Александра Лисина - Проба сил

- Меня Деем зовут, - неожиданно протянул руку рейзер. - Дей Остряк. Извини за фэйра, но я просто решил, что народ преувеличивает.

- А как теперь думаешь?

- Теперь верю, - очень серьезно ответил он.

Я с сомнением посмотрела на жилистую руку, но потом все-таки протянула свою и осторожно пожала. Причем, тут обычай был несколько иным: жали не кисть, а предплечье, обхватывая его всей ладонью так, чтобы пальцы сходились за тыльной стороне. Этакий непродолжительный захват, по которому, как и при обычном рукопожатии, можно сразу оценить возможности собеседника. И в плане физической силы в целом, и в плане крепости самой руки.

У Дея рука оказалась более чем крепкой - мое предплечье словно в капкане побывало. Хорошо, что оно давно уже не походило на вязкий кисель и, хоть и было в полтора раза тоньше, все же имело достойную жесткость, чтобы не вызвать у рейзера снисходительной усмешки. Впрочем, Дей, если и почувствовал, что под наручами меня гораздо меньше, чем казалось снаружи, виду не подал. Осторожно сжал пальцы, на мгновение задержал, как и положено, а потом быстро отпустил.

Однако вот что странно: стоило мне коснуться его предплечья, как смирно сидевший дотоле перстень со змеем неожиданно шевельнулся. А потом выстрелил из глаз двумя тонкими рубиновыми лучами, недвусмысленно скрестившихся на груди удивленно отпрянувшего парня, как самый настоящий лазерный прицел.

- Ого, - уважительно присвистнул рейзер, когда я в немом изумлении взглянула на свою руку. - Забавная у тебя вещица. Давно таких не встречал.

Я же молча уставилась на его грудь, радуясь тому, что за маской хотя бы не видно моего ошарашенного лица. Ничего себе новости! Глаза у змея действительно горели, как адово пламя, обвиняюще указывая на Дея, как будто он и не человек вовсе, а гнусная Тварь.

- Почуял, - с ноткой восхищения отозвался на мой подозрительный взгляд рейзер, а потом распахнул ворот куртки и указал на висящий на шнурке длинный желтый клык. - Мы с парнями эту гадину три года тому завалили, а все равно почуял. Завидую тебе, Фантом. Честное слово. И вот теперь охотно верю, что ты трижды вернулся с Южной без единой царапины.

Я как можно небрежнее кивнула, а сама, тем временем, лихорадочно соображала, чем могло для меня обернуться приобретение этого милого перстенька. Получалось, что только плюсами: видимо, змей реагировал на нежить. Причем, в любом виде, даже на мертвую. Следовательно, в Хароне мог сослужить для меня огромную службу, являясь одновременно и проводником, и сигнальным маяком, и пожарной сиреной, если Тварь решит подкрасться незамеченной. Это лучше, чем датчик движения! Лучше любой сигнализации! Лучше, чем моя холодеющая ладонь, потому что, в отличие от нее, перстень еще и указывал точное направление! Бли-и-ин... да мне теперь в разы будет проще Тварей искать! Только ручку поднял, и вот оно! Готов свежий след!

"Тебе повезло, - нейтральным тоном заметили Тени. - Такие вещицы действительно встречаются редко".

"Я уже поняла", - оторопело кивнула я, но потом вспомнила о Дее и отняла ладонь от его когтя, с удивлением проследив, как перстень мгновенно угас.

- Может, пойдем посидим где-нибудь? - неожиданно предложил рейзер, заставив меня озадаченно поднять глаза. - Я сейчас сдам Фаэсу вчерашний улов и перекусим? Есть хочу, уже сил нет. Но я недолго. Заодно, и расскажешь, откуда ты у нас взялся.

- Нет, у меня еще дела.

- Дела?! Ты что... - у Дея ошарашено вытянулось лицо. - Снова в рейд собрался?!!

- Нет. Просто дела. Но срочные, - я покачала головой, давая понять, что еще не сошла с ума, чтобы каждый день прогуливаться по Харону, и, скупо попрощавшись с говорливым рейзеров, поспешила отойти к Лину.

Некогда мне с ним сидеть. И некогда эль попивать в свое удовольствие - до вечера надо бы разобраться с доспехами и выяснить, когда я смогу рассчитывать на обнову.

Я привычным движением запрыгнула на спину шейри и решительно велела:

"В Кичру, Лин. До вечера надо найти кузнеца".

-Глава 10-

Как выяснилось, разыскать известного мастера оказалось нетрудно - о нем в Фарлионе почти всякий, но хоть что-то слышал. Гораздо труднее было не послать его лесом, когда, едва услышав о Фаэсе, он обложил меня длинной непечатной тирадой.

- Фаэс?!! Этот седой ублюдок?! Да чтоб его... поимела! Чтоб у него... отвалился! Что вместо него... вырос! П...к! М...к!! Зае...нь косорукий!! Да чтоб я еще раз с этим... связался?! Да пошел он в...! Да пусть бы его посадили на...! Да чтоб три дня подряд у него не вставал... а потом сломался от напора!! С... потрох! Выкормыш потасканной рирзы и драного на конюшне кахгара! П...ш! М...кер! П...еб хромой!!..

И вот так примерно минуты две.

К концу прочувствованного монолога я даже успела прийти в себя и невольно заслушалась. А потом и уши навострила, поняв, что уважаемый кузнец не обо мне и явно щеголяет неизвестными словечками.

Кстати, на прославленного мастера он был совсем не похож. Очень низенький, плюгавенький, какой-то весь худой и усохший. Кожа желтоватая, сухая и морщинистая. Лицо сморщенное, как печеное яблоко. Глаза черные, брови мохнатые, глотка луженая, зубы через один выбиты... а вот руки и правда - рабочие. Сухие, без единой капли лишнего жира, жилистые, ладони широкие, как лопаты, что на таком тщедушном тельце смотрелось крайне странно, а кожа (издалека видно) крепкая и закостенелая, как копыто у старого коня. Короче, странный это был тип. Нескладный, шумный и явно взрывоопасный. Если бы не предупредил Фаэс, никогда бы не подумала, что он и есть тот, кто мне нужен.

- Ну? Че надо? - неприязненно уставился на меня господин Горлопан, когда запас неприличных слов у него, наконец, закончился.

Я ощутила себя под прицелом лазерной винтовки и едва не смешалась, когда увидела, как в глубине черных глаз мастера вспыхнули недобрые желтоватые огоньки. Блин. Да он что... нечеловек, что ли? Твою... а кто тогда? И как стало возможным, что он живет среди людей?

- Че, кварта первый раз видишь? - насмешливо осведомился кузнец, заставив меня сильно вздрогнуть.

Ну вот. Так и знала, что, кроме эаров и хвардов, тут хватает и других нелюдей.

- Вообще-то... да. Извините, мастер, что так неприлично таращусь, но я действительно в первый раз. Удивили вы меня, нечего сказать. А Фаэс... чуму на его голову!.. даже не предупредил.

Упоминание об эрдале вызвало на нескладном лице кузнеца злую гримасу.

- Скажи ему, что яйца оторву, если вздумает еще раз ко мне сунуться без приглашения!

- Непременно, - охотно кивнула я, раздраженно подумав, что этот гад мог бы хоть намекнуть. - Даже дважды передам. Второй раз - от себя лично.

Господин Дарн неожиданно хмыкнул и оглядел меня уже не так злобно.

- Ладно, тебе чего надо-то?

- Работу привез. Возьметесь?