Владимир Городов - Козыри богов(СИ)

- Ладно, братишка, не обижайся! - хохотнул он. - Давай лучше познакомимся. Я - Егор. Как там, так и здесь. Егор Александрович Стеклов. А тебя как звать-величать?

- Ланс.

- А в реале? На Земле?

- А разница есть? Далеко это, отсюда не видно. Зови Лансом, чтобы не путаться.

- Ну, лады. Ланс так Ланс. Ну так что, Ланс, водочки выпьем? За встречу?

- Водочки? Откуда?

- Хитрое ли дело - самогонный аппаратик сварганить? Я теперь здесь монополист по "огненной воде",- самодовольно произнес Егор и, хлопнув в ладоши, крикнул. - У-Го! Наборчик номер один! Живо!

Не прошло и полминуты, как молчаливое бепо-прислужник вошло с большим подносом, на котором стояли графин и стопочки из очень дорогого молитонского стекла, а также тарелки со всевозможной снедью. У-Го расставило всё это на столе и с поклоном удалилось.

- Давно на Ланелу прибыл? - начал расспрашивать меня Егор.

- Не очень. Вторая неделя пошла. Ланельская, естественно.

- Ну что там у нас, на Земле, новенького?

- Тебя новости с какого числа интересуют?

- Да прямо со дня моего убытия, двадцать первого октября две тысячи пятого!

- Хм... Придётся мне тебя разочаровать. Я отбыл на Ланелу двадцатого октября того же года. На день раньше тебя.

- Как так?! Чё-то ты гонишь... Я-то ведь здесь уже пять лет!

- По этому поводу ничего прояснить не могу. И ты, и я прошли через зону Безвременья, которое непредсказуемо.

- Да-а, удивительно всё. И встреча эта тоже, - покачал головой Егор.- Особенно, если учесть, что нас, землян, на Ланеле до безобразия мало! Я здесь ошиваюсь уже пять лет, и ты - всего лишь второй случай за все эти годы.

- Второй? Это интересно. Расскажи о первом!

- Да, собственно говоря, в реале встретиться мне с ним не довелось... Но то, что один из наших здесь есть или был - это стопудово, гадом буду! Вещдоки есть. Вот, полюбуйся!

Он подошёл к стоящему у дальней стены комоду из тёмного дерева, чуть повозившись с ключом и какими-то тайными кнопочками, выдвинул ящик и достал из него довольно большую шкатулку из резной кости, откуда выудил и со значением сунул мне в руки... априйский тим бриллиантовый, на прообразе которого я в своё время собственноручно вырезал каверинский девиз: "Бороться, искать, найти, не сдаваться!" По-русски.

- Боюсь, я тебя снова разочарую, - сказал я, возвращая монету. - Известных мне случаев появления визитёров именно с нашей Земли - а свою планету называет Землёй чуть ли не каждая цивилизация - всего два: ты и я. А монетка... Монетка - это результат моей деятельности. В мой прошлый визит. Классная штучка получилась, не правда ли?

- Ни хрена себе! - округлил глаза Егор. - Так ты что, уже второй срок здесь мотаешь? Слышь, браток, расскажи! Будь другом! А, кстати, и о том, где ты себе такое нехилое тельце надыбал.

- Рассказал бы, да рассказ не короток, а время уже позднее.

- Не, в натуре, ты думаешь, я тебя сразу так и отпущу? Не пообщавшись толком, не понастальгировав? Короче, ночуешь у меня! Возражения не принимаются! Места - навалом, водки - залейся, закуска не переводится. Девочек сейчас организуем... Хотя нет, ну их к едрене фене! Не до них. В другой раз, если захочешь. Кстати, и табачок имеется: мне тут его один мэн на фазенде выращивает. Правда, он без понятия, для чего мне табак - на людях я не курю, того гляди, в колдовстве обвинят - но я хорошо плачу, он и не спрашивает.

- Спасибо, не курю. Наверно, я всё же пойду: меня люди ждут, беспокоиться будут.

- Не проблема! Пошлём гонца - предупредит. Эй, У-Го, поди сюда! - крикнул Егор и, когда то появилось в дверях, приказал. - Пойдёшь, куда этот человек скажет. Предупредишь там: Ланс ночует у меня.

- Дело было так, - начал я свой рассказ. - Умер я довольно внезапно и довольно нелепо: здоровенная глыба льда с крыши на голову свалилась. Сразу хочу сказать, что вернулся обратно на Землю я, как ни странно, на две минуты раньше, чем умер. При этом абсолютно ничегошеньки не помнил из того, что со мною произошло здесь, на Ланеле. То есть получается, что две минуты я там прожил дважды. А во второй раз чуть замешкался, и повезло - льдина эта в меня не попала, в нескольких шагах передо мною шлёпнулась.

- Говоришь, на две минуты раньше?.. - Егор задумчиво потёр ладонью подбородок. - М-да... Не спасёт меня это, не спасёт... Если бы хотя бы за сутки... А ещё лучше - за неделю. Так что надо постараться жить здесь как можно дольше! - сделал он логичный вывод. - И как можно лучше! Ладно, это я отвлёкся. Продолжай, продолжай...

- Очутился я (или душа моя, называй как хочешь) в Безвременье. И вдруг оказалось, что я помню всю свою жизнь, каждую её секунду.

- Угу. Со мной то же самое случилось, - вставил Егор. - Я потом даже теорию такую придумал. Типа того, что мозг - это не инструмент для запоминания, а инструмент для забывания. Буфер такой, чтобы не рехнуться. А помер мозг - и забывать нечем! Поэтому всё и вспоминается.

- Может быть, - кивнул я, после чего продолжил. - И вот пришёл за мной тот человек, который решил расстаться со своим телом и уступить его мне. Атлет и красавец, одет богато, хотя и до невозможности безвкусно. Сообщил, что он Посланник. И не от абы кого, а прямо от Обоих. Он и привёл меня через Безвременье на Ланелу. И тут оказалось, что при жизни он был таким уродом - поискать! Худой рахитичный карлик с огромной головой, покрытой редким пушком. Но выбора-то у меня не было. Пришлось воплощаться в то тело, которое было. Так что впервые пришёл я в этот мир страшным, как тёща крокодила. Встретили меня старцы-веломудры. Их внешний вид меня несколько ошеломил.

- Точно! И меня тоже. Наполовину бритые, наполовину заросшие. Наполовину прикид синий, наполовину красный. Это у них как бы символ двуединства Обоих.

- Провели они обряд, после которого я получил покровительство Рога воды и посвящённое имя...

- Водорог?

- Точно. Они же поручили меня человеку, который стал моим спутником и наставником. Был он уже далеко не молод, звали его Асий. С ним мы и отправились странствовать, искать моё Предназначение.

При этих словах Егор как-то непонятно хмыкнул. Я вопросительно посмотрел на него, но тот только махнул рукой: ничего, мол, всё в порядке, продолжай!

- Шли мы по Божьей Столешнице от дрогоута к дрогоуту. В одном из них я встретил девушку. Её звали Та, она была дочерью тамошнего лэда. Влюбился я в неё... до невозможности. И, как понимаешь, совершенно без всякой надежды. Прекрасная юная лэд-ди и уродливый нищий фигляр - что может быть более несовместимым?

- Да уж, прямо "Собор парижской богоматери". Эсмеральда и Квазимодо...

- Но, кстати сказать, совсем уж нищим я не был. На пропитание зарабатывал концертами: декламировал нашу земную классику, в основном стихи. У меня они как-то очень легко переводилась на ланельский язык. Фигляры в тех краях гости нечастые, так что народ не скупился.