Александра Лисина - Дороги Валлиона

Как ни странно, нужное место оказалось не слишком далеко - всего полчаса ходу по дороге в обход кладбища, через колосящееся поле и полуразвалившийся мост, за которым обнаружилась очень живописная опушка, буквально созданная для того, чтобы с нее писали пейзажи. Думаю, Шишкин или Поленов пришли бы от нее в полный восторг. Тогда как мне, ощущающей все большее беспокойство, было совсем не до красот местной природы.

По мере того, как мы подходили, во мне зрело и крепло ощущение холода в области сердца. Так, будто какая-то неведомая сила вытягивала оттуда живительное тепло, и теперь там росла и ширилась невидимая дыра, сквозь которую постепенно утекали все силы.

"Запомни это чувство, - напряженно оборонил Ас, вместе со мной неотрывно глядя на подозрительно тихую опушку. - Думаю, что именно так ты - Ишта - ощущаешь присутствие Тварей. Тварей, забирающих силу из этой земли и убивающей саму жизнь, которую ты, как Хозяйка, даришь ей своим присутствием".

"Мне холодно, брат, - прошептала я, с каждым шагом все больше замерзая. - Мне очень холодно. Я чувствую себя так, будто сижу в старом склепе, от стен которого веет смертью".

"Твари и есть смерть, Гайдэ. Айд - Владыка Тени, бессмертный хозяин неправедных душ, их повелитель и господин. А Твари - Его создания, призванные стеречь умерших и не пускать их обратно в мир живых. Твари тянут из нас остатки жизненных сил, пьют нашу кровь, уничтожают плоть. Твари - это и есть воплощение смерти. Или воплощение Айда - Мертвого Бога, Бога Мертвых, как его иногда называют. Поэтому, чувствуя их, ты, тем самым, чувствуешь и Его. А Он, будучи хозяином Тьмы, несет смерть всему, что ты создаешь ".

Сердце словно сжали ледяные когти.

"Она там, - прошептала я, устремив взгляд на рощицу. - Я знаю, чувствую... она там, Ас. И она, кажется, знает, что я иду".

"Осторожнее, сестренка, - напряглись и насторожились Тени. - Нельзя, чтобы она почувствовала тебя. Спрячь свой страх".

"Я не боюсь, ребята. Мне просто очень холодно".

Неожиданно на плечо легло что-то теплое и живое.

"Я буду рядом, хозяйка, - шепнул мне на ухо Лин. - Я тебе согрею".

"Спасибо, мой хороший... а ты ЕЕ, случаем, не чувствуешь?"

"Нет", - с сожалением вздохнул шейри.

"Почему? Вы же, как говорят, создания одного творца".

"У Тварей нет разума, - очень серьезно отозвался демон. - И у них нет возможности выбирать, кем быть, как жить и кого убивать".

"А как же ты?" - старательно сдерживая стук зубов, спросила я. На что Лин чуть повернул голову, сверкнув в темноте желтыми искорками глаз, и странно дернул губой.

"Я уже выбрал".

После чего мне оставалось только прижаться к нему щекой и коснуться губами бархатных ноздрей.

"Спасибо".

Когда бесконечное поле закончилось и до деревьев осталось всего несколько шагов, меня неожиданно отпустило. Как будто кто-то повернул выключатель. Ледяные когти, царапавшие недавно сердце, внезапно разжались, дробный стук зубов мгновенно прекратился, пальцы перестали леденеть и снова начали сжиматься в кулак, а одеревеневшие ноги опять обрели подвижность.

Я облегченно перевела дух, а потом вдруг обеспокоилась.

"Парни-и-и... то, что я ее больше не чувствую, может значить, что она нас заметила и пытается сбежать?"

"Не знаю, Гайдэ, - спустя миг отозвался Ас. - Что еще в тебе изменилось?"

"Ничего. Только руку жжет".

"Какую именно?"

"Правую, - озадаченно определила я, поняв подоплеку вопроса, потом прислушалась снова, взглянула на "шестилистник" и непонимающе добавила: - А Знак молчит. Почему-то. Что бы это значило?"

Тени недоуменно промолчали.

"Попробуй почувствовать Тварь еще раз. Только легче, чем в прошлый раз. Возможно, получится ее отыскать? И насчет Эриола не забывай - оружие эаров против Тварей тоже работает. В нем сильная магия".

"Я помню, - вздохнула я. - Но кинжал у меня маленький. Им неудобно нападать".

"Зато очень удобно обороняться, если тебя зажмут в угол. Или если Тварь окажется на расстоянии вытянутой руки".

"Ага. Если я еще успею этим воспользоваться".

"Мы это с тобой отрабатывали, - с легким оттенком недовольства напомнил Ас. - Тело помнит. Тело подскажет тебе, как быть".

Вот теперь промолчала я - возражать не имело смысла, потому что такой уверенности, как у Теней, в отношении Эриола у меня совсем не было. Да, мы тренировались. Да, мы много раз имитировали с помощью Лина атаку неизвестной Твари. Особенно в последний месяц, когда ребята целенаправленно натаскивали меня на работу с нежитью. Однако, во-первых, серебряный кинжал эара слушался только меня. Во-вторых, пока в моем теле был кто-то из Теней, он наотрез отказывался появляться. В-третьих, он всегда выходил из ладони рукоятью вперед, что было неудобно и требовало некоторого времени (хотя бы пары секунд) на перехватывание и перевод его в привычное положение, а это в случае с ОЧЕНЬ шустрой нежитью было чревато неприятностями. Наконец, в-четвертых, его длина составляла всего полторы моих ладони. И пусть он хоть трижды могуч, прекрасен, остер и просто великолепен, с такими размерами против того же кахгара ему не тягаться - Тварь сожрет меня раз десять, пока я сумею дотянуться до нее этой железкой. К тому же, для удара нежить пришлось бы подпустить до неприличия близко. А это, повторяю, весьма большой риск. Единственное достоинство Эриола в том, что для него не требовались ножны - кинжал прекрасно жил внутри моего тела, есть не просил, не нуждался в смазке и дополнительном уходе. Соответственно, таскать лишнюю тяжесть на поясе не требовалось, а появлялось это "интеллектуальное" оружие по первому требованию - стоило только представить его в руке.

При этом я отлично понимала, что все остальное мое оружие - не ахти какое. А доспех и того хуже. Но ничего иного в наличии не имелось, поэтому выбирать было просто не из чего. Хорошо, что хоть это нашлось в закромах матушки-природы, не то я бы еще три года копила денежки на комплект того старого хлама, который даже с помощью демона и Теней не смогла толком реанимировать.

"Кстати, Лин, - вспомнила я, вытащив спатху и осторожно заходя за первые деревья. - Если потребуется, огнем сможешь плюнуть?"

"В любой момент".

"Хорошо. Подстрахуй меня, ладно?"

"Не волнуйся. Я никуда не денусь - мне без тебя не выжить".

Я невесело хмыкнула.

"Мне без тебя тоже. Веришь?"

Тем временем, в лесу окончательно стемнело. Длинные тени, пролегшие было от деревьев, резко уплотнились, вытянулись еще больше, разошлись вширь, а потом медленно слились, накрыв меня с головой, оставив снаружи только неярко поблескивающие блики на металлическом шлеме и поглотив черношкурого демона целиком. Из-за чего порой казалось, что сзади больше никого нет, а тихий шелест чужих шагов доносит простое эхо, отражающее мою собственную поступь от невидимых простому глазу зеркал.