Наталья Бульбa - Суровые ведьмины будни

- Мой повелитель, нападение! - раздалось из гостиной, куда кинулся Азаир. - Возможно, тсервы!

- А этим здесь что надо?!

Рык демона был слишком громогласным, я чуть не оглохла. Пока приходила в себя, он уже оказался рядом:

- Иди к Марысе, если будет тревожно, спуститесь в сокровищницу, туда, кроме нее, никто не проникнет.

- Будь осторожен, - я прижалась на мгновенье к нему, скрывая многообещающую улыбку. Осторожность ему не помешает. Правда… Эх, жаль, не удастся посмотреть до конца.

- Ничего не бойся, - он коснулся губами моего виска и вылетел в коридор.

Именно этого момента я и дожидалась. Костюм, кинжал вернулся в сапог, словно всегда там был, небольшой дорожный баул со сменой белья, заговоренный кошель с деньгами, широкий пояс со стратегическим запасом, метелочка, которая от нетерпения едва не повизгивала, подсвечник. Хороший такой подсвечник, как раз, чтобы вырубить одного конкретного демона.

Мой путь лежал в то крыло, где обосновались хозяева замка. Как я и ожидала, никого из встреченных мною по дороге не смутило мое появление. Ну а небольшое такое заклинание отвода глаз избавило от лишнего любопытства. Не каждую ночь невеста повелителя носится по коридорам, таская в руках довольно объемную котомку. Про подсвечник я вообще молчу. Это была, так сказать, дань глубоко скрытой романтичности демонов. Любили иногда они побаловать себя свечами.

Второе мое ожидание тоже сбылось, я слышала голос подруги, убеждающий своего телохранителя, что она просто не может находиться здесь. Значит, я приду на место встречи первой, как и собиралась.

Выбраться из замка оказалось довольно просто. Будь поблизости Азаир, он бы заподозрил неладное, ощутив знакомые ему плетения, остальные же меня сейчас просто не замечали.

А вот пробираясь к казарме, я едва не зазевалась. Мое огненное создание под неслышную музыку танцевало стриптиз на одной из открытых галерей, которую я выбрала как раз за хороший обзор. Ее тело двигалось, напоминая огонь. То замирая на мгновенье, то взлетая вверх нетерпеливыми всполохами. Руки скользили вверх-вниз, обрисовывая все изгибы, то приоткрывая затянутую в черный чулок ножку, то оголяя плечо, то вырываясь из тесных объятий похожего на лоскутки платья. Еще двое не отставали от своей огненной подружки.

Вряд ли бы мои демоны восприняли явление этих барышень, как угрозу, если бы взирающие на эти фокусы не пытались, отталкивая друг друга, пробиться за мерцающую сферу, окружавшую моих сообщниц, не мелькали за стеной в ночи тусклые огоньки, да не слышался доносящееся оттуда же бряцанье оружия.

- Баал, немедленно отряд в мои покои. Кажется, я знаю, чьих рук это дело! - Раздалось неподалеку, вырывая меня из творческого ступора.

Вот ведь, гад, даже не дал насладиться собственным художеством!

Возможно, и к лучшему. Картинка была слишком заманчивой, сама бы не оторвалась.

К назначенным деревьям я как раз успела. Только замерла, прижавшись к шероховатому стволу, как услышала негромкий голос Марыси.

Затем был тихий вскрик, послуживший мне сигналом к действию, и… подсвечник опустился на голову бедного демона.

А вот не надо стоять между мной и свободой.

Марыся. День тот же, плавно перетекающий в следующий…

Надеюсь, Туся не перестаралась. Ручка у нее хоть и изящная, но тяжелая. Причем, пока под эту самую ручку не попадешь - ни за что не догадаешься.

А Скьёльда мне было элементарно жалко. Все-таки ничего плохого лично мне он не сделал. А что в телохранители попал - так то не его вина. А скорей беда. Вот и сейчас - мы сбежим, а ему еще перед Азаиром оправдываться придется…

Но на рефлексии времени не было. Боевые пятерки демонов, как оглашенные, метались по двору, но постепенно это броуновское движение приобретало четкую упорядоченность. Воины в черной форме личной гвардии Повелителя двигались ко дворцу, а все местные - в сторону южных ворот. К казармам никто пока внимания не проявлял. Но не стоило наивно полагать, что это надолго.

Подсунув под пострадавшую голову демона его же свернутый плащ, я рысью устремилась вслед за подругой. Чтобы попасть в кабинет начальника гарнизона, нам предстояло пройти еще два поста стражи. То есть четырех воинов при исполнении, в полном вооружении и при ярком свете. На таких ни подсвечников, ни подвернутых лодыжек не напасешься. А потому действовать мы договорились просто и нагло.

К казармам мы подлетели ноздря в ноздрю. И, не сбавляя хода, вломились в коридор, переполошив двух часовых воплями: 'Спасите! Помогите! За нами гонятся!'. Демоны без малейших колебаний кинулись наружу в поисках врага, посмевшего угрожать нашим драгоценным особам. А мы, не мешкая, побежали дальше по длинному коридору, в конце которого находился вожделенный кабинет, охранявшийся еще одной парой часовых. Подлетев к ним и старательно изображая последнюю стадию испуга на грани обморока, я прошептала:

- На крепость напали. Герцог приказал нам спрятаться здесь.

Демоны переглянулись и расступились, пропуская нас к двери. Хвала Стихиям, никто из них не задался вопросом, зачем двум леди, озабоченным сохранностью своих драгоценных шкурок, весьма увесистые котомки за спиной? Великое все-таки дело - эффект неожиданности…

Только ввалившись в кабинет и закрыв тяжеленную дверь на засов, мы перевели дух. И сразу же бросились на поиски потайной двери. На схеме она располагалась слева от входа, за массивными книжными стеллажами. Но как ее открыть - не было сказано ни слова. Точнее, сказано лишь одно - рука друга укажет тебе путь.

Что делать? Обшаривать резьбу, обильно украшавшую столбики, разделявшие книжные полки? Дергать по очереди все книги, в надежде, что какая-то из них окажется тем самым 'спусковым крючком'? Так тут этих книг несчитано - от пола до потолка! Обследовать письменный стол?

Пришлось собрать мозги в кучку и попытаться включить инженерное мышление.

А если не плодить сущности и воспользоваться бритвой Оккама? И просто-напросто поискать изображение пресловутой руки?

Я телеграфным стилем изложила свои соображения подружке, и мы принялись искать хоть какое-то подходящее изображение.

Увы, Тусин обрадованный вопль 'Нашла!' совпал по времени с первым деликатно-громогласным стуком в дверь.

- Леди, откройте! - Командный голос Баала не узнать было невозможно. - Опасность миновала, вы можете выйти.

- Правда? Вы уверены? - голосом крашеной блондинки протянула Туся, сосредоточенно издеваясь над деталью резьбы, изображавшей руку с открытой ладонью.

- Уверен! - рявкнул Баал, явно начиная подозревать нас в чем-то нехорошем, - Я отвечаю за свои слова.

- Сейчас, сейчас, - вступила я в этот содержательный диалог, - засов заело, сдвинуть не можем.