Наталья Гладышева - Привидение особого назначения

- Ясно, - повернулся принц ко мне и сделал два шага навстречу, заставив насторожиться. Интересно, что он задумал? Но Таэлль просто сел на стул и уставился в мое полупрозрачное сейчас лицо. - И что мне с тобой делать?

- Отпустить на волю. За пределы дворца, - буркнула я.

- Чтобы ты всех окрестных жителей распугала? - усмехнулся Его Высочество.

- Я не буду их пугать, - сказала, не особо веря в это утверждение.

- Что-то не верится, - разделил он мои сомнения и жестом отпустил существо. Антал подошел к стене, и всосался в нее. Жуткое зрелище. Я же привидение, почему меня так от этого корежит? - Пока я не видел ни одного твоего поступка, по которому можно было бы сказать, что ты вменяемый человек.

- Привидение, - поправила я его.

- Неважно. Слышала, что сказал Антал? По поводу потери личности. Поверь. Он знает что говорит. Самой не страшно от того что творишь? - вопрос прозвучал как риторический, потому что отвечать на него не собиралась. Да ему и не нужен был мой ответ. - А теперь я хочу услышать, как ты очутилась здесь.

Не знаю, что на меня подействовало. То ли чтение нотаций, то ли спокойный тон принца, но не удержалась и рассказала все. И пока говорила, с испугом ловила себя на том, что очень многие эмоции, переживания, мелочи, касающиеся предшествовавших смерти Лили и Миши событий, как-то стерлись из памяти. Даже имена вспоминались с трудом. Ощущение, что рассказываю не о своей жизни, а о чужой, преследовало меня и пугало. А еще больше пугали скачки настроения, которые мешали мне во время моего повествования. Меня, то бросало в ярость, то становилось так жалко себя, что даже хотелось по-бабьи разрыдаться. И с трудом удавалось удержать себя в руках. Слова Антала помогли отдать себе отчет в том, что во мне произошли какие-то необратимые изменения. И этот отчет в новом свете освещал события последних дней. И еще один пугающий признак не давал мне покоя, я не чувствовала никакого раскаяния при воспоминаниях о содеянном. Что же происходит со мной? Распад личности? Сумасшествие?

- Вот оно как, - поднялся со стула Его Высочество и сделал круг по комнате. - Невеселая история, - он поднял на меня глаза, напряженная работа мысли отражалась в них. - Мне надо подумать. И для тебя есть задание. Даже просьба. Продолжай развлекать мою свиту. Только не переусердствуй. Все должно быть в пределах приличий. Никаких кровопролитий и смертей. Остальное на твое усмотрение. Энергия этой буйной банды требует выхода. И беготня за привидением по дворцу, как возможность энергию выплеснуть, меня устраивает. Будут чередовать копание канавы и беготню.

- Раньше же не устраивала? - решила напомнить я, пытаясь прийти в себя от его заявления.

- Я все обдумал, - терпеливо объяснил принц. - Это безопасней, чем приглашать посторонних девочек во Дворец.

- Почему безопасней? - мое любопытство проснулось, и засыпать не захотело.

- Неважно, - отмахнулся он. - Просто так надо. Поверь.

- Почему я должна верить человеку, который только и делает, что эксплуатирует меня. А я даже не его подданная. И клятв верности престолу, или что тут у вас полагается, не приносила, - решила поделиться своими обидами.

- Так надо. Слишком все серьезно, чтобы тратить время на уговоры, - отрезал он.

- Но почему? - я тоже упрямая, если что.

- Я же сказал…, - начал говорить раздражаясь.

Но его прервал тихий шелест. Звук издал прямоугольник, выпавший прямо из воздуха. Его Высочество протянул руку к листку бумаги, и тот спланировал прямо к нему на ладонь. Судя по всему, таким образом здесь работает почта. И новости в письме точно плохие. Лицо Таэлля побледнело. Обещанная осада близится?

- Что-то случилось? - поинтересовалась я.

- Да, - ответил Его Высочество. - Отец болен.

Больше он ничего не стал мне объяснять, а просто разрешил следовать за собой. Наверное, решил после моих откровений, что меня можно не опасаться. И зря. Мало ли что может взбрести в голову злобному привидению. И кажется, таким очень скоро стану. Вон как быстро с катушек слетела. Месяца вполне хватило.

- Холль, - в одной из комнат обнаружился братик принца. - Есть новости.

- Какие? - прищурил голубые глаза на нас брюнет, с удобством расположившийся на кровати в обществе одной из служанок.

- Плохие, - недовольно бросил Черномор. - Если бы были хорошие, я бы не стал тебя вытаскивать из объятий милой девушки.

Милая девушка в это время судорожно одевалась, пытаясь дрожащими руками побыстрее справиться с процессом. Мы дружно подождали, пока она натянет платье и выбежит за дверь, и только тогда принц соизволил продолжить речь. А я осталась, невидимкой, пока не вспомнили и не прогнали. Так была возможность узнать что-нибудь интересненькое.

- Отец болен, - лицо Таэлля выражало что-то похожее на отчаяние.

Холль побледнел, как и брат после прочтения письма:

- Сколько ему осталось?

- Не знаю, - Черномор озабоченно потер переносицу. Жест показался мне каким-то вялым и неуверенным. - Но догадываюсь, что следующего удара он не перенесет. Придется его брать на себя. Я не хочу сидеть здесь и ждать смерти, - взорвался он. - Надо искать врага. И по нему наносить контрудар. Сидение в осаде заранее обречено на неудачу.

- Вот ты и усомнился в умении отца предвидеть все, - поставил точку Холль, видимо, в каком-то давнем споре.

- Наше место в столице, - все так же зло произнес принц.

- Попасть под главный удар хочешь? Уйти первым? А кто наследует корону? Я, ты же знаешь, не подхожу на роль наследника. Я не лерт и никогда им не буду. Только ты сможешь удержать родовую силу в узде. Уйдешь ты, начнется развал.

- Знаю. И будь проклято это знание! Отец пишет, что пришлет своих литар.

- Самоубийство, - обозначил свое мнение на это известие Холль.

- Ему они уже не нужны. Он не сможет провести обряд. Весь удар отныне будет приходится по нам. Точнее по мне. Выбора уже давно нет. И его не будет до тех пор, пока мы не поймем, какой ритуал проводится, - Его Высочество бессильно стукнул кулаком по стене, а потом уперся лбом в стену. Собирается головой об нее биться? - А понять никак не можем. Почему?

- Вопросов много, ответов мало. Жертва была одна?

- Две. Двое мужчин. Рисунок. Странный. Ты видел предыдущие жертвы. Так что не мне тебе объяснять.

- Кто-то играет по крупному, - Холль отвел глаза от брата. - Сразу два ритуала подряд. Для чего может понадобиться столько черной энергии?

- Мы можем только гадать. И вряд ли угадаем, - в голосе принца прозвучала безнадежность. - Такое впечатление, что кто-то не просто играет по крупному, но еще и по крупному импровизирует. И ритуалы не подряд проводились. А параллельно. Точнее одновременно, но в разных местах. Не мне тебе объяснять, как важно время и место проведения подобного обряда.