Оля Виноградова - Легкой поступью безумия

Утром температура начала снижаться, вскоре я начала вставать, самостоятельно приводить себя в порядок, спускаться к завтраку. На первом же я познакомилась с Аннеттой Скилл, сестрой Скайди, хотя в их внешности не было ничего общего, кроме цвета глаз. Миловидная брюнетка одевалась и красилась всегда на грани фола: чуть более обнаженные плечи, ярче помада, и ее смело можно называть шлюхой. Она говорила резко и отрывисто. Короткими рубленными фразами, то и дело вставляя выражения, граничащие с нецензурными. И она была беременна. Юбки уже не скрывали округлившегося живота.

Вторым мне представили личного слугу Скайди - Леона. Худой человек, перешагнувший рубеж между зрелостью и старостью, производил странное впечатление. Он любил посмеяться, при любом удобном случае рассказывал забавные истории из своей жизни, но все это происходило в отсутствии лера. Стоило появится Скиллу, как из общительного человека Леон превращался в замкнутую молчаливую тень хозяина. Я видела его страх перед юношей и перед его сестрой, который он старательно прятал под маской почтительности.

В конце месяца мне настоятельно рекомендовали посетить учебное заведение, где преподавал лер. Вернее, приказали не терпящим возражений тоном. Я подчинилась нехотя, ибо до конца не понимала отведенной мне роли в окружающем меня фальшивом спектакле. Юноша так и не поговорил со мной, и, очевидно, никому ничего не рассказал.

В здание школы мы вошли во время перемены. Детишки мгновенно прекратили возьню, заученно поздоровались со Скайди Скиллом и вернулись к прерванным играм. Помимо совсем маленьких ребятишек в стороне я увидела группу подростков лет семнадцати. Они оживленно разговаривали о теории рэ-преобразований. Забавная беседа. Очень нехарактерная для их возраста.

Лер провел меня в кабинет. По дороге представил мне секретаря школы - Шу Оле Мари-До. Глядя на него, я сразу вспомнила черноволосую девушку, которая рассказывала мне сказки. Значит, сестра. Внешнее сходство очевидно. Но что они оба делают в одной из самых неприветливых частей Синая? Если мне не изменяет память, их страна, Ялло, обладает более мягким климатом, жизнь сосредоточена на берегу океана, много солнечных дней в году и разнообразная неповторимая природа. Так что они здесь забыли?!

В дверях я еще раз обернулась посмотреть на секретаря, мысленно пообещав себе расспросить его на обратном пути про сестру. Я жажду продолжить наше с ней общение. Наедине. Ощутив запинку, Скилл поторопил меня: втянул в комнату, схватив за руку, и мягко притворил дверь.

- Присаживайся, Алесса, - распрядился лер. - Нам есть о чем поговорить, точнее, поговорить нам нужно о многом.

Я расположилась в предложенном кресле и только тогда заметила присутствие еще одного человека. Высокий мужчина атлетического телосложения с благородным лицом. Ухоженные руки и волосы, а также осанка выдавали в нем аристократа. Он стоял в затененной шторами части помещения возле стеллажей и улыбался. С трудом, но я признала в нем доктора, который лечил меня. Мужчина принадлежал к категории тех людей, кто обладает огромным обаянием. Такие, как он становятся душой и совестью компании. В его присутствии мне стало гораздо уютнее.

- Алесса, позволь тебе представить Эрнест, виконт Кессел. Мой старый добрый друг и моя правая рука, - я растянула губы в вежливом оскале, давая понять, что я настороже.

- Приветствую, рад видеть в добром здравии, - аристократ слегка поклонился. - Раз с формальностями покончили, я, с твоего позволения, Скайди, перейду непосредственно к делу. Мой друг посвятил меня в детали… ммм, проблемы, - мужчина ловко выкрутился из ситуации. Понятно, здесь не место и не время швыряться обвинениями. Пускай они являются правдой. - Мы займемся ее решением. У нас достаточно влиятельных людей в столице, чтобы помочь. Тихо помочь. Как только все утрясется, вы вернетесь обратно к родителям. Если захотите возвращаться.

- У меня могут появится причины, по которым я могу воспользоваться вашим гостеприимством дольше, чем в этом будет необходимость? - я вздернула вверх бровь и сложила на груди руки. Была бы такая возможность - сбежала бы прямо сейчас.

- Почему нет? - продолжил беседу виконт в то время, как Скилл хмурил брови и кривил красивые губы в хамской усмешке. - У нас много общего, Алесса. Больше, чем вы думаете… - Кессел загадочно улыбнулся.

Интересно, чего же? Меня тянуло озвучить вопрос, но я отложила его. К сожалению, обстоятельства не располагают к открытому противостоянию, да и ничего плохого или порочащего мне пока не предложили, а поведение Скайди… Кто его знает, может быть, парень всего лишь больной на всю голову.

- В каком положении я буду наслаждаться вашим обществом? - я взглянула на лера, а потом на виконта, интуитивно почувствовав, что отвечать опять будет он.

- Для наших знакомых вы будет моей троюродной племянницей, которую я пригласил помогать Аннет Дежно. Наверное вы обратили внимание на ее специфическое положение. Тем самым мы объясним ваше проживание в доме моего друга. Очень прошу вас вести себя скромно и благопристойно. Оставьте свои замашки герцогини для Тирайи. Здесь весьма консервативное население - приверженцы старых традиций. Нам не нужно лишнее внимание, - предупредил Кессел. Мужчина говорил мягко, но это заставило меня прислушаться к его словам. За войлоком баритона скрывалась сталь. И нет сомнений, он пустит ее в ход, если я нарушу оговоренные правила.

- Договорились, - ответила я жестко, посчитав разговор логически завершенным.

Вряд ли аристократ собирается его продолжать и пугать меня ужасами неминуемого наказания за ослушание. Он достаточно умен, рассудителен и сдержан, чтобы не опуститься до подобной низости. И причин недоверять мне у него нет. Появятся ли? Посмотрим. На их поведение.

- Скажите, виконт, а вас ничего не смущает во всей этой истории? - я забросила крючок и замерла в ожидании клева.

- Вы говорите об "иных"? - выражение лица мужчины стало снисходительным. Застать его врасплох явно не удалось. - Волею судьбы я, Скайди и еще несколько членов нашего маленького общества посвящены в тайну мира. Мы даже поделимся с вами знаниями. Позже, - уточнил аристократ.

- А те, другие, от которых… меня спас ваш друг? - любопытство до добра не доводит, это я уже выяснила, но я готова рискнуть. Больше, чем моя жизнь, я не проиграю, а она значительно подешевела в последнюю неделю.

- Выяснением их личности мы сейчас и занимаемся, - мужчина ни капельки не смутился. Что ж, отменная выдержка. Мои молчаливые аплодисменты. - Скайди, тебе слово…

- Алесса, предполагаю, стоит продолжить твое обучение. В конце концов, по возвращению в столицу ты уже будешь полностью обученной дипломированной лереей. Диплом - формальность. Восстановив документы, ты сразу его получишь. Даю тебе семь дней, чтобы освоиться, выбрать тему, изучить методические пособия. Шу предоставит тебе все необходимые материалы, кроме того, библиотека в доме и в школе в твоем распорядении. После этого приступим к занятиям.