Евгений Щепетнов - Маг

- Варута, это непростой человек. Ты едешь верхом на тигре. Освободись от него. Он колдун такой силы, что если освободится от ошейника - тебе конец.

- Ему тоже конец. Если я погибну - ошейник его убьёт - он настроен на меня, и после моей гибели его задушит. Они все это знают, потому сидят тут, а не разбегаются. А этот ошейник ещё и макриловый - он блокирует его магию надёжно.

- Я тебе сказал. Ты услышал. Я подлечил его тело, но скажу тебе - более совершенного тела я не видал. Я бы сказал, что над ним поработал магик великой силы, даже в этом состоянии он перебьёт всю твою казарму и почти не запыхается. Отделайся от него, советую! Я прожил уже триста лет, я знаю что говорю, я лекарь не из последних.

- Почему же эти чёртовы караванщики ничего не сказали? У них же был свой лекарь!

- Не будь глупым - зачем им тебе говорить? Они его держали неделями на сонном зелье, чтобы не смог набраться силы. И продали олуху. Теперь берегись, я тебе всё сказал.

Влад слышал всё это сквозь забытье и в его одурманенном мозге вяло, как черепахи тянулись мысли - 'О ком это они говорят? Обо мне…как спать хочется…опоили суки…'

Он пробудился следующим утром, отдохнувший, и как ни странно - здоровый. Стал вспоминать прошедшее - сразу всплыл в голове разговор, который он слышал сквозь сон - его идеальная память никуда не делась, и каждое слово высветилось в голове, как с диктофона. Проанализировав, он сделал выводы: Первое: надсмотрщика убивать нельзя. Пока нельзя. Второе: если он долго тут задержится - его обязательно прибьют. Просто из одного опасения, что он их прибьёт. И теперь понятно, почему он столько времени пребывал в бессознательном состоянии. И как караванщики смогли перевезти его через границу.

Через некоторое время после пробуждения, служанка принесла ему завтрак - опять отварное мясо, бульон. Правда, поменьше количеством - он скоро понял - почему -чтобы не мешало физическим упражнениям…

Через полчаса он с Варутой стоял в арсенале и подбирал себе оружие для схватки. Стандартно для рабов применяли лёгкое вооружение - меч или сабля, небольшой щит, до сорока сантиметров диаметром и шлем - тут уже форма его была не ограничена - кто то, применял простые круглые шлемы, кто то, тяжёлые, закрывающие голову до плеч сооружения. Влад обошёл стеллажи с оружием и выбрал метровой длины меч, похожий на привычную ему катану, полегче, чем тот, что был у него, но достаточно длинный и крепкий. Шлем взял лёгкий - по типу скифского и металлический небольшой щит, сантиметров тридцати в диаметре, надевающийся на кисть левой руки - его называли 'кулачный'. На щите не было никаких острых выступов - просто умбон для крепости. Эти круглые металлические щиты очень хорошо держали удар меча, а при необходимости, использовались как оружие - удар таким щитом мог нанести серьёзные травмы. Впрочем - Влад не хотел и этот щит - он делал упор на свою скорость, а не на крепость доспехов. Никакой доспех не выдержит прямого удара меча, а вот скорость броня снижает - точно.

Весь день был посвящён отработке движений с мечом, тело Влада вспоминало то, что в нём хранилось во время вынужденной беспомощности, движения выходили всё более отточенными и совершенными. К концу дня Варута остановил тренировки, прерванные лишь на обед, и сказал, что теперь раб, более-менее готов к завтрашнему бою. И ещё - чтобы он не придумывал ничего красивого и зрелищного, а просто максимально быстро убивал своих противников. Влад усмехнулся про себя - это точно совпадало с его планами. Чем быстрее закончится бой, тем больше сил у него останется для его планов. Как только он восстановит силы, так попытается свалить отсюда как можно быстрее.

Ночью Влад тренировал свою 'руку, подтаскивая и отодвигая палочку для еды…у него уже получалось приподнять её на несколько сантиметров, но он уставал так, как будто двигал огромную колоду. Даже пот прошибал. Попытки связаться с Зеленушкой опять ни к чему не привели - вроде как на периферии сознания копошилось что то, как комар звенел, похоже было на далёкий голос в испорченном сотовом телефоне - вроде голос слышишь, но слов не разбираешь - и он, с сожалением, оставил свои попытки. Затем Влад ещё раз попробовал дотянуться до Реки, аккуратно наращивая давление - ошейник разогревался, стягивал горло, по ему почему-то показалось, что теперь он продвинулся к цели немного ближе - вроде вот-вот и черпнёт Силы…но дикая боль в коже заставила прекратить попытку. Влад ощупал шею - на ней не было ожога. Скорее всего, боль была иллюзорной, но он-то чувствовал её как настоящую! Размышляя над природой ошейника, он пришёл к выводу, что эта конструкция состоит из трёх объектов, сложно связанных между собой: первое - ошейник, являющийся амулетом, блокирующим Силу и вытягивающим её из магического узла того, на кого он надет и не подпускающим 'владельца к Реке. Второе - цепь. Это тоже был амулет, его функцией была слежка за тем, чтобы амулет-ошейник не отделялся от цепи более чем на сто шагов. При отдалении, как понял Влад - амулет-ошейник убивал своего 'владельца, воздействуя на нервные окончания и перекрывая доступ кислорода в трахею. И третий объект - надсмотрщик, на которого был завязан амулет-цепь, после его смерти аура исчезала, это срабатывало как спусковой механизм для цепи, отдающей сигнал ошейнику - убить 'хозяина'. То есть - убивать надсмотрщика нельзя, бежать с ним - нельзя, снять ошейник - тоже нельзя - ему сразу объяснили, что при механическом воздействии на ошейник он приходит в действие. Всё верно. Значит - или надо найти магика, который может разрядить ошейник и снять его, или же…или отключить ощущения, нервы, на которые воздействует ошейник. Но как их отключить, когда магия не работает? А если 'расшатывать' защиту ошейника? Неужели после множества проб, это не сработает?

Влад вновь и вновь пробовал дотягиваться до Реки, почти теряя сознание от боли, после сотого раза, он, вымотанный болью и усталостью, крепко заснул.

В этот раз они ехали на повозке, в которой лежало снаряжение для боя. Утро было ещё раннее, и, несмотря на солнце, на пыльных улицах было нежарко. Н кривых улицах уже суетился разнообразный, пёстрый народ торговцы всякой всячиной, зеленщики, водоносы, курились жаровни с жареным мясом. Влад осмотрелся - город спускался к морю, сверкающему под солнцем, как, огромное зелёное зеркало, выше него, виднелись горы, с шапками снега и тёмно-зелёной порослью леса. Влад прикинул - его увезли к югу, сейчас он находился возле моря - значит ему добираться домой или морем, или идти через лес. Что в лесу - неизвестно, на море - а как попасть на корабль? Он усмехнулся - рассуждает, как будто дело уже решено и ему осталось только выбрать путь бегства. Накатили мысли о доме, воспоминания - ну зачем он полез в пыточную один? Почему оставил вверху телохранителя, а не взял с собой? (Интересно - а чем бы он помог? Спрыгнул бы за ним? Глупо, однако…) Почему на удосужился восполнить запасы силы в узле? Её, к началу штурма двери, было около половины, потом максимум использования при ударах по ней…вот оставшаяся и ушла на регенерацию - видимо повреждения органов были очень серьёзны, если ушло столько энергии. Не зря он был так истощён. Понадеялся что амулет полон, как запасной аккумулятор? Понадеялся. Страх потерял, как говорится - всё удавалось, защита полная, Силы хватало - ну, казалось бы - кто может противостоять ему? Нашлись такие. Ну да ладно - долго он не задержится рабом.