Евгений Щепетнов - Маг

- Ни хрена себе, перспектива, ты на себя в зеркале давно смотрел? Ты, здоровенный обалдуй, будешь биться со мной, маленьким человеком, не стыдно? - Влад иронично усмехнулся, хотя смеяться ему совсем не хотелось…

- Ну ты же рассказывал нам тут сказки о страшном человеческом роде, вот и докажи, что ты чего-то стоишь - издевательски протянул дракон - болтать и придумывать сказки все могут!

- Хорошо, я принимаю вызов. Биться нужно здесь и сейчас, или мне будет предоставлено время для подготовки?

- Ты можешь взять себе времени до суток - вмешался чёрный дракон - с тобой рядом будет находиться кто-то из нас…ну, чтобы случайностей не было. А как только ты будешь готов - объявишь.

- Мне нужно попасть к моему каравану. И вот что - есть ли какие-то ограничения в бою, правила, какие-то условия?

- Нет. Ты можешь биться как хочешь и чем хочешь. И, человек…мне жаль. Таковы законы. Ты согласился. Теперь - всё в твоих руках. Мы удаляемся на охоту, как будешь готов - сообщи по ментальной волне. С тобой будут Зеленушка и Радуга. Пожалуйста, сделай так, чтобы тебя не надо было искать.

- Да я и не собираюсь сбегать…как тебя звать? Я - Влад.

- Я - Чернобок. Я главенствую на Сборе, слежу за исполнением закона и за порядком. Теперь иди, готовься. Я буду болеть за тебя, но нарушений не допущу. Извини.

Дракон тяжёлыми шагами удалился вслед за группой остальных, Влад же забрался на спину безмолвствующего Зеленушки и они помчались назад, к лагерю лекаря.

- Влад, мне жаль. Я так и знал, что случится гадость, но не думал, что такая серьёзная. Хвостатый очень серьёзный противник, опытный боец, и он очень зол - люди из этого города украли его ребёнка, драконицу, как и других детей драконов. Они выставляют их биться с людьми - дети ещё не могут сопротивляться как следует, погибают. Мы не можем выдавать своё присутствие, потому - всё кончается плохо. Твои слова попали на плодородную почву, многие заинтересовались твоим предложением, но есть часть нашего народа - непримиримые - которые хотят гибели людей и не понимают перспективы. Хвостатый из них, как ты понял. Влад, я могу помочь тебе уйти, но - мне придётся порвать со своим родом, я не готов к тому, чтобы жить изгоем, понимаешь? У меня подруга, я не знаю, уйдёт ли она со мной…мне очень жаль, Влад…

- Ну что вы меня хороните-то?! - рассердился Влад - Я же тебе сказал, что меня не так просто взять! Они дали мне время на подготовку - к вечеру всё будет хорошо. Я убью этого хвостоломного, или как его там.

- Хорошо - облегчённо сказал Зеленушка - правда, может всё ещё и нормально закончится. Я тебе расскажу его тактику: вначале он будет пытаться ошеломить тебя ментальным ударом - так мы останавливаем дичь, ту - на которую действует ментальный удар. На многих не действует - мозгов, что ли у них мало…чем мозг разумнее, тем ментальное воздействие сильнее - до определённого уровня. Ладно, дальше - как только он тебя обездвижит - стандартный приём - сбить хвостом, придавить лапой и перекусить пополам. Думаю, тебе не надо говорить - что голова у дракона не только вместилище разума, но и могучий молот - он может тебя расплющить в лепёшку. Ещё - не забывай про ментальную 'руку, у неё захват идёт примерно на расстоянии двух его шагов, он может поднять тебя и швырнуть куда угодно - силы его 'руки' хватит.

- Вот это меня и беспокоит - 'рука, остальное ерунда. Как вы в бою боретесь с этим делом? Её же не видно.

- А не надо смотреть - ты представляешь, что она есть, и ТВОЯ рука её хватает и держит. Та, что переборет - ей и счастье. Вернее её хозяину. Ещё - он может поднимать и бросать в тебя предметы.

- Скажи - шкура дракона очень прочная? Её вообще что-то пробивает?

- Если ты про ваше оружие, железки всякие - нет. Максимум - поцарапает, неглубокий надрез или ссадина. Вот у детей кожа мягкая, там да. Может сильно поранить кол, если упасть на него в яму, к примеру. Но взрослые эти ямы чуют, обходят, пытались на нас так охотиться люди, потом бросили…когда мы поотрывали головы нескольким десяткам охотников.

- Всё-таки, слегка ранит обычный меч? Хммм…это интересно. Всё не так плохо, Зеленушка, не печалься. Про людскую магию я знаю, что вам она как слону дробинка - но тоже цепляет, так ведь?

- Ну, цепляет…колет, жжёт…но особо не вредит - злит только. Хвостатый - большой мастер работать хвостом, учти, менталист он не сильный. Но - не расслабляйся - не сильный - по драконьим меркам.

- Слушай, не хочется мне его убивать…вот думаю - как бы так сделать, чтобы победить, и он был жив. Голову сломал уже. Как убить его - я знаю. Могу. А вот как взять в плен…

- Ты брось эти глупости - если ты будешь биться не в полную силу - ты труп! Мясо! Он тебе не даст шанса выжить. Настраивай себя на его смерть, только так!

- А как его род отреагирует на гибель вожака? Не будут ли мстить?

- А за что мстить - он же сам вызвал на поединок, тут никакой мести не предусматривается и никто не будет нарушать закон. Да он не очень-то пользуется любовью в своём роду - взбалмошный, агрессивный - если бы не его бойцовские качества - ему давно бы не быть вожаком. Как только его не будет - выберут нового предводителя, делов-то. Только вот мы с тобой как-то уже и похоронили его, не рано ли? Ты соберись с силами, думай, как его пришибить.

Они выскочили на знакомую поляну - под деревом был разбит лагерь, охранник сидел возле костра, а Амалия лежала в тени, под навесом.

- Ну что тут, всё нормально? - Влад спустил ноги и спрыгнул с дракона в сочную траву, из которой шмыгнули кузнечики и поднялась тучка мелких насекомых - никто не подъезжал, не искали нас?

- Нет, хозяин, всё спокойно, мы сварили обед, поели, вам оставили - поедите?

Только сейчас Влад почувствовал, как проголодался - он набросился на похлёбку с копчёным мясом и крупами так, как будто не ел месяц, наконец, через полчаса усиленного пережёвывания и заглатывания, его желудок перестал урчать и лекарь перешёл к собственно приготовлениям к дуэли. Из перемётных сум были извлечены несколько мечей, он их внимательно осмотрел и остановился на одном - большом прямом мече, длиной более метра, предназначенном для боя с тяжеловооружённым противником - охранник подбирал мечи под себя, а он являлся человеком крупным и сильным.

Влад вынул клинок из ножен, осмотрел - прямое лезвие, толщиной в самом толстом месте почти сантиметр - этакая тяжеленная стальная палка, с острыми краями - если им врезать по чешуйчатой броне - прорезать может и не прорежет, но ключицу сломать, или ребро - запросто. Только вот не все могли сражаться таким мечом - южане - местное население, были не очень рослым народом и предпочитали более лёгкие клинки - кривые сабли и тонкие прямые мечи, Влад уже имел 'счастье' в этом убедиться.

Лекарь уселся на землю, положил меч себе на колени, вошёл в транс и стал медленно и основательно его модифицировать. Работа шла медленно, толстый и массивный меч с трудом поддавался модификации, уходило очень много Силы. Наконец - он засверкал радужным оттенком, а его режущую кромку невозможно было рассмотреть глазом - настолько остра она была. Его острие тоже подверглось модификации, острое, как самая тонкая игла. Влад сосредоточился над ножнами - скоро они стали сверхпрочными и меч не мог их прорезать. Всё. Оружие было готово. Он подумал ещё - может латы надеть? Потом отказался - зачем? Они сковывают движения, а пробить его и так не пробьёт - амулет, полностью заряженный, надет на палец. Его главное оружие - скорость. И сила, конечно, о которой дракон не подозревает - он-то считает его обычным человеком…