Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- Не может быть! - с трудом выдавил я. - Откуда он здесь взялся?

- Кто он? - спросила Лера, толкнув меня в бок.

- Вальт…

- Какой Вальт? - удивленно воскликнула хайта. - Его здесь нет.

- А… - начал я, но уже и сам увидел, что это совсем другой парень.

Да и как вообще я мог их спутать. Сейчас же ясно видно, что этот хоть и пухлый, но до графинчика ему ещё есть и есть. И выше он гораздо. Наверное, меня цвет волос с толку сбил - черные, короткие, торчат в разные стороны. А может, я просто так сильно боялся, что молодой Дракт решит отправиться за нами, вот и увидел совсем не то, чего и есть на самом деле.

Девчонка добежала почти до нашей скамейки, когда её преследователь, запнувшись за собственную ногу, свалился на землю.

- Пафф, - выдохнул он и закричал, тяжело дыша. - Неор, стой!

- Придурок! Нарф тупой! - пробурчала себе под нос красавица, развернулась, мотнув длинной тугой косой. - Чего надо? - невежливо рявкнула она.

- Пойдём домой, а, - жалобно протянул парень, пытаясь подняться.

- Тойн, я же сказала, что не пойду! - девица топнула стройной ножкой, затянутой в тёмно-зеленые брючки. - Не хочу!

- Но ты же моя жена, - шмыгнул носом Тойн, наконец встав на ноги. - Ты со мной должна жить.

- Жена? - подбоченилась девушка, гневно сверкая зелёными глазами. - А что ты своей жене на свадьбу подарил?

- Ну? - толстяк задумчиво почесал затылок.

- Не утруждай себя, дорогой, - съехидничала Неор, - твой мозг не предназначен для таких умственных усилий. Я подскажу - ты ничего мне не подарил: ни на свадьбу, ни на день рождения. Вообще НИЧЕГО! НИКОГДА!

- Как это ничего?! - возмущенно ответил её муж. - А яблоко?

- Это которое яблоко? - ядовито уточнила та. - То самое, что торговец выкинул, когда оно испортилось? Да ты сама щедрость!

- Чего? - не понял иронии Тойн.

- Жадный ты, говорю!

Мы с Леркой втихаря хихикали, наблюдая за этим бесплатным представлением. Пока парень пытался осмыслить слова девушки, его лицо подозрительно сильно напоминало мне физиономию Вальта - вот и ещё одно сходство, непроходимая тупость. Надеюсь, графинчик от этой беды уже избавился, ведь с отъездом Руфинариса проклятие прекращает действовать.

Тойну потребовалось на размышления несколько минут, прежде чем он негодующе заявил:

- А хотя бы я и жадничаю, зато яблоко я тебе от чистого сердца подарил!

- Да подавись ты этой гнилью! - гневно закричала его жена. - Я, между прочим, просила купить мне ориэйл!

- Но это же дорого! - с искренним возмущением ответил толстяк.

- Точно, - поддержал его вредный старческий голос над моим ухом, - эта эльфячья гадость таких деньжищ стоит! Ну, и транжира ему в жёны досталась!

Призрак уселся рядом со мной, оперся на трость обеими руками и укоризненно покачивал головой.

- Ты забываешь, Неор, - злобно сузил серые глазки Тойн, - ты теперь не Эра'стуар, а Ишвари! А в нашей семье не принято швыряться деньгами! Деньги следует экономить на будущее. Мало ли какие проблемы возникнут.

- Ну, разумеется, - хмыкнула девица. - У всех свои проблемы: у кого-то хлеб черствый, у кого-то бриллианты мелкие.

- Да, - тяжко вздохнул в ответ Руфи, - если бриллианты мелкие - это проблема! Стоп! - он аж подскочил на месте. - Как он её назвал?

- Неор, - ответил ему Айверин, развалившийся на скамье рядом с Лерой.

- Нет, дальше.

- Эра'стуар, - припомнила хайта.

- Точно! - обрадовался дедуля. - Это что, выходит, вот эта красавица моя внучка?

Мы с Леркой дружно кивнули.

- Но тогда, - призрачный граф призадумался, - тогда… получается, что этот жирный скряга моей девочке сладостей пожалел? Гнилыми яблоками мою кровиночку кормит? Да я его!

Граф Эра'стуар в бешенстве вскочил на ноги и, размахивая тростью, помчался разбираться с обидчиком его "кровиночки". Ни Тойн, ни его жена своего родственничка не видели, зато замечали его трость, быстро мелькавшую в воздухе, которую любящий дедушка умудрился сделать материальной.

- Мама! - испуганно закричал Ишвари, пытаясь спрятаться от ударов за женой.

Ишвари… Что-то имя знакомое… Так этот урод сын Свинюки? Вот араж драный!

Похоже, Ай тоже сообразил это, так как стал подбадривать дедулю азартными криками:

- Так его, Руфи! Бей Свинючьего сына! Не дадим наших в обиду!

Неор, которой удалось вырваться, хихикала, наблюдая за "битвой" со стороны. Неожиданно призрак остановился, уставившись на неё во все глаза.

- Ты ещё кто такая? - рявкнул он, ткнув в девчонку пальцем.

Тойн, воспользовавшись тем, что Руфи отвлёкся, со всех ног удирал с поля боя. А Неор резко побледнела - похоже, призрак ей показался, причем во всей красе.

- Так кто? - разорялся Руфинарис. - У девушек из благородного рода Эра'стуар не может быть таких жутких ушей!

Девица истошно завизжала, заставив привидение шарахнуться назад, а затем стремглав бросилась прочь. Дедушка бросился было за ней, но горшок, спрятанный в сумке Айверина, не дал ему далеко уйти.

Ильсан Авилэр

После сытного обеда и баньки я вернулся в наш с Сейфи номер, намереваясь хорошенько выспаться. Всё равно пока Кэрлин не извинится перед этой белобрысой стервой, мы никуда не едем. Правда, было высказано предложение отправиться дальше своим ходом, но ребята дружно заявили, что это долго и муторно, пусть лучше некоторые склочницы идут и извиняются. Так что выбора Кэри не оставили, придётся ей таки идти на поклон к магичке. Только, похоже, наша проводница решила время потянуть: то ей одежду надо срочно прачке отнести, то вон из бани не вытащишь. Думаю, раньше завтрашнего утра на портал можно и не рассчитывать, если вообще на него следует рассчитывать.

Так что самое время вздремнуть, пока Сейфи с Таллом в баньке сидят, пиво пьют. У гнома с эльфом своя комната есть, девчонок Ани спать увела, орка в оружейную лавку умчалась, значит, мне никто не помешает.

Я наскоро вытер волосы и нырнул в кровать, натянув на голову покрывало. Всё! Нет меня!

- Ильсан! - в комнату ворвался мелкий, жутко активный и оглушительно звонкий ураган, неумолимо свалившийся мне на голову. - Ну, Ильсан же! Вставай!

- Чего тебе? - нехотя выдавил я, упрямо цепляясь за остатки сна.

- Ну, Ильсан, - заканючила Динирка, - ты же мне сказку обещал рассказать.

- Какую?

- Про Город!

Ну кто бы сомневался! И чего она к этой Легенде так привязалась, как будто других сказок нет? Араж драный, да я эту историю практически слово в слово помню!

- Хорошо, - вздохнул я, вылезая из-под одеяла. - Динь, давай договоримся, я рассказываю, а потом ты сразу идёшь спать.

- Ага, - радостно воскликнула сестра, уютно примостившись у меня под боком.

- Ладно. Слушай. Город был настолько стар, что даже бессмертные Владыки эльфов и дроу не застали его Создателей. Увидели ушастые бесхозную территорию и решили прибрать к рукам, но шуганул их Город, и бежали они, сверкая пятками, куда подальше.