Евгений Щепетнов - Маг

Влад прошёл дальше - на столах в дальнем конце комнаты, он увидел свитки, с рисунками, с пояснениями на непонятном языке. Свитки были сделаны из кожи, он присмотрелся и бросил свиток, вытерев руку об штаны - в углу свитка просматривался след татуировки - что-то вроде якоря. Свиток был сделан из человеческой кожи… Сразу вспомнились фашистские концлагеря. Он прошёл к алтарю и стал осматривать его - посредине, с дальней стороны алтаря, представляющего собой плиту из тёмного камня, с углубление и стоком - как на прозекторском столе - был выбит отпечаток руки. Влад с отвращением приложил руку к этому месту - ничего не произошло. Он толкнул от себя - квадрат, вместе с отпечатком руки, неожиданно легко скользнул вниз, погрузившись сантиметров на десять, потом вернулся назад, как будто его толкала невидимая пружина. Влад посмотрел вокруг - ничего не изменилось, ничего не открылось. Он походил сзади алтаря по комнате, передёрнувшись, посмотрел на фрески и решил, что хватит с него этого вертепа. Вход в пещеры был где то рядом, но он его не мог найти - скорее всего надо было сносить тут всё к чёртовой матери, тогда и искать.

Он решительно зашагал к выходу из комнаты, шагнул на квадрат на полу, украшенный сюжетом - что то вроде низвержения каких-то людей в подземелье…в голове у него что то забрезжило и он попытался остановиться…но было поздно: квадрат пола легко повернулся, как будто это была не каменная плита, а фанерный листок, и Влад полетел вниз, в темноту. Он успел извернуться, схватиться одной рукой за край каменного пола, сработали усиленные рефлексы - но те же рефлексы ему подсказали мгновенное решение - Влад отпустил пол и полетел вниз, в неизвестность. Он успел понять, за мгновение до того, как острым краем плиты ему должно было отрезать пальцы руки, что выбраться он не успевает, а лететь вниз придётся - что с пальцами, что без пальцев, только вот с пальцами как-то комфортнее. Через долгие секунды полёта - сколько их было - он потом не мог вспомнить - может десять секунд, может три - он врезался ногами в что то твёрдое, правую ногу пронзила страшная боль, его покатило по горизонтали и сознание потухло.

Пробуждение было страшным, отвратительным, ужасным. Его мозг вынырнул из забытья, как будто из глубины океана. Влад осмотрелся - он находился в клетке, из очень толстых прутьев неизвестного металла - прутья были серебристого цвета. Ему подумалось - 'Уж не платина ли? Цвет уж больно такой интересный… Вот только какого хрена ты рассуждаешь о составе металла, когда неизвестно где находишься. И главное - КАК тут оказался!' Влад глянул на себя - он был абсолютно гол. И что хуже всего - на нём не было его амулета. Он прислушался к своих ощущениям - тело было здорово, только страшно хотелось есть. Влад знал этот признак - так всегда бывало после интенсивной работы с магией - он посмотрел на магический источник и расстроился - источник был практический пуст. Видимо, он исчерпал его, когда пробивал дверь пыточной, а потом, когда он свалился вниз - он получил сильные ушибы внутренних органов, мозга, и вся сила ушла на то, чтобы восстановить тело. Всё, что осталось при нём - его голое тело, силы на несколько небольших светляков…и всё. Влад попытался пробиться к Реке - нет, пещера полностью экранировала его от магии, он был практически беззащитен, если только забыть, что он здоров, силён, у него усиленные рефлексы и могучие мышцы.

'Ну что же - я без магии, да. Но я пока жив, а раз я жив - есть надежда. Вот и сходил в подземелье - болван. Надо было страховаться как то! А как? Ну кто знал, что эта плита как раз и служит для сброса останков тех, кого запытал в своих обрядах графчонок? А ведь мог ты догадаться - расслабился, укрылся амулетами и магией, прикрылся телохранителями - а Бог тебе - щёлк по носу! - не зазнавайся. Ладно, хватит заниматься самобичеванием, надо определяться - кому башку расшибить, чтобы вернуться под бок молодой жене!' Эта мысль его развеселила - ну маньяк-маньяком - только и думает, как на бабу запрыгнуть, даже в подземелье и сидя в клетке.

Влад посмотрел по сторонам, сфокусировав зрение и включив ночное - пространство как будто проявилось, он заметил, что в клетке, кроме него, ещё содержатся люди - это были человек десять - четыре женщины и шестеро мужчин. Они были обнажены, как и он, на их телах он не заметил худобы - они были довольно упитаны, особенно женщины, хотя и довольно грязны. Вокруг клетки он обнаружил что то вроде небольшого амфитеатра, с очагом в центре и чем-то вроде купели со стоком - это напомнило ему 'прозекторский' стол в пыточной. Вокруг стола бродили те, кого он видел на фресках - змеелюди. Они были одеты в какие-то костюмы почти не закрывающие тела, их покрывала чешуя сине-зелёного цвета, глаза имели вертикальный зрачок и не закрывались, как у людей, а время от времени как бы опускалась прозрачная шторка. Влад решил, что природа сделала интересную находку - глаза всегда были открыты и могли уловить опасность или следить за добычей. Он прикинул - их рост был около двух метров, когтистые лапы прекрасно им служили, как и руки людям. Влад попытался рассмотреть вооружение этих ящеров - на них были прицеплены что то вроде больших серпов, а на специальном крючке - диски, вероятно очень острые, в их центре была сделана круглая дырка, через которую они были нанизаны на крепление. Вид этих ящеров очень не вдохновил Влада - они выглядели сильными, опасными, и перспектива на будущее была не очень радужная.

Змеелюди общались между собой на каком-то странном, шипящем языке, чем-то похожем на язык дракона - они с ним всегда общались мысленно, но когда встретились в первый раз - дракон говорил что-то в его адрес - явно неприятное. Так вот его язык был похож на язык этих сине-зелёных. Влад подумал - 'Родня есть родня, всё-таки такие же рептилии, только размером меньше. Надо будет у Зеленушки спросить о них' - он попытался связаться с драконом - ничего не вышло. Пещеры блокировали и эти попытки.

Влад обернулся к группе людей, равнодушно взглядывающих на него, он попытался наладить контакт:

- Привет всем. Вы кто, откуда? Вы давно тут?

В ответ было молчание, он даже подумал - может они не понимают моей речи? Потом один из мужчин сердито ответил:

- Ты что, идиот? Откуда мы…сверху, откуда же ещё. Всех нас украли и теперь мы тут сидим, как куры в курятнике - в лапшу этим уродам. Правда - они предпочитают жрать сырьём. Нарезают полосками и жрут. Тут было человек семьдесят, осталось нас десять. Скоро и наш черёд. Они раз в десять дней берут три-четыре человека, разделывают и жрут. Прямо перед нами. А то, что не сожрут - нам варят. И мы жрём. Вишь, какие все сытые да жирные - они любят мягкое мясо. С салом. Тебя вот откормят - тощ больно, и тоже сожрут. И не думай - отсюда выхода нет - только гавном из их задов. Давай, отдыхай, спи, скоро принесут нам похлёбку из ног тех, кого сожрали на прошлой неделе, будешь наедать ряху.