Ольга Подпалова Подпалова - Не подбирайте бродячих котов!

- Просто Реана. Не надо обращаться иначе как по имени, - попросила она. Конечно, уважительное обращение - это норма, и раньше она совершенно нормально воспринимала все это "выканье". А потом ей стало казаться, что это несколько обезличивает…

- Хорошо, Реана, - Миркара не пришлось просить дважды, - можешь пойти к ручью умыться.

- Это предпочтительней, - согласилась она, предвкушая, как можно будет смыть с себя дорожную пыль. И хоть устраивать омовения неподалеку от тридцати незнакомых мужчин она, конечно же, не станет, но хоть умыться и почувствовать себя чистой хотелось неимоверно.

Стряхнув с ресниц капельки воды и убрав в сумку принадлежности для умывания, Реана неуверенно вышла к костру, где уже широким кругом расположились мужчины. Само собой, что некоторые все еще были заняты работой по обустройству лагеря, что дало девушке возможность предположить, что существует некая очередность таких вот общественных обязанностей. Готовящееся в огромном котле варево весело похлюпывало, выпуская на поверхность пузырьки и распространяя вокруг потрясающе вкусный запах. У магички даже в животе забурчало. Этим звуком она привлекла внимание все того же Миркара.

- Реана, иди сюда, - позвал он ее с понимающей улыбкой.

Умостившись на указанном месте, оказавшемся между Анамаром и его первым помощником, девушка благодарно приняла миску, предложенную ей поваром. Его имя она, оказывается, тоже запомнила - Корк. Он бы поджарым мужчиной лет сорока с поразительно молодыми серо-голубыми глазами и сеточкой морщинок в уголках этих глаз, явно свидетельствующими о веселом характере их владельца.

- Очень вкусно, - поблагодарила она, когда миска опустела.

- Добавки? - подмигнул ей повар.

Девушка отказываться не стала. Пара плодов фири, которые она прихватила из таверны, были уничтожены еще днем, и к вечеру она успела порядком проголодаться. Дома Реана ужинала значительно раньше. Да она никогда и не изображала из себя птичку за столом, которая не ест, а лишь клюет пищу. И даже неоднократно мысленно благодарила родителей за особенность своего организма не поправляться.

- Ты что, не взяла ничего съестного с кухни таверны? - словно вторил ее мыслям Анамар.

- А после вас там что-нибудь могло остаться? - фыркнула она под сопровождение мужского смеха. - А может, я слежу за фигурой?

- Только не говори, что помешана на этом, как все городские фифочки, - втянулся в спор полукровка.

- Очень заметно? - приподняла она миску, которую Корк не поскупился заполнить до самых краев.

Вокруг снова раздались смешки, а напряжение, весь день витавшее в воздухе, казалось, почти исчезло.

Реана поймала на себе одобрительный взгляд Миркара. Похоже, ее только что окончательно одобрили. Неужели все эти мужчины по-своему опасались ее? Не хотели присутствия в дороге капризной девицы, но считали это блажью своего капитана и молчали? Если так, то дисциплина здесь железная. Интересное наблюдение, заставляющее задуматься над причиной происходящего. Больше двадцати взрослых мужчин опасаются мальчишки? Пусть и полукровки? Или здесь чувствуется железная рука первого помощника?

Реана подумала, что обязательно должна решить эту загадку. И чем быстрее - тем лучше. В конце концов, от этого зависит ее собственная жизнь.

К костру наконец подтянулись остальные члены отряда, а Миркар указал ей на небольшую импровизированную палатку, сооруженную непосредственно для нее из низко нависающей над землей ветки и пары одеял.

Здраво рассудив, что ей на отдых времени требуется больше, чем привыкшим к такому ритму жизни наемникам, Реана вскоре отправилась укладываться.

Только уснуть удалось не сразу. Ее терзали сомнения относительно ее статуса в отряде. Она не платила за охрану, не могла каким-то образом принять участие в разбивке лагеря, хотя в дальнейшем собиралась оказывать посильную помощь. Так кто же она? Новая игрушка для малолетнего предводителя? Такой вариант ее совершенно не устраивал, так как предполагал возможность появления в ее палатке ночного посетителя. Вот уж не хотелось бы такого поворота событий.

Лишь только когда по звукам стало понятно, что все улеглись спать, девушка позволила себе устроится удобней и заснуть, свернувшись клубочком.

Фортуна любит смелых. Впрочем, как и смерть. Дин Кунц

Алиус Фер, один из высших офицеров псов гильдии, рассматривал магическое изображение изменницы: волосы цвета индиго, синие глаза - довольно красива. По ней сложно сказать, что она высококлассный специалист широкого профиля. Таких в народе еще любят называть боевыми магами. И двое его щенков, не разобравшись как следует, не изучив того, чей след собираются взять, решили с бухты-барахты получить себе все лавры, понадеявшись на то, что большинство заклинаний для них не страшны. Вот только Реана не одной боевой магией балуется, в ее арсенале широкий набор всевозможных печатей, которые опасны даже псам. Ему ли не знать ее навыки и умения, сам же по просьбе друга учил ее. Теперь пожинает плоды - девчонка без зазрения совести применяет полученные у него знания на псах… С другой стороны, не убила же она щенков. Вот ведь не везет девочке, рассмеялся хрипловатым каркающим смехом мужчина, сначала обвинение в измене и карьера едва ли не придворного мага летит в тартарары, а саму ее изгоняют, затем путешествие по тракту от одного города к другому. И стоило ей немного остепенится, опять обвинение в измене. Сбежала. И в первом же городе нос к носу совершенно случайно столкнулась с его псами. Откуда девочке знать, что уже год на пустошах в ничейных землях он тренирует молодняк? Интересно, как она выпутается? Впрочем, несмотря на то, что она и его ученица он не собирается давать ей спуску - Реана изменница, а значит должна предстать перед судом магов и принять его решение, каким бы оно ни было.

Шанкар Вер рао Терира

В городе было излишне шумно и суетно. Словно на псарню, полную голодных охотничьих псов, бросили зайца. При этом несчастный не только сумел избежать участи обеда, но еще и затерялся где-то в вольере, и псы активно его ищут. В качестве зайки Шанкар почему-то ярко представил Реану, а вот в роли собак выступали как раз сами псы ордена магов.

А еще ему очень хотелось узнать, что такого сотворила его знакомая, чтобы городская стража хватала всех мало-мальски подозрительных девушек, одновременно посмеиваясь под гневными взглядами ищеек Совета.

Проходивший мимо патруль остановил оборотней, старший подозрительно оглядел Хагеру, но его даже не убедил клановый медальон метаморфов, который было решено проверить на подлинность в участке. Куда и попросили проехать троицу.

Шанкар не верил в реальность происходящего. Он оказался за решеткой! Впрочем, как и его спутники. Радовало только то, что это была не магическая тюрьма, откуда даже теоретически невозможно сбежать, а обычная, имеющаяся в любом даже самом захолустном городке под ратушей. Если хоть кто-нибудь опознает его, ничего хорошего это не принесет. Пересекаться с начальником тайной полиции повторно, а в перспективе еще и с палачом не хотелось.