Павел Корнев - Там, где тепло

Пламя в один миг растопило магический лед и выжгло туман, но против скрывавшихся в нем тварей оказалось бессильно. Три жутких существа, больше всего напоминавших слепленных из снега, тьмы и овеществленной Стужи марионеток, ударили в ответ, и, не сумев устоять перед магической атакой, пиромант завалился на спину.

Мне и самому удержаться на ногах удалось с превеликим трудом – зацепивший лишь краем ментальный удар вполне мог поспорить по силе с профессионально поставленным апперкотом боксера-тяжеловеса. Будь целью я, отключился бы в один миг, да и так в глазах задвоилось, а «сайга» едва не выпала из враз обмякших рук.

– Это что еще такое? – ошеломленно выдохнул Виктор Борисович.

– Это задница, – вздохнул я и скомандовал: – Работаем по левому!

И мы открыли огонь по медленно приближавшемуся к нам пятну тьмы, одним своим присутствием гасившему и без того тусклый свет лазурного солнца. Но – тщетно. С таким же успехом можно было с помощью стрелкового оружия пытаться остановить неотвратимо накатывавший на траншею танк.

– Виктор! – меняя пузатый магазин ружья, заорал я. – Гранатой!

– Осколками зацепит! – мотнул головой Казанцев, закинул в кузов разряженный автомат и взялся за штуцер. – Ну-ка, раззудись плечо, размахнись рука…

Отдавшись в черепной коробке, оглушительный выстрел заставил присесть; магический компенсатор позволил выгадать мгновенье, и впечатавшая приклад в плечо отдача заставила оружейника шагнуть назад уже после того, как тяжелая пуля покинула ствол. Способный сбить с ног слона или носорога боеприпас оказался эффективен и против магических созданий – угодив в цель, он не только вышиб из твари обломки мутного льда, но и расплескал черными брызгами разлетевшуюся во все стороны тьму. Удар сердца – и лишившееся самой своей сути исчадие Стужи растворилось в тумане.

Виктор Борисович мотнул головой, перезарядил штуцер и выстрелил во второй сгусток накатывавшей на нас тьмы. Пятно снега и потусторонней черноты будто взорвалось изнутри, мимо меня пролетел осколок льда, а покрутивший отбитым плечом Казанцев поспешил загнать в ствол последний патрон.

– Этот с серебром, – облизнул пересохшие губы Игорь, и не успел я спросить, чем это так важно, как с дульного среза штуцера сорвалось оранжевое пламя.

А потом стало не до того – по глазам ударила ослепительная вспышка, и разъевшее сгусток тьмы сияние сверхновой звездой взорвало захватившее нас в плен пространство.

Очнулся в лесу.

Просто открыл глаза и уставился в голубоватое, с легким налетом перьевых облаков небо, проглядывавшее меж разлапистых сосновых ветвей.

– Евгений, с тобой все в порядке? – тормошила меня Марина.

Позади нее ошеломленно мотал головой Казанцев и едва держался на ногах навалившийся на молодую елочку Игорь. Напалма нигде видно не было, и, лишь кое-как поднявшись на четвереньки, я заметил его в сугробе за перевернувшимся набок пикапом.

– Порядок, – прохрипел я, хоть и не был в этом уверен. – Посмотри, что с Напалмом.

– Он без сознания, – вздохнула рыжая. – Никак не очнется…

– Немудрено, – закашлялся я и завалился на бок.

Магической энергии в этом мире не было вовсе. Для наглотавшегося «магистра» уника – хуже не придумаешь. Как сам коньки не откинул, просто не представляю.

Еще и чувствую себя ущербным каким-то. Ни на чем сосредоточиться не могу. Ясновидение давно стало дополнительным чувством, и сознание никак не могло понять, почему нет откликов от окружающего нас магического поля.

А просто не было никаких откликов, да и самого магического поля тоже не было.

Добро пожаловать в нормальный мир! Добро пожаловать, блин…

– Евгений! – вновь дернула меня Марина. – Очнись!

– Все в порядке, все в порядке.

Я кое-как выбрался из сугроба и огляделся по сторонам. Чтобы сосредоточиться, приходилось делать дополнительные усилия, и сразу стало ясно, что долго в обычном мире ясновидцу не протянуть.

Но если у меня в запасе имелось хоть какое-то время, то Напалм мог загнуться буквально в любой момент – организмы пиромантов нормально без магической энергии функционировать уже не в состоянии. У меня поначалу крыша поедет, а он перестанет дышать – и поминай как звали.

– Евгений! – взмолилась Марина. – Ну, очнись ты!

– Тсс, – поднес я палец к губам, когда до меня донесся слабый намек на магическое присутствие. След захлопнувшегося окна? Должно быть. В любом случае этого слишком мало. – Я думаю.

– О чем, позволь поинтересоваться? – фыркнул Игорь.

– О смысле жизни.

– Да ну?

– Еще о том, сколько мы с Напалмом здесь протянем.

– Ближайшее окно на ту сторону только вечером откроется, – разочаровал меня кондуктор. – И нам до него еще добраться надо!

– Плохо, – вздохнул я, сомневаясь, что у пироманта есть в запасе десять – двенадцать часов. Сейчас только светает, до вечера он точно не протянет. – Очень плохо!

– Чем раньше доберемся до окна, тем лучше, – отлип Игорь от распрямившейся елки, – там магический фон повышенный, сразу легче станет. По себе знаю.

– И чего вы от меня хотите?

– Нам навигатор нужен, – пояснил Виктор Борисович и закинул на плечо штуцер. С другой стороны у него болтался автомат со сложенным прикладом, и избавляться от разряженного оружия Казанцев явно не собирался.

– Напрямик идти не хотите?

– По тайге? – покрутил Фомин варежкой у виска. – Совсем, что ли?

– Ну, если рассуждать логически, – огляделся я по сторонам, – сюда привозили кучу товара для той стороны, так? Значит, остается найти дорогу…

– Найти? – уставилась на меня Марина. – А ты?

– Ничем не могу помочь. В этом мире от меня толку немного. А часов через пять вам придется меня на себе волочь, поэтому шевелитесь.

– Тьфу ты! – с досады сплюнул кондуктор. – Ждите, сейчас вернусь.

– Винтовку возьми, – окликнул его Казанцев.

– Тут-то зачем? От медведя отстреливаться?

– Хотя бы и так. И сигнал, в случае чего, подать сможешь.

– Ладно. – Игорь выдернул торчавшую из сугроба AR15 и, сбивая с приклада снег, начал пробираться меж деревьев. – Ждите, никуда не уходите!

– Хорошо пошутил, – фыркнул я и спросил у Казанцева: – Что случилось? В смысле почему нас сюда выкинуло?

– Последняя серебряная пуля выступила каким-то там катализатором, – не очень понятно объяснил Виктор Борисович. – Вот пространственный сверток и не выдержал.

– Повезло.

– Эгей! – окликнул нас Фомин из-за деревьев. – Давайте сюда! Тут просека.

С трудом поднявшись на ноги, я передал оружие Марине и ухватил Напалма под руку. Оружейник взялся с другой стороны, и мы поволокли пироманта на голос кондуктора. Кое-как выбрались к просеке, и дожидавшийся нас на утоптанном снегу Игорь указал куда-то в глубь леса.