Денис Мухин - Наемник

– Конечно, – кивнул человек, – хоть один болт да попадет в цель.

– Отлично, тогда в центре впереди стоит Зэл, с обеих сторон становитесь вы, чтобы не перекрывать никому сектор обстрела, а мы располагаемся по бокам и при первых же ваших действиях обходим врага с двух сторон и приступаем к зачистке.

– Мы и мага, если что, защитим, – кивнул Грейнвелд.

– Кстати, я там недалеко от дороги поставил такую же ловушку, как и на волкодлаков, так что если кто решит побежать прямо на нас, то будет неприятно удивлен.

– Ну, план приемлемый, осталось только его реализовать, – хмыкнула Элия.

– Только имейте в виду, что и у наших противников могут оказаться арбалеты, так что лучше вам с вашей защитой держаться за Зэлом, – обратилась Авелия к людям, – целее будете.

Учитывая, что броня викаэлок выдержит не один десяток попаданий болтов без всякого вреда для их хозяек, то совет вполне дельный.

– И еще, если вдруг станет совсем плохо и вы увидите, что вдруг из ниоткуда появился здоровый рогатый монстр, то не спешите на него бросаться, – предупредил я всех.

– Как тогда будет? – поинтересовалась Шинва, злорадно оскалившись.

– Больше, – вернул я ухмылку, с удовольствием вспоминая связанные с этим события.

Да, рейд стражи по уничтожению базы бандитской шайки был веселым и позволил мне испытать не только кучу заклинаний в действии, но и собственноручно сделанных одноразовых големов.

В нас уткнулись четыре понимающих взгляда и семь заинтересованных. Естественно, Миррива захотела узнать, в чем дело, но я переложил почетную обязанность рассказчика на Авелию, и пока она просвещала остальных, о чем речь, я только усмехался – викаэлка опустила все подробности и поведала только то, что и так можно было узнать из официальной версии властей о произошедшем. Правда, там имена участвовавших магов со стороны Братства не разглашались. Только интересно, девушки не сообщили отсутствовавшей главе о нашем участии в сражении только из банальной забывчивости или специально?

Но короткий рассказ пошел моей репутации в отряде на пользу – если люди и раньше меня уважали и немного опасались, то теперь в их взглядах проявилось почтение. Впрочем, и главная викаэлка окинула меня задумчивым взглядом, как будто впервые увидела. Наверное, не ожидала, что только недавно закончивший обучение маг успел побывать в серьезном сражении.

– Чем тешить свое любопытство, лучше бы приготовились – отряд будет здесь примерно через десять минут, – сообщил я всем после предупреждения духа.

Все тут же засуетились и принялись выстраиваться в задуманном порядке – люди с арбалетами чуть сбоку и позади от меня (причем двое телохранителей опустились на колено, чтобы не закрывать обзор остальным), а с краев встали викаэлки, приготовив оружие. И потянулись томительные минуты ожидания. Все старались не шевелиться, так как мое заклинание не глушило звуки, и неожиданный звон металла мог нас выдать – у людей слух плохой, но не факт, что там окажутся одни люди. Когда приближающийся отряд уже двигался недалеко от закрывающего нас холма, я создал иллюзию и всех об этом предупредил. Теперь любой, кто посмотрит в эту сторону, увидит лишь пустое пространство без каких-либо следов разумных существ. Конечно, при должной внимательности можно определить подделку, но я думаю, что наши противники точно так же расслабились, не ожидая нападения из ниоткуда, и за несколько секунд не успеют ничего обнаружить.

И вот до моего слуха донесся топот ног, который постепенно приближался. Из-за холма на довольно приличной скорости выскочил отряд, в центре которого бежали два мага, и рядом с ними быстро шагал гарун. Довольно молодой, раз оказался чуть выше трех метров, в большом кожаном доспехе с нашитыми бляхами металла, он тащил на плече цельнометаллическую булаву и поводил головой из стороны в сторону, осматривая местность вокруг. Нам повезло, что он не заслонял собой магов, один из которых был здоровым орком с кучей шрамов на лице, образовывавших какой-то узор, а второй, вернее, вторая оказалась человеческой женщиной с длинной косой до пояса, которая болталась сзади в такт шагам. В отличие от викаэлок, все в отряде были одеты не в металлические, а в кожаные доспехи, но щеголяли довольно приличными амулетами. Кое у кого виднелись повязки и следы от наспех залеченных ран, но тяжело раненные отсутствовали.

Оценка врагов не отвлекала меня от главного занятия, и, когда вражеский отряд почти вышел на прямую линию от нас к поставленной ловушке, я потратил море силы и выставил подготовленную «воздушную стену» прямо перед носом впереди бегущих воинов! Пусть из-за большого расстояния пришлось опустошить сразу одну десятую накопленной силы, но результат того стоит. Едва ли кто-нибудь будет ожидать посреди дороги внезапно появившуюся невидимую стену. Одновременно с этим я бросил метки на магов и в следующее мгновение выпустил обе «сферы молний».

Результат от моих действий оказался впечатляющим! Первый ряд бойцов со всей силы врезался в стену и так и остался к ней прижат, поскольку бежавшие сзади так же врезались в них, потом следующие, и спустя пару секунд на дороге образовался завал. Успели отреагировать только маги и гарун, попытавшись затормозить, но получилось это сделать только у потомка титанов, который выставил вперед руки, уронив булаву на оказавшегося слишком близко человека, и, оттолкнувшись, отпрыгнул в сторону, сбивая оказавшихся там людей с ног. Магов же подтолкнули в общую кучу бежавшие в самом конце. Под дружный стон и вроде бы хруст ломающихся костей воинов первого ряда щелкнули арбалеты барона и его телохранителей, но только два болта успели попасть в гаруна, взревевшего от боли, от остальных он удивительно ловко уклонился, умудрившись подхватить свое оружие с земли.

Иллюзия слетела от чрезмерного напряжения магических потоков вокруг, и в тот же момент к еще лежавшим или поднимавшимся на ноги бойцам метнулись викаэлки, стараясь заходить с боков – летевшие по прямой сферы отбивали всякое желание под ними пробегать. За полтора десятка шагов до меченых заклинания начали долбить молниями по магам, прямо сквозь пару человек, оказавшихся перед ними. Первые же сдвоенные удары исчерпали защиту охранных артефактов, и на землю повалились конвульсивно дергающиеся тела. Амулеты орка и женщины оказались намного лучше и позволили им прийти в себя, над каждым из магов возникла сфера защиты, не позволившая методично бьющим разрядам добраться до живой плоти. Но я уже принял меры, подготовив «земляной столб», опустился на колено и коснулся земли, сбрасывая начавшее работу плетение. От меня к вражеским магам со скоростью летящего болта протянулась полоска перемолотой земли (случайно задев и активировав так и не пригодившуюся ловушку), и с края дороги прямо в них ударил столб затвердевшей глины, отбрасывая их и еще одного человека назад. Тут уже я рванулся в сторону от наших арбалетчиков, по дуге сдвигаясь вправо, чтобы сражающиеся не загораживали мне обзор. Несколько секунд на смену позиции благодаря сферам у меня было.