки. Но ложная память требует немалого расхода силы. Не оставлять же человеку провал в памяти. Да и делать это всегда неприятно. Я прибегаю к такому лишь в крайних случаях. И хочу, чтобы нашу встречу твой отец запомнил. И не забыл о моей главной просьбе.

- Какой?

- Оберегать тебя, пока я буду в отлучке. Тем более что теперь появился дополнительный повод для беспокойства. С чем тебя и поздравляю.

- С чем? - не поняла я.

- С самодеятельной инициацией. Ночью ты зачерпнула человеческой силы, и кроме жизненного резерва обрела запас магии. Даже я бы так не смог. Видимо, бесконтактный способ - в крови у магов вашего мира, - грустно улыбнулся Дэн. - Ты имеешь полное право использовать заработанную силу.

- Я теперь маг?

- Начинающий, необученный и пока не имеющий перспективы.

- Почему?

- А ты рискнешь повторить опыт, чтобы пополнить истраченную силу?

- Нет! - передернула я плечами.

- О том и речь - не спеши использовать этот резерв. Ничего толкового все равно не выйдет, а увлечься и не заметить, что черпаешь уже из жизненного резерва, легче легкого. Но я все же рад, что так получилось. Чем раньше пробудишь в себе мага, тем большего сможешь достичь потом. К тому же, теперь ты лучше поймешь мое стремление выбраться из вашего мира и страстное желание найти природный источник.

- Ты… испытываешь такое каждый раз?! - ужаснулась я.

- Не так остро. Я все же не раскрываюсь, как это сделала ночью ты. Но ощущения того же рода.

- Господи! Прости меня, Дэн! За все слова, что наговорила в свой День рождения. За мысли, что думала на твой счет. Я и представить не могла, как это отвратительно. И ты вынужден с этим жить! - Я сползла с кресла и уткнулась ему в колени. Прижалась поцелуем к руке. Однако мой порыв был прерван в самой категоричной форме. Отдернув руку, король охватил меня за плечи, неожиданно оказавшись на коленях рядом со мной:

- Никогда! Больше такого не делай! Никогда не опускайся передо мной на колени и не целуй мне рук. Это обязанность моих подданных, но не твоя. Лишь тебе благодаря я жив и сохранил рассудок. Не забыл, как улыбаться и смеяться. Так пусть это станет моей прерогативой - преклонять колени перед тобой.

Затихнув в объятиях любимого, я ненароком заметила, что от его левой руки исходит ровный серебристый свет. Повернув голову, изумленно воззрилась на перстень - капля света посередине разрослась и растеклась почти на половину печатки.

- Тебе удалось собрать столько силы?

- Это мало, нужно еще как минимум столько же.

- Возьми у меня. Ту, которую я собрала ночью. Ты сам сказал, что толку с нее все равно нет.

- Не надо. Для твоего магического резерва это тренировка. Если способности не развивать, они могут угаснуть почти до нуля. А я хочу, чтобы ты смогла ими пользоваться в будущем. В любом случае, мне этого недостаточно. Но! - поднял он руку, останавливая мой протест. - Я не откажусь от твоего вклада, если до нужного уровня останется совсем чуть-чуть. Договорились? Вот и прекрасно. А сейчас мне нужна помощь другого рода.

- Какая? - заинтересовалась я.

- Съезди со мной в библиотеку.

- Но сегодня праздник. Библиотеки закрыты.

- Для меня сделают исключение. Та девушка, библиотекарь. Она была со мной в монастыре в качестве проводника силы, когда я сделал замечательное открытие. Ваш почитаемый святой, как я и предполагал, был магом. Его нетленные мощи до сих пор излучают силу. Одна из монахинь любезно поведала о самых известных чудесах, связанных с именем святителя. Теперь меня интересует подробное описание его жизни. Где-то он должен был черпать магию. Я договорился с Ниной поработать сегодня в библиотеке. Она покажет мне нужные книги.

Я закусила губу. В сердце сотней крючочков впилась ревность. Он был с ней. Собирал с ее помощью силу. Через поцелуй.

Посмотрев на меня, Дэн тихо промолвил:

- Я бы не стал терзать тебя и упоминать об этом, но мне нужна твоя помощь в библиотеке. Твое присутствие сдержит ее порывы. Я смогу спокойно поработать и не попасть в щекотливую ситуацию.

Выражение его глаз моментально отрезвило меня. Господи, о чем я? Какой поцелуй? Сегодня ночью я имела прекрасную возможность удостовериться, что контакт через рот, с помощью которого Дэн получает силу, можно назвать как угодно, но только не поцелуем. Сомневаюсь, что он вообще способен воспринимать окружающую действительность в такие моменты. Во всяком случае, взбреди кому в голову поцеловать меня, когда я пила силу, он бы пробудил во мне только рвотный рефлекс. Если бы я вообще заметила его присутствие. Успокоившись этими мыслями, деловито спросила: