Александра Лисина - Проба сил

- Да? А если опять на хартара нарветесь? Или на двух? Или кахгары в гости заявятся целой стаей? Между прочим, Риа тут нет. И братьев ее тоже. Что тогда делать будете?

Мейр тут же насупился.

- То же, что и тогда: сражаться.

- Напрасный риск, - я покачала головой. - И ненужный. Так что нет. Без прикрытия я вас не оставлю.

- Но, Гай...

- Нет, Мейр. Даже не вздумай, - строго посмотрела я, и ло-хвард покорно сник. - Ты у меня один. Лок мне тоже дорог. И терять вас мы не намерены.

- Но твой вариант - просто безумие! - обеспокоенно рыкнул Лок, сразу оказавшись на перекрестье взглядов: Рорн и Дей мало того, что его узнали, но еще и удивились несказанно, когда я посмотрела еще строже, и хвард, как и миррэ, огорченно увял.

- Тогда решаем так, - взял власть в свои руки Ас. - Гай и Линкхард уходят на поиски, как договаривались, но возвращаются не в город, потому что ворота в темноте вскрывать бесполезно, а к ближайшей деревне. Риска там меньше, Тварей быть не должно. Но на всякий случай в Кичру едем я и Гор. Остальные двигают к дому и старательно ломают голову над вариантом прикрытия. На все случаи, о которых говорили вчера. Завтра обсудим и окончательно определяемся с тактикой. Вопросы есть?

- Море, - мрачно отозвался Дей. - К примеру: что вы задумали? Или: что за поиски посреди ночи? Или: как вы собираетесь вскрывать Печать, если до нее не добраться? Наконец, что за отвлекающий маневр и какая роль во всем этом отведена нам? Может, вы хоть как-то нас просветите? И перестанете, в конце концов, обращаться с нами, как с идиотами?

Я тяжко вздохнула.

- За идиотов вас как раз никто не держит, Дей. Скорее, наоборот. Но, поскольку нам есть, что скрывать, то и отношение к вам соответствующее. Если бы Фаэс не навязал "проводников", вам не пришлось бы испытывать все эти неудобства. А так как от вашего присутствия... простите... сильно отдает чужим любопытством, удовлетворять которое мы просто не имеем права, то... сами понимаете: посвящать вас в нюансы никто не собирается.

Рейзеры хмуро переглянулись.

- Но Лока ты посвящаешь. А он, как известно, существо не слишком воздержанное.

- Лок связан клятвой, - тихо сказала я. - Поэтому и принят в команду. Но от вас требовать подобного я не хочу. Да и не могу. Поскольку причины для клятвы были достаточно серьезными, а наши тайны - уже далеко не только наши, открывать их тоже никто не станет. По крайней мере, до тех пор, пока мы не будем совершенно уверены в том, что дальше вас они никуда не уйдут. И дело тут не в обычном доверии или недоверии. Просто от этого зависит слишком многое, начиная с моей жизни и заканчивая судьбой Фарлиона. А рисковать такими вещами... всего лишь ради того, чтобы наладить с вами отношения... мы не вправе. Как не вправе все объяснить и не вправе заставлять вас молчать хотя бы о том, что уже стало известно. Мы просто надеемся на ваше понимание и на то, что ваша обида... а она, я верю, вполне обоснована... не помешает всем нам исполнить свой долг.

Замолчав, я снова вздохнула, но ждать ответа не стала: обменявшись взглядами с Тенями, отвернулась, тронула Лина пятками и уверенно, постепенно набирая ход, двинулась в обратном направлении. К терпеливо ждущему Харону. Под многочисленными взглядами с земли и со стен, в которых неуклонно росло непонимание и растерянность.

-Глава 21-

К рассвету мы с шейри уже неторопливой трусцой подъезжали к Кичре - усталые, запыленные и очень задумчивые. Ночная разведка удалась - Печать мы отыскали, как планировали, и даже отыскали точно в том районе, где почувствовали ее оборотни. Дело оказалось несложным, потому что ориентир был уже известен, а тончайший луч чужого заклятия я увидела почти сразу, как только Лин поднялся под самые облака. И даже ощутила на этот раз, что легко смогу отыскать его даже днем. Привычка, наверное, сказывается? Или я просто научилась издалека определять энергию смерти?

Как бы то ни было, но проблем у нас не возникло. Даже больше того - покружив немного над нужным местом и тщательно его запомнив, мы решили просмотреть Харон вплоть до самых гор, поэтому не один час кружили над тревожно замершим лесом, стараясь понять, как лучше в него проникнуть днем.

Как и сказал Лок, Печать располагалась неподалеку от изгиба Лаи - небольшой, но весьма бурной речки, отделяющей территории Нора и Раги. Располагалась довольно странно - чуть ли не возле самого берега, хотя мне всегда казалось, что ее, напротив, должны бы спрятать в самой глубине Харона. Как можно дальше от любопытных взглядов и как можно глубже в тени. Но нет, вторая Печать прямо-таки тянулась к югу, ее словно притягивал Нор и разрушенная первая Печать. Создавалось впечатление, что Жрец стремился поставить их как можно ближе друг к другу. Так, будто поблизости одна от другой они становились сильнее.

Как и в прошлый раз, Печать оказалась закрыта со всех сторон непроходимыми чащами. Однако сейчас до нее добраться было не в пример проще - Лея текла в каком-то полуобороте от заветной опушки, а с другой стороны, буквально через пару оборотов хорошего пешего хода, уже лежал один из двух Трактов. Если ребятам суметь туда подобраться к тому моменту, как мы с Лином полезем на рожон, у них появится вполне реальный шанс не только без особых помех добраться до нас, но и застать меня в еще живом виде. Даже при том, что все мы отчетливо понимали: после взлома я на какое-то время полностью выйду из строя, и моя жизнь будет зависеть лишь от тех, кто в тот момент окажется рядом. Точнее, от тех, кого мой талантливый демон сумеет привезти туда на собственном хребте. Ну, и конечно, от того, насколько быстро нам на помощь сумеют подойти остальные. А это, в свете того, что я увидела и разнюхала, казалось уже вполне реальным.

Другой вопрос состоял в том, как нам с Лином добраться до Печати по верху и при этом никому не попасться на глаза. Победа любой ценой в данном случае не годилась - нам еще предстояло искать остальные Печати, а слухи в Фарлионе распространяются быстро. Поэтому надо действовать не только быстро, но и осторожно, прикрываться облаками, тучами, грозой... да чем угодно. Хоть самими горами. Лишь бы не вызвать у местного населения необоснованных подозрений.

Кстати, идея с грозой мне понравилась: она позволяла проделать все под прикрытием черных туч. Причем, солнце в данном случае почти не теряло для нежити своей убийственной силы, поэтому для прикрытия это бы вариант номер раз. Задумку с отвлекающим маневром, предложенным Мейром, я пока отложила: гнусным саботажем, подлым вредительством и опасными для горожан поджогами заниматься не хотелось. Да и не получится данный финт провернуть больше одного раза: полагаю, народ быстро сообразит, почему вскоре после нашего прибытия в очередную крепость там внезапно начинают происходить всякие нехорошие вещи. А в Фарлионе нам еще жить и жить - Твари даже после вскрытия всех Печатей полностью не исчезнут, многие все равно сумеют забиться под землю, в норы, в дупла, как одна моя знакомая рирза, или еще куда, едва запахнет жареным, а после того, как все успокоится, снова выползут по темноте. И для того, чтобы добить этих - оставшихся, которых наверняка будет немало, еще придется немало попотеть. Так что нет, настраивать против себя рейзеров не стоит. И поджигать их крепости не стоит тоже. По крайней мере, до тех пор, пока мы четко не увидим, что другого прикрытия не найдется.