Галина Долгова - 1.Право выбора. Шаг.(СИ)

Через несколько шагов мы снова натолкнулись на давешних леди (ждали они нас что ли?), одна из которых, та самая, снова ринулась к Дану.

- Дан, ну куда же вы? Вы обещали мне все рассказать...

- Я ничего не обещал вам, леди, - хмуро отрезал Дан.

- Успокойся, Фиата, - хмыкнула Вельсана, - и забудь.

- Что? - красавица недоуменно вскинула бровки.

- Познакомься, это Аэлин.

- Мы уже представлены, - отмахнулась эссира.

- А ты еще раз познакомься, - хмыкнул Рамонар, - это теперь наша сестра и Альтера Дантариониэля.

- Что?!! - голос девушки ушел на ультразвук. - Альтера?! Он не мог...

- Как видишь смог, - отрезал Бальсион. - Так что отставь свои претязания. Да и вообще, с чего ты взяла, что Дан выбрал бы тебя?

- Выбрал? - тут уже удивилась я.

- Пойдем, - потянул меня Дан, оставляя всю компанию сзади. - Просто я обещал отцу, что если до тысячелетнего возраста не найду Альтеру, то выберу себе просто жену из эссир и проведу обряд зачатия.

- Тебе еще пятьсот лет оставалось! - почему-то взвилась я.

- Ревнуешь? Да, но выбрать я должен был сейчас, и обручиться тоже...Чтобы сам обряд провести ровно в мое тысячелетие.

- А почему тысячелетие? Ведь эссиры и позже находят свои половинки?

- Так я же не чистокровный, да еще и единственный ребенок. Отец хотел быть уверенным, что я хоть как-то продолжу род, пусть и не с Альтерой. Да и в этом случае он не был уверен, что получиться...

- Понятно... - протянула я, а что тут еще скажешь?

В молчании мы дошли до комнаты, и тут встал вопрос. Если мы не можем ее покидать, то как нам спать? Хотя, по логике эссиров, у нас такой проблемы быть вообще не должно. Но Дан все решил за меня сам. Взяв с кровати одну подушку, он отошел к камину и улегся на ковер. Хм... это означает, что он там собирается спать? Все-таки жещины странные создания. Еще минуту назад я думала, как бы ему намекнуть на раздельное времяпрепровождение, и вот когда он сам ведет себя, как джельтельмен, я злюсь. А самое ужасное, я не знала, как попросить его вернуться в кровать. Мне элементарно было страшно. Страшно его реакции на правду, которую он так и не высказал, страшно, что он подумает, что я пришла к нему только потому, что завтра суд, много чего страшно... Не придумав ничего лучше, я подхватила свою подушку, и направилась к нему. Эльф с недоверием и изумлением смотрел, как я укладываюсь рядом, наконец, он не выдержал.

- И что ты делаешь?

- Ложусь спать, - последовал незамедлительный ответ.

- Здесь?

- Да.

- А почему не на кровати?

- Потому что не хочу спать одна, - пробормотала я. Вот тупой! Ну что я ему должна ответить, а?

Дан несколько секунд вглядывался мне в лицо, а потом вздохнул и встал.

- Пойдем, - и протянул мне руку.

Мы улеглись вплотную друг к другу, но не прикасались. Постель оказалась холодной, или это меня начало знобить от всех мыслей, что лезли в голову. Через какое-то время Дан резко повернулся и прижал меня к себе, обняв и обдовав макушку дыханием.

- Спи, - приказал он, и сон тут же навалился, чтобы проснуться уже утром.

***

- Все прибыли, - это были первые слова, которые произнес утром Дан. Еще толком не проснувшись, я пыталась осознать их смысл, но до сонного мозга доходило с трудом. Да и вообще шевелиться было не охота - тепло, уютно, любимый мужчина рядом и нежно обнимает...

- Откуда знаешь?

- Слышал.

- И что? Значит, сегодня все будет? Или дадут гостям отдохнуть?

- Сегодня. Никто не хочет затягивать процесс.

- Понятно... Нам надо вставать?

- Нет. Сегодня нам нельзя выходить из комнаты. Еду тоже будут приносить сюда, так что до вечера нас не побеспокоят.

- До вечера?

- Суд начнется на закате и в полночь должен быть вынесен приговор. Это закон. Решение должно идти от сердца, а это возможно только во время первых проявлений эмоций. Когда включается разум, о честности и справедливости можно забыть...

- Как у вас все сложно, - вздохнула я, сильнее прижимаясь к телу эльфа. Такое простое счастье, и ничего больше не надо.

- А как у вас? Расскажи.

- Ты действительно хочешь знать? - я удивленно заглянула в его темные глаза.

- Да.

Такой простой ответ. И я начала рассказывать. О себе, о своем мире, истории, сказках и легендах, политике, обрядах... Дан не прерывал, а только иногда задавал вопросы. Мы никогда с ним столько не разговаривали, тем более так... по-дружески. И это было здорово. Нам принесли завтрак, но и он не прервал беседы. Потом был обед, после которого Дан снова утянул меня в постель, сказав, что лучше бы сейчас поспать.

День пролетел незаметно, и я с ужасом смотрела на заходящее солнце. Еще час, и все. Почему-то в душе появилась стойкая уверенность, что сегодня в моей жизни решиться что-то важное, и это не банальное жить или умереть. Что-то гораздо более серьезное...

Ужин прошел в молчании, и дело было не в том, что мы за день исчерпали все темы для разговора. Молчание было не тяжелым, давящим, а скорее грустным. Мы надели принесенные серые тоги - ритуальная одежда для суда. Босые, волосы распущены... довольно странная картина.

Дан сел перед камином и уставился в огонь. Похоже, за нами должны прийти с минуты на минуту. Подошла, села рядом. Он даже не пошевелился, не взглянул в мою сторону. Только треск огня в камине...

Стража появилась бесшумно. Только не было никого и раз, стоят четверо эссиров, вежливо давая понять, что пора на выход. Дан легко поднялся, подал мне руку.

Я брела за ним следом, не поднимая головы. Сейчас меня мало интересовал декор дворца. Только легкие шаги идущего слегка впереди эльфа, держащего меня за руку.

***

Зал суда... Более величественного и прекрасного места я еще не видела. Казалось, мы находились в кратере вулкана или в чаше цветка. Пол, переходящий в стены, а затем в куполообразный потолок, был полностью выплавлен из темного стекла. Чем-то это место напоминало Колизей. Внизу арена, испещеренная символами и пентаграммами, а выше распалагались ложи. Тридцать три колонны шли по кругу, разных цветов, украшенных драгоценными камнями и рисунками, обозначавшими тридцать три стихии, послушные эссирам. Закрытая темным стеклом, как тонировкой, полностью непрозрачная ложа судий. И в противовес ей прозрачные кабинки для всех подсудимых внизу. Прозрачные камеры с двумя входными дверями: одна в коридор, другая на арену. Нас с Даном тоже разделили. Более того, как только я вошла в эту кабину-камеру, я даже чувствовать его перестала, и это было пугающе-страшно.

Я обвела взглядом трибуны. Здесь были все, с кем мы вчера ужинали, те, кого я в свое время видела на бале в честь моего наследования, и еще ряд знакомых и не знакомых лица. Даже Алекортиэля заметила.

Прошло около получаса, когда в центре купола вспыхнул алый шар. Он пульсировал, мигал, переливаясь всеми оттенками красного, постепенно темнея. В зале повисла тишина. И только когда он окончательно погас, и купол превратился в звездное небо, я поняла, что все ждали именно этого момента. Солнце село. Процесс начался.