Денис Мухин - Наемник

– Давай, только как ты проверять-то будешь? – поинтересовалась девушка, вставая из-за стола.

– Да очень просто – тебе следует всего лишь подойти поближе к периметру, чтобы убедиться в его способности опознавать ауры хозяев.

– И все?

– И все, – подтвердил я, направляясь к выходу из дома, – остальное придется проверять на идиотах, которые решат к нам забраться, поскольку их будет не жалко.

– А как насчет противостояния магическим атакам? – спросила викаэлка, накидывая на плечи свой плащ, который висел на крючке недалеко от входа.

И то правильно, в легком платье на улице будет прохладно, не говоря уж о том, что одеваться подобным образом в таком районе города слишком самонадеянно – воры мигом заинтересуются. Платье-то хоть и выглядит просто, но в таком не постеснялись бы показаться модницы и при дворе короля, если судить по качеству ткани и пошива.

– Пока не проверял, но должно быть на уровне. – Я вышел на улицу и продолжил: – По крайней мере, большинству магов придется потрудиться, чтобы взломать защиту, а учитывая емкость накопителя, раз в двенадцать превышающую мой резерв, это становится сложной задачей!

– Ну и куда становиться? – Девушка поежилась от свежего вечернего ветерка и плотнее запахнула плащ.

– Просто остановись за пару шагов от ворот и постой там немного.

Проследив, как наемница прошла в своих черных туфельках к указанному месту, я покачал головой – по городу в них не походишь, вмиг собьешь и испортишь о камни и утоптанную до твердости булыжника землю. Но сейчас не время для таких размышлений. Отбросив все лишнее, я стал наблюдать, как страж прореагирует на присутствие существа, чья аура совпадает с образом хозяев. Периметр еще при приближении девушки выбросил почти неощутимый даже для меня щуп и обследовал ее. Затем плетения защиты пришли в движение, уплотняясь перед воротами, и все затихло. Ну что ж, неплохо. Осталось только проверить в сражении и можно считать, что первый мой периметр поставлен удачно.

– И долго мне так стоять? – напомнила о себе викаэлка.

– Нет, проверка завершена успешно, – ответил я, подходя поближе и одним движением подхватывая девушку на руки.

– Ой!

– Что «ой»? Еще скажи, что тебе не нравится!

– Что за вопрос? Конечно, нравится! – промурлыкала Авелия, обнимая меня за шею и прижимаясь. – А уж если ты понесешь туда, куда надо, то понравится еще больше!

Кто бы в этом сомневался? Незаметно вздохнув, я понес викаэлку в дом. Для разнообразия конечным пунктом назначения стала ее спальня, а не моя. Похоже, спать мне и сегодня полночи не дадут. Почему-то другого я и не ожидал…

Странное чувство заставило меня открыть глаза и насторожиться – что-то случилось. Уже несколько часов я просто лежал, обнимая спящую девушку, отдыхал и неторопливо восстанавливал запас готовых плетений, поскольку ничем другим заняться не смог бы, не побеспокоив Авелию. До рассвета оставалось всего ничего, самое крепкое время сна для обычных смертных.

Но что же я ощутил? Самому подниматься было лень (да, а раньше и не знал, что это такое!), так что самым очевидным было послать на разведку миньона. И вот тут я чуть не подскочил – одновременно с сообщением духа о непонятном куполе, установленном над всей нашей территорией, старый периметр начали ломать! Нападение!

– Авелия, просыпайся! – потряс я викаэлку за плечо.

– Да, что такое? – проснулась она мгновенно.

– На нас напали! Кто-то ломает старую защиту!

– Проклятье, только этого нам не хватало! – Наемница буквально подпрыгнула на кровати и, перескочив через меня, стала лихорадочно одеваться. – Сколько у нас времени?

– Минута есть, прежде чем они нарвутся на новый периметр, к этому времени следует быть готовыми. – Я тоже быстро встал и, натянув штаны и рубаху, ринулся прочь из комнаты. Уже на ходу бросил через плечо: – Соберешься – и ко мне, лук не забудь!

Забежав к себе, я начал надевать всю свою магическую экипировку (она так и валялась на полу, как была брошена позапрошлым вечером), попутно отслеживая действия нападающих. Благодаря духу удалось понять, что штурмуют забор полтора десятка крупных (с викаэлок размером) существ и два мага, предположительно люди. По силе они превышали меня, но не на много, что уже хорошо! Пока через забор никто не перескочил, но маги дружно доламывали огрызающуюся защиту. Я даже уловил короткий вскрик, и один из огоньков жизни почти погас. Не зря я трудился над доработкой этого убожества!

Перчатка, где перчатка и некромантский амулет?! Они обнаружились под кроватью. Надев последние вещи, я стал облачаться в доспехи, а затем привесил пояс с оружием. Как раз в этот момент в комнату ворвалась полностью закованная в металл викаэлка, таща в руках колчан со стрелами и здоровенный лук из кости почти мне до плеча. А я и не знал, что у нее такой есть!

– Какая обстановка?!

– Пока еще ломятся, но скоро обнаружат второй периметр.

Страж не стал выдавать второй слой защиты, а выжидал, пока враг окажется в непосредственной близи для успешной атаки. Способность рассчитать наиболее выгодные условия для отражения нападения и отличает хорошую защиту от всех остальных, иначе достаточно просто грубой силы, чтобы избавиться от любого периметра.

Быстро, но тихо открыв окно, я выглянул из-за стены. Проникать на территорию враги будут с моей стороны, выбрав глухой переулок, куда никто и днем-то не заходит, не говоря уж о ночном времени. Умно, но это нам тоже выгодно – из моей комнаты через забор видно верхушки шлемов (в такой темноте – только мне), а уж перескакивать они будут прямо под стрелы и заклинания.

– Видишь что-нибудь?

– Очень смутно, только контуры деревьев вблизи.

– Тогда наложу на тебя «ночной взор», готовься стрелять, как только кто появится, но магов не трогай. – Я сплел и набросил заклинание на викаэлку.

– Хорошо. – Авелия отодвинула назад мой стол, чтобы не мешался, и пристроилась с другой стороны, накладывая на тетиву стрелу.

И в этот момент погас истощенный внешний периметр, не в силах сдержать напор двух магов. Позади них я заметил еще одного, очевидно, главного, он никак не ощущался. Проклятье! Всего пару минут продержался! Эх, сейчас полезут! Правда, я недооценил нападающих – вместо того чтобы пытаться перелезть через забор, они начали его ломать! Неожиданно. Ну да, они же не идиоты. Похоже, под первый удар попадет куда меньше народу, чем я думал. Плохо. При таком количественном преимуществе у нас шансы отбиться без потерь уменьшаются. Позвать Дохиарата? Ну нет, сам справлюсь! Не звать же каждый раз на помощь собратьев.

Прорубленный топорами (или чем-то вроде этого) здоровый кусок забора рухнул внутрь, открывая стоящих за ним воинов. Действительно викаэлки, чтоб их демоны драли! Остановив выругавшуюся и уже нацелившуюся наемницу, я жестом приказал ей пока спрятаться.