Людмила Гетманчук - О таком и не мечталось… Линия Афины

Ничего не боюсь - ни горгулей, ни драконов, ни чудовищ морских, а мышей и змей не перевариваю. Кожа мурашками от ужаса сразу покрывается и меня всю обычно передергивает.

Змея вся уже из-под земли вылезла, и смогла я ее рассмотреть во всех подробностях. На голове у нее из зеленых рожек корона, да не простая, а сияние от нее идет. И сама змея, словно изумрудная, по спине более темные ромбы идут до самого кончика хвоста, а на нем трещотка, как у гремучей змеи, только бриллиантовая, в лучах солнечных переливается и зайчики пускает. И так она мне понравилась, что я ноги с пенька вниз спустила и ее просьбу выслушать приготовилась.

- Пропал у меня сын. Ушел и уже два года не знаю, где он и что с ним. Я слыхала от моей сватьи, в подземелье замка живущей, что ты на Лысую гору идешь. Путь туда через иные страны пролегает. Поищи сына моего, чувствую я, что он в том направлении ушел, полетела бы на крыльях за ним - да только крыльев у меня нет. Передай от матери весточку. И вот этот амулет. Как он на шею его оденет, так дома и окажется.

Я на минутку замерла, глазами лупаю, никак не соображу - в каком месте у этого шланга, что передо мной кольцами свернулся, шея может быть. Ну, и в культурной форме змеюку и спросила.

Она еще громче зашипела, засмеялась, затряслась, а потом - бум! И встает с земли женщина.

Ух ты! Я тоже так хочу! Платье на ней… Ну, конечно, зеленое. Кто бы сомневался! Корона изумрудная, а вот что с трещоткой произошло - спереди не видать. Хорошо, что я так на пеньке и сидела - иначе грохнулась бы и головку ударила. А так только свистнула, не удержалась. Метелка подумала, что я ее зову и по спине меня как хряснет. Спасибо, милая, помогла в себя прийти.

- Я Асарга, королева змей, - произносит тем временем женщина. - А сын мой - принц Фатур, ушел судьбу свою испытывать. У нас закон такой - каждый претендент на престол должен испытание пройти. Вот он и ушел. Только чует мое сердце материнское - в беду Фатур попал. Ты уж, Афина, постарайся найти его. Амулет тебе поможет. А сейчас - поспеши, тебя уже ищут. Мы еще свидимся, я знаю. Удачи тебе! - она вновь змеюкой стала и скользнула в траву, на прощание хвостиком с погремушкой блестящей помахав. И уже издалека, как из-под земли до меня ее прощальные слова донеслись: - Сердцу своему верь - оно не обманет!

- Ну да, ну да, иди туда, не знаю, куда, найди того, не знаю кого. Как он хоть выглядит-то? - я тяжело вздохнула, амулет на запястье намотала и метелку в руку взяла. Пора возвращаться, пока король мой любимый всех на ноги не поднял. Вернее, на крылья.

Взлетела и к замку направилась. Еще на подлете заметила Артима на башне. Приземлилась, рубашку ему протягиваю. Он ее выхватил, ни слова не сказал и через зубцы башенные вниз сиганул, только я его и видела. Обиделся.

На душе муторно, и зачем я улетела? Мучилась я долго, целых полчаса, пока не догадалась, что это меня Асарга позвала, сама бы я десять раз подумала, прежде чем любимого обижать своим побегом. Тоска ее материнская пробудила во мне чувство родственное - по дому своему. Вот и рванула я в лес. Теперь надо Артима искать, извиниться перед ним и рассказать о чудной встрече.

Но сделать я этого не смогла. Когда в нашу спальню вернулась - Артима там не было. Я свернулась калачиком на постели и задремала. Проснулась через час - солнце в окошко бьет, полдень давно прошел, к обеду время подбирается. Я услышала топот копыт и подбежала к окну как раз в тот момент, когда пятеро всадников выехали из ворот и поскакали по дороге на восток - туда, где столица вампирская. Сердце сжалось, и тяжелым камнем застучало в груди. Как стояла, так и села на пол под окном. Бросил?

Мысли все перепутались, обида горло сжала, завыла я, как зверь раненый. Долго так просидела. Час наверное. Постепенно успокоилась, в руки себя взяла и с пола поднялась.

Некогда мне слезы лить - дел куча, проблем нерешенных еще больше. Вытерла сопли со слезами и пошла себя в порядок приводить. Умылась, сумку достала и в походную одежду переоделась. Первым делом мне Мию найти надобно, потом с хозяином попрощаться и в путь. Как-нибудь сама доберусь, не маленькая. Я больше никого с собой тащить не хочу. Бабки Йожки не сдаются! Все равно у нас с ним счастья не будет. Неделей раньше, неделей позже - а расставаться придется. Так лучше сейчас, пусть злится, пусть ненавидит, чем потом из сердца с кровью любовь вырывать при расставании.

Мию нашла у Наварона, ему уже лубки сняли, оказывается, с утра врач приходил, вставать еще не разрешил, но процессом заживления остался доволен.

- Мия, мне с тобой поговорить надо. Господин дракон, я ненадолго вашу дочь заберу.

- Да-да, конечно, - отвечает.

Мия на меня настороженно глядит, опять мысли читает, наверное. А что я могу ей сказать?

Мы вышли в сад, пока по коридорам да лестницам бежали, я молчала и она тоже.

Под развесистой клюквой, тьфу, рябиной, на скамейку сели.

- Все считала? Мне повторяться не надо? - спрашиваю.

- Да, Афиночка, - она кивает и на меня жалобно смотрит.

- Ухожу я, Мия. Одна ухожу. Артима увидишь - скажи, что моей вины нет. Искать меня не надо. Пусть в столицу возвращается - там ему самое место. Про змеиную королеву ему можешь сказать, но про сына ее и что я его искать иду - молчи. Я сначала подругу спасу, и мы вместе отправимся на Лысую гору. Когда туда доберемся - я тебя позову. Услышишь?

- Конечно, услышу. Не беспокойся - портал в твой мир я открою с любого места. Единственное условие - ты должна быть на Лысой горе - там магия особенная, она поможет тебе домой попасть. Береги себя, Афина. Если что - позови меня. Не я, так отец мой прилетит. Артиму все передам. Только боюсь, не послушает он меня.

- Послушает. Тимин с ним поехал? - спрашиваю.

- Да, сказал, ждать меня будет, - загрустила девочка моя, вон - глаза на мокром месте.

- Ты к нему возвращайся. Артим тебя в обиду не даст. Да и отец с тобой будет. Он же наверняка тебя одну не отпустит.

- Папа обещал со мной пару лет пожить, пока я в полную силу не войду.

- Вот и замечательно. А там к нему на родину слетаешь, с другими родственниками познакомишься. Все у тебя будет хорошо, девочка моя.

Она ко мне прижалась, я ее в лазоревую макушку поцеловала, слезу украдкой стерла и на шаг назад отошла.

- Пора мне. Хочу до темноты до предгорий долететь.

- Удачи тебе, Афина. Позови, когда доберешься до Лысой горы. Я приду. Прощай!

- Прощай, Мия!

Я ветровку застегнула, капюшон на голову надела, затянула веревочки под подбородком, чтоб в полете не упал, села на метлу и в окошко вылетела, решив, что перед хозяином за меня Мия извинится.

Замок остался далеко внизу, солнце левый бок пригревает, горы впереди все выше и выше становятся. Я на максимальной скорости лечу, километров четыреста пятьдесят в час, не меньше. Чтоб меня не продуло - сделала воздушный кокон вокруг себя, форму ему придала на самолетный нос похожую, только теперь видимость ухудшилась, завихрения мешают, как сквозь туман все впереди вижу. Зато быстро. Через два часа лету пошла на снижение. Решила найти себе место для ночевки, пока светло, а уже с утра начну искать логово дракона. Есть у меня одна задумочка, как это сделать…