Оля Виноградова - Ты будешь нашей мамой?

— Тебе неинтересно объяснение? — он перехватил ее запястья. Затуманенный взгляд.

— Говори, — ответила лукаво. Ей понравилось играть. Гладить тарго на поводке. Тот хочет огрызнуться, но не может в присутствии хозяина — сотворенного.

— Нам нужно добраться не только до побережья. Группа островов между Те-Исса* и мысом Ржавых волн. Они не обозначены на карте, но существуют. Магия моров скрывает их от любопытных глаз мореплавателей. Течения — верные помощники морских, не дают приблизиться кораблям. Тех, кто сумел прорваться, ждут рифы, а утопленников сожрут вечно голодные рыбы. Без приглашения туда попасть невозможно, — резко оборвал себя мужчина.

— У тебя оно есть, — утвердительно. Без него он туда бы не сунулся. Можно поклясться в этом!

— Да. Морры будут в восторге от моего визита, — вот только Сойварраш совсем не рад. Ленты его ярких, но скудных эмоций пронзали девушку насквозь. Не перемешивались с ее. Риина могла их читать. Видеть истоки и окончания. Короткие ленточки. Вдох, и на смену одним приходят другие.

— Как участвует… — на имени она запнулась. Оно застряло. Увязло в зубах. Ни воздух, ни ее горло не хотели быть осквернены этими звуками.

— До островов проще всего добраться по воздуху. На драконе. В противном случае придется прирезать все команду корабля.

— Но рептилии боятся воды. Они чувствуют, что сил их не хватит на перелет. Этот страх в них с рождения, — возразила Риина. Зря. Исключения — значительная часть неопровержимых законов. Осталось поставить мерцающий плюсик между двумя слагаемыми…

— Аллиернард уникален. Как ты знаешь, драконы-маги в качестве ведущей стихии обладают огнем. Мальчишка же — сильный водник, поэтому я не убил его в свое время, — объяснил альв. — Он может заставить ящера лететь над морем.

— Ты собиратель диковинок, Сойварраш, — прошептала девушка. Пусть руки в плену, но губы свободны. Альв предвосхитил. Отстранился…

— Родная, — насмешка исковеркала смысл слова. — Услуги определенного рода можно купить в ближайшем селиуме. Ты в своей морали упала гораздо ниже продажных женщин — они хотя бы берут за это золото… Твое неумелое притворство мне надоело. Оно отдает прокисшим потом и набило оскомину, — Знающий всматривался в лицо Риины. Пытался что-то найти.

— Сойварраш, не понимаю… — слабое подобие улыбки. Симпатичным бантиком. Розовым цветком. Яркое пятно на фарфорово-прекрасном лике. Бледном и глупом. С оскорбленной миной.

— Играешь до конца? Старание заслуживает похвалы, а вот исполнение никуда не годно. Приелось, как заученная песня. Ты боишься быть собой. Спряталась за глухой стеной собственных фантазий. Что?! Это?! Дает?! МНЕ?! Нас двое, но выгоду получаешь ты одна, подсовывая мне в оплату имитацию плохого качества. Получать искусственное удовольствие от пользованной деревянной куклы… — альв скривился. — Прости, но я слишком высоко себя ценю, чтобы запачкаться об тебя! — колкие слова. Впиваются шипами под кожу. «Раскрыл… Так быстро… или проверяет?»

— Я все равно не понимаю!

— Сказано достаточно. Ты ничтожество. И будешь получать то, что заслужила, пока слово «достоинство» не перестанет быть для тебя пустым звуком. Знаешь, что получает шлюха, если клиент недоволен? — спросил альв.

— Нет…

— Вот это! — хлесткий удар по лицу отбросил девушку на пол. На разбитой губе наливался синяк. «Проиграла… Не страшно, это битва — не целиком сражение. Встану на ноги и попытаюсь снова. И снова… Я сильная, выдержу…»

— Одобряю твое решение попробовать прорезавшиеся зубки в деле. Скоро я предоставлю тебе такую возможность, — договорив, мужчина вышел, а в зале красивая, маленькая куколка с перепачканным кровью лицом заливалась фальшивыми колокольчиками смеха… Сквозь слезы…

События подкатились к опасной грани, за которой перестанут подчиняться чужой воле. Идти по заранее выстроенной схеме. Хлипкая конструкция вероятностей не выдерживала такого количества «если» и переплетения Нитей. Зыбкие перекрестки будущих действий — узлы, скрепляющие всю задумку. Они не помешали бы сейчас, но временем никто распоряжаться не умеет.

Никогда прежде альв не управлял таким количеством фигур на одной доске. Величайшая игра. Его. Он выше всех. Надо всеми. Удовольствие распирало. Побуждало к действию, но он ждал. Когда заживут травмы Аллиернарда, и тот сможет хотя бы сидеть. Для мира Сюрв Школы временно и легко болен. Сочувствие и пожелания скорейшего выздоровления дракон принимал под присмотром перевоплощенного Знающего. Каждое сказанное слово, брошенный взгляд проходили строгий контроль до того, как касались очередного посетителя. Скоро крылатый просто исчезнет из жизни учеников и Наставников.

Аллиернарду не вернуться. В любом случае. Как и развлечение, последствия будут последними в жизни дракона. Сойварраш уже приготовил для него подобающее место, где уникальному экземпляру найдут достойное применение. Сюрва примут с распростертыми объятиями. Морры давно хотели вывести водных ящеров, да все материала для экспериментов не было. Дракон будет платой. За сотрудничество. Рыбы* жадны до новых знаний, открывающих горизонты возможностей.

Четыре восхода заживали раны. Столько же альв наблюдал глубину падения Риины. Гибкий росток, что невозможно сломать, но ведь гнуться можно в любую сторону. И она выбрала. Не ту. Следить за начинающейся агонией ее души… Нереально. Хочется прервать бессмысленную пытку. Для двоих. Своими руками, и уйти следом, бросив все. Без оглядки, но нет — как и жизнь, его смерть будет непревзойденной, а значит, жить будут оба. Как сложится, то есть превосходно… Он нашел решение, спланировал последовательность шагов, осечки быть не может.

На исходе пятого восхода ящер и трое всадников тайно, под прикрытием заклинаний, покинули территорию Школы, но уже через ночь снизились возле небольшого селиума сотворенных. Они не стали задерживаться в нем, сдав рептилию на поруки низкорожденных альвов. Прошли за стены по узким улочкам-тропам к трехэтажному дому с большим участком ухоженной земли. Неприметному среди других, на него очень похожих. Сойварраша не ждали, но впустили. А как же иначе? Ведь он вернулся домой…

Мужчина, альв, творил. Рисовал. То, что могло быть реальностью, но по причудливому переплетению Нитей оставалось мечтой. Ему позировала красивая золотоволосая драконница, неподвижно замерев у освещенного Звездой окна. Лучики бросали нежные блики на кудри девушки. Отражались в глазах. Чистых. Непорочных. Бессмысленных…

Охранная магическая система подала сигнал. Высокий распознал его, и рука дрогнула, неловко мазнув кистью по уже законченному фрагменту картины. Это занятие придется отложить и не только его. Спонтанно устроенный отдых истаял, развеянный вторжением. Выпроводить гостей быстро, отказав, как прочим просителям, не получится. Сойварраш никогда не появлялся просто так в родовом доме.